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“你可知罪”西郡王盯着他。
“属下不知。”
“那你为何隐瞒田令孜藏身之处”
张龟年沉默片刻，忽然跪地叩首：“属下并非包庇，而是奉先主赵怀安遗命，留一线生机。”
“什么”
“当年赵帅察觉田令孜图谋不轨，本可一举诛之，但他最终选择放过。他说：宦官之势，根深蒂固，若尽数剿灭，必致更大混乱。留一人于外，或可牵制其余，亦可为日后谈判留余地。故而，属下知晓其踪，却未上报。”
西郡王久久不语。
良久，才叹道：“赵帅仁厚至此，反倒成了他人刀下亡魂。”
“主公，”张龟年抬头，眼中含泪，“赵帅临终前曾托我一句话：若你见西郡王成器，便告诉他创业维艰，守成更难。宁负天下人，莫叫天下人负你。”
西郡王闭目，胸口起伏。
他知道，这是警告，也是劝诫。
当晚，他召集心腹于私邸议事。李克用、王彦章、石士姣、韩全诲、杨复恭悉数到场。烛光映照之下，七人围坐一桌，气氛凝重。
“田令孜未死。”西郡王开门见山，“他藏身蜀中，正联络陈敬，意图东山再起。此外，朱温已在暗中拉拢张归霸等人，试图瓦解我军内部。我们不能再等了。”
“那就打过去”李克用拍案而起，“我率沙陀铁骑直取汴州，先斩朱温狗头”
“不可。”石士姣摇头，“朱温虽野心勃勃，但尚未公然反叛，若贸然出击，反落人口实。且汴州富庶，兵精粮足，非旦夕可下。不如先稳住中原，集中兵力解决蜀中隐患。”
“我也认为应先除田令孜。”王彦章沉声道，“此人老谋深算，盘踞内廷多年，门生故吏遍布天下。若任其在蜀中积蓄力量，将来必成心腹大患。”
杨复恭则缓缓道：“老夫曾在内侍省任职，深知宦官网络之广。他们掌控驿传、监军、税赋，甚至地方官员任免。若不清除此毒瘤，纵使换十个皇帝，依旧受制于人。”
西郡王点头：“所以，我们要做的，不只是杀人，而是彻底改组禁军与内侍体系。”
众人闻言皆是一震。
“我拟奏请陛下，废除左右神策中尉制，改为禁军都统府，由朝廷直接任命都统、副都统，三年轮换，不得连任。同时裁撤监军宦官，改设文官巡察使，监督军务。”
“这岂非动摇百年旧制”韩全诲吃惊道。
“正因为是百年旧制，才必须打破。”西郡王冷声道，“否则，下一个陈佩孜、田令孜还会出现。我们要建立的，是一个不再依赖宦官、不再受制于权阉的新朝廷。”
室内一片寂静。
良久，王彦章率先抱拳：“末将愿效死力”
接着是李克用、石士姣、韩全诲一一表态支持。
会议结束时，已是五更天明。西郡王送走众人，独自立于庭院之中。东方渐白，晨雾弥漫，仿佛一层薄纱覆盖在这座历经沧桑的帝都之上。
他知道，自己正走在一条无人走过的路上。
三天后，新制颁行。
禁军改制诏巡察使条例内侍省裁撤令接连发布，震动朝野。许多宦官惶恐不安，纷纷托病辞官，或暗中转移财产。而各地藩镇亦开始重新评估局势。
朱温在汴州接到消息，当场摔碎茶盏，怒骂：“欧雪利小儿，竟敢动祖宗规矩看我不提兵杀入长安”
但他终究未动。
因为与此同时，王处存已奉命进驻洛阳，扼守崤函通道；诸葛爽率军屯于许州，随时准备南下截击；而李克用更是亲率三万骑兵移驻河中，虎视东方。
四方压力之下，朱温只得暂敛锋芒，上表称贺，表示“拥护新政，忠于朝廷”。
而在西南，西郡王也没有停下脚步。
他密令王建为先锋，率五千精兵伪装商旅，自金州潜入巴蜀，逼近成都。又派使者联络东川节度使顾彦朗，许以重利，促其夹击陈敬。
一个月后，战报传来：王建奇袭成功，攻占鹿头关；顾彦朗出兵涪城，切断成都粮道；陈敬惊慌失措，急召田令孜商议对策。
田令孜终于现身。
他在栖云居召集残党，妄图组织反击，却被早已埋伏的细作锁定位置。十日后，一支背嵬军小队夜袭庄园，火攻破门，斩杀叛党四十余人，生擒田令孜本人。
捷报传至长安，举城欢腾。
永福亲自出迎至春明门外，将田令孜押赴太庙前公开审判。西郡王主审，历数其三大罪状：擅权乱政、矫诏废立、勾结藩镇、祸乱社稷。百官围观，百姓聚观，无不称快。
最终，田令孜被判处凌迟之刑，三日后执行。
行刑当日，万人空巷。这个操控朝政十余年的大宦官，在凄厉哀嚎中断气身亡。其首级传示天下，警示所有妄图染指皇权之人。
至此，宦官专权的时代，宣告终结。
然而，西郡王并未因此松懈。
他知道，真正的挑战还在前方。
江淮之间，仍有黄巢余部啸聚山林；河北之地，契丹骑兵屡犯边境；西北吐蕃蠢蠢欲动；南方楚地豪强割据天下未定，烽烟未息。
但他已无所畏惧。
因为他手中握着一支忠诚的军队，身边站着一群可靠的兄弟，身后站着一位愿意变革的君主。
创业在晚唐，从来不是一句口号。
它是无数个不眠之夜的筹谋，是每一次生死抉择的担当，是明知不可为而为之的勇气。
数月后，西郡王亲赴淮南巡视军务。途经徐州，当地百姓自发焚香迎候，孩童唱诵新编童谣：“淮西王，铁脊梁，斩阉贼，护君王，安天下，万民康。”
他听后一笑，未作回应。
只是在夜宿驿站时，提笔写下一行字：
“吾之所为，非为封侯拜相，只为不负赵帅所托，不负苍生所望。”
风吹烛灭，墨迹未干。
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