果然，佣人更慌张了，一个劲地摇头，“不是，我没有，我……我没有……”
她只是一个佣人，顾家家规严明，她怎么可能敢做引得顾家兄弟反目这种事情。
“既然没有，为什么要这么做？”
“我……我……”佣人不断看向赵玉兰。
见状，在场的人眼神交换，心里都有了大概。
佣人不可能将孟初送错房间，肯定是故意的，而她一个佣人若没人指使，肯定不敢这么做。
他们都是赵玉兰叫上楼的，刚刚也是赵玉兰最激动。
指使佣人的人是谁已经很......
孟初怔在原地，瞳孔微缩，呼吸一滞。
“领证？”她下意识重复，声音轻得像一片羽毛落在水面，泛起细微涟漪。
顾北墨没点头，也没摇头。他只是静静看着她，目光沉静却极具分量，仿佛不是在说一件可以随意应允的寻常事，而是在递交一份早已盖章、只待她签字的契约——不带逼迫，却也容不得犹疑。
风从庭院侧廊穿过来，拂过孟初额前碎发，她忽然觉得耳根发烫。
不是因为羞赧，而是因为清醒。
她太清楚了——温时樾不会善罢甘休。今日被一巴掌扇懵、被一拳撂倒、再被一招放晕，不过是暂时退潮；可退潮之后必有更汹涌的浪头拍来。他若真疯魔起来，查她行踪、堵她公司、翻她社交、甚至借着“前未婚夫”的身份，往她母亲病历上泼脏水……这些事，他从前就干过，只是那时她睁一只眼闭一只眼，当是年少情深的任性。
可现在，她不想再纵容了。
顾北墨的轮椅停在青砖小径边，阳光斜斜打在他肩头，将他轮廓镀出一层淡金边。他今天穿了件烟灰色高领羊绒衫，袖口挽至小臂，露出一截线条利落的手腕，腕骨分明，指节修长，左手无名指上一枚素银戒，在光下泛着冷而沉的哑光。
孟初的目光顿住。
那枚戒指……她昨天见过。
当时她替他整理西装内袋，指尖无意擦过他左手，他垂眸看了她一眼，没躲，也没解释。
她没问，他也没说。
原来，他早就在等这一天。
“你……”孟初喉头微动，声音有些干，“你认真的？”
顾北墨抬眸，唇角微扬：“我从不开玩笑。”
“可你明明知道，我只是答应你做一年名义上的妻子。”她低声说，“不是真的……”
“谁说不是真的？”他打断她，语调依旧平缓，却像一把薄刃，轻轻划开她所有预设的防线，“协议写的是‘一年婚姻关系’，法律上，它就是真实的婚姻。你签了字，按了手印，民政局备案号我昨晚已经让法务调出来了。”
孟初一怔，“你连这个都查了？”
“嗯。”他颔首，目光坦荡，“连你十八岁那年因帮同学作伪证被派出所约谈三小时的记录，我都查了。”
孟初猛地抬头，脸一下子涨红，“你——”
“放心，我没告诉任何人。”他语气淡然，眼底却掠过一丝极浅的笑意，“包括你母亲住院期间，你凌晨三点跑出去给温时樾送胃药，结果自己淋雨发烧，第二天打着吊瓶改方案——这些，我也知道。”
孟初怔住，心跳陡然失序。
她以为自己藏得很好。
藏住委屈，藏住疲惫，藏住那些深夜伏案修改婚前协议时悄悄洇湿纸背的泪痕。
可原来，有人一直站在暗处，把她的每一寸狼狈、每一次强撑、每一分隐忍，都数得清清楚楚。
“你为什么……”她声音发紧，“为什么要查这些？”
顾北墨沉默了一瞬。
风停了。
蝉鸣也歇了。
只有远处梧桐叶影在男人眉骨上缓缓游移，像一道温柔的刻度。
“因为我想知道，”他声音低下来，却比任何时候都清晰，“那个敢在温家老爷子寿宴上摔了整套汝窑茶具、只为替我挡下一杯掺了镇静剂的红酒的女人，到底值不值得我用一生去守。”
孟初浑身一震，瞳孔骤然放大。
那场寿宴，是三年前。
当时顾北墨刚回国，尚未正式接手顾氏，却已因“顾家私生子”身份被各路豪门明嘲暗讽。温老爷子宴请圈内新贵，表面是捧场，实则是设局——一杯酒，半粒药，足够让他在镜头前失控失态，彻底沦为笑柄。
她本不该去。
她只是温时樾带来陪坐的“未婚妻”，坐在最末席，连主桌的热菜都夹不到。
可她看见顾北墨端起酒杯前，手腕几不可察地颤了一下。
她看见他身后，温时樾嘴角那抹若有似无的弧度。
她什么都没想，抄起面前整套茶具，狠狠砸在地上。
瓷器碎裂声炸开全场。
她指着温老爷子，声音清亮如刀：“温老，您这茶，怕是比酒还烈。您孙子敬的不是长辈，是猎物。”
全场死寂。
后来她被温时樾拖走，掌心被碎瓷割破，血混着茶渍流进袖口，滚烫。
她再没见过顾北墨。
直到一个月前，他在私人医院顶楼天台拦住她，递来一份合同，封面烫金小字：《婚姻关系临时协议（非情感绑定）》。
她当时嗤笑：“顾先生，您这是买个贴身保镖，还是雇个挡箭牌？”
他看着她，眸色幽深：“是赎一个人。”
“赎谁？”
“赎你。”
那时她不懂。
此刻，她忽然懂了。
不是赎她离开温时樾，而是赎她——从那个总在别人人生里充当配角、永远把自我削薄成影子的孟初手里，把她完整地、堂堂正正地，赎回来。
“顾北墨……”她嗓音发哑，“你是不是，早就认识我？”
他没否认。
只轻轻抬手，示意助理退后三步。
然后，在孟初怔忪的注视下，他缓缓抬起右手，解开左腕袖扣。
烟灰色羊绒布料滑落，露出一截苍白却筋络分明的小臂。
内侧，靠近肘弯的位置，一道细长旧疤蜿蜒如银线——那是三年前，她砸碎茶盏时，飞溅的瓷片划破他手臂留下的。
疤痕早已愈合，颜色浅淡，却始终未消。
他指尖轻轻抚过那道疤，声音很轻，却像一句迟到了三年的告白：
“那天你护我的时候，我就记住你了。”
孟初喉咙发哽，眼眶猝不及防地热了。
她不是没哭过。
可这一次，不是为委屈，不是为愤怒，不是为任何外力所迫。
是被一种沉甸甸的、近乎疼痛的确认击中——原来她曾经奋不顾身的一次出手，真的被人记住了，被一个人，郑重其事地，记了整整三年。
“初初！”夏南枝的声音从门内传来，带着一丝焦灼，“你没事吧？”
孟初回神，这才发觉自己不知何时已攥紧了顾北墨的袖口，指节泛白。
她慌忙松手，耳尖通红。
顾北墨却不动声色地反手扣住她手指，十指交叠，
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