陈州城下。”
众人闻言，皆屏息凝神。
赵怀安指向地图上陈州城四面围营：“孙儒主力，不下三万，其中精锐蔡兵万余，尽在围城。今闻粮道将断，必如疯狗噬人！他若倾巢而出，攻我项城大营，则正中我下怀——背水结阵，以逸待劳，弓弩挫其锋，铁骑断其后，陈州赵公再开关出击，三面合围，孙儒授首可期！”
他顿了顿，目光如炬，灼灼扫过张自勉与刘知俊：“但他若惧我诱敌之计，只遣偏师赴援双驼岗，而主力坚壁不动，坐待粮队……那便是取死之道！”
帐内一时寂静，唯闻炭盆中松枝爆裂的轻响。
“故此战之魂，”赵怀安一字一顿，声音低沉却如重锤砸地，“在‘逼’字！逼他出营，逼他决战，逼他把所有筹码，都押在这十五里旷野之上！”
话音刚落，帐外忽传来一阵急促而雄浑的号角声，由远及近，节奏分明，正是保义军中最高规格的“破阵号”——唯有全军集结、即将发起总攻时方奏！
赵怀安与张自勉同时抬首，相视一眼，俱见彼此眼中跃动的火焰。
“来了。”赵怀安轻声道，随即大步流星走向帐门，掀帘而出。
帐外，已是天地变色。
只见东北方天际，尘烟滚滚，如一条咆哮的黄龙，正以摧枯拉朽之势，撕裂清晨的澄澈。那不是零散游骑，而是遮天蔽日的骑兵洪流！旌旗破碎，甲胄狰狞，无数赤红色的“孙”字大纛在风中疯狂舞动，仿佛嗜血的巨兽张开了獠牙。蹄声如九天惊雷，轰隆隆碾过大地，连脚下夯土营墙都为之微微震颤。更令人心悸的是，这支骑兵并非盲目冲撞，而是分作三路：中军如铁锥般直插项城大营正门，左右两翼则如巨钳般张开，斜向包抄，意图一举截断联军退路，将其尽数困死于颍水之畔！
营中瞬间沸腾！号角声、鼓声、军官嘶吼声、甲胄碰撞声、战马长嘶声汇成一片惊涛骇浪。各营将士如久蓄之水，轰然决堤，奔向各自战位。弓弩手已跃上高台与栅墙，挽弓搭箭，箭镞在阳光下反射出寒星点点；长枪兵持矛肃立于拒马之后，枪尖斜指苍穹，杀气凛冽；刀盾手则蹲踞于鹿角间隙，盾牌严丝合缝，只留一线缝隙窥视敌踪。
赵怀安立于中军高台之上，玄色罩袍在猎猎江风中狂舞，如一面不屈的战旗。他身边，张自勉亦已披挂整齐，绛红锦袍外罩一副暗金吞兽甲，手持一杆丈二龙纹银枪，枪尖遥指敌阵，目光如鹰隼般锐利。两人身后，薛沆执笔疾书军令，李师泰按刀而立，刘知俊已翻身上马，飞龙大旗在风中猎猎招展。
“传令！”赵怀安的声音穿透喧嚣，清晰无比，“所有营垒，坚壁清野，弓弩不得擅发！待敌前锋踏入百步之内，再放箭雨！”
“诺！”
“传令飞龙、飞虎二都！”赵怀安目光如电，投向营盘两侧早已整装待发的骑兵营区，“待敌阵动摇，中军号角三响，即刻两翼突击！目标——敌军中军帅旗！”
“遵命！”
“传令陈州方向！”赵怀安猛地转身，望向西南十五里外那座被围困已久的孤城，声音如金石相击，“令赵犨公，观我营中狼烟！若见三柱黑烟冲天，即刻开关，率忠武残部，全军出击！”
话音未落，东北方敌阵最前方，一骑如离弦之箭，悍然脱离本阵，直冲营门而来！马上骑士披着猩红斗篷，手中高擎一面血染的认旗，旗上赫然是个狰狞的“孙”字！此人距营门尚有三百步，竟仰天狂啸，声如夜枭：“赵怀安！尔等鼠辈，龟缩营中，可敢出战？！”
啸声未绝，一支雕翎箭已如流星般破空而至，精准贯入其咽喉！那骑士身躯一僵，栽落马下，猩红斗篷在风中飘荡，如一朵骤然凋零的恶之花。
营墙上，一名保义军神射手缓缓收回长弓，弓弦嗡鸣未息。
赵怀安负手而立，嘴角浮起一丝冰冷笑意：“孙儒，你终于，亲自来了。”
就在此时，一名传令兵浑身浴血，连滚带爬扑至高台之下，嘶声哭喊：“大王！不好了！双驼岗伏兵……伏兵被识破了！李彦威那厮……他没走官道！他绕了三十里，走的是枯河故道西岸的沙砾滩！刘押衙与周都督……已追击而去！”
帐内诸人脸色骤变。
赵怀安却纹丝不动，只是缓缓抬起手，指向东北方那愈发逼近、几乎已能看清骑兵脸上狰狞表情的敌军洪流，声音平静得令人心悸：
“那就……让孙儒，亲眼看看，什么才是真正的‘伏兵’。”
他话音落处，东南方颍水河面，忽然传来一阵低沉而宏大的号角声，绵延不绝，仿佛来自九渊之下。
紧接着，数十艘悬挂保义军旗帜的艨艟战船，如幽灵般自下游浓雾中破水而出！船头皆装有巨大撞角，甲板上密密麻麻站满了手持劲弩的弓弩手，更有数十架床子弩昂首指向天空，粗如儿臂的弩矢在阳光下泛着幽蓝寒光——那是赵怀安秘密打造、从未示人的水上“霹雳营”！
船队逆流而上，直插孙儒庞大骑兵阵的左翼侧后，距离不足五百步！
同一时刻，项城大营西侧，枯河故道尽头的荒村废墟中，一面早已被杂草半掩的保义军认旗，被一只沾满泥土的手猛然扯出，迎风展开！旗下，赫然是一千五百名披着重甲、手持陌刀与钩镰枪的步兵精锐——他们竟是昨夜借着月色与枯河故道的遮掩，悄然潜行至此，伏兵于此，静候多时！
而陈州城方向，西南天际，三股浓黑如墨的狼烟，正冲天而起，直上云霄！
赵怀安立于高台，衣袂翻飞，目光扫过三方杀机毕露的战场，最终落回面前那张摊开的巨幅地图上。他伸出手指，轻轻拂过地图上陈州与项城之间那一片空白的、广袤的、沉默的淮北原野，声音低沉，却如雷霆滚过苍穹：
“孙儒，你的死地，不是双驼岗，也不是陈州城下……”
“是你自己，亲手踩进来的，这片十五里旷野。”
“今日，便以此地为冢，葬你蔡州豺狼之名！”
话音落，他猛地挥手，中军鼓声，如惊雷炸响！
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