臣廷对，

    

    不仅定下了张说一生的仕途根基，

    

    更让天子亲策的殿试之制，

    

    自此深深镌刻于大唐科举史册，

    

    而青年张说的锋芒与忠直，

    

    也就此落入了武曌的眼底，

    

    成为武周至开元年间，朝堂上不可忽视的栋梁之材。

    

    殿试金銮，朱笔圈点，

    

    一纸皇榜昭告天下，

    

    无数寒门士子自此踏上仕途，

    

    成为武曌手中最坚实的政治利刃。

    

    历经数载深耕，

    

    她打破关陇贵族盘踞朝堂数百年的桎梏，

    

    摒弃门第出身、门阀荫蔽的旧规，

    

    将天下寒门学子尽数收拢麾下。

    

    这些读书人十年寒窗苦读，

    

    久被世家门阀压制，

    

    空有满腹才学却无出头之路，

    

    是武曌给了他们平步青云的机会，

    

    他们无门阀根基、无旧党依附，

    

    唯有死心塌地依附于这位独断乾纲的神皇，

    

    方能实现仕途抱负、施展政治抱负。

    

    自此，朝野上下人心归向，

    

    朝堂格局彻底改写，人和之基，已然筑牢。

    

    此时的武曌，执掌天下权柄，临朝称制多年，

    

    李唐皇室形同虚设，文武百官莫敢不从。

    

    朝中军政要务、官员任免、生杀大权，

    

    尽数握在她一人手中，

    

    抬手可令朝堂风起云涌，落手可让群臣噤若寒蝉。

    

    可她望着阶下俯首跪拜的满朝文武时，心中却始终压着一块巨石，从未有半分松懈。

    

    她比谁都清楚，眼下的权势终究是“借”来的，

    

    是依附于李唐皇权的余荫而生，是靠铁血手腕压制下的表面臣服。

    

    她以女子之身凌驾于朝堂之上，行帝王之实，

    

    早已触犯千百年来“男尊女卑”“嫡庶有别”“女子不得干政”的儒家礼教纲常，

    

    更触动了李唐宗室与残存世家大族的根本利益。

    

    那些看似恭顺的朝臣里，有不少人表面俯首称臣，

    

    心底却暗藏鄙夷与不满；

    

    李唐宗室诸王盘踞各地，

    

    无时无刻不在伺机而动，

    

    妄图拨乱反正，将她从权力之巅拉下来；

    

    世家旧臣虽被寒门士子挤压了生存空间，

    

    却依旧在朝堂、地方暗藏势力，

    

    只待一个契机，便会群起而攻之。

    

    她想要的，

    

    是名正言顺、登临九五、改朝换代、开创全新社稷的帝王。

    

    可横亘在她面前的，

    

    是一道千古未有人逾越的天堑——

    

    天命与礼教的合法性。

    

    华夏千年，帝位传承皆为男子，

    

    三皇五帝到隋唐更迭，

    

    从未有女子登基称帝的先例，

    

    儒家礼教将女子参政视为牝鸡司晨、祸乱朝纲，

    

    是天道失常、人伦崩坏。

    

    李唐立国以来，尊道教为国教，

    

    奉老子李耳为始祖，

    

    道教神权体系与李唐皇权深度绑定，

    

    从无女主临朝的天命依据。

    

    即便她手握实权，深得寒门士子拥戴，

    

    若无天命加持，若无能够撼动天下人思想根基的舆论支撑，

    

    她的称帝之路，终究是名不正言不顺。

    

    即便强行登基，也会被视为篡权夺位的妖后，

    

    遭万世唾骂，天下读书人会群起声讨，

    

    宗室旧臣会举兵反叛，

    

    这看似稳固的江山，

    

    顷刻间便会分崩离析。

    

    如何突破这千古桎梏，

    

    为自己的帝业寻得无可辩驳、让天下人信服的法理与天道依据，

    

    如何让“女子称帝”从离经叛道变成天命所归，

    

    成了武曌眼下最迫切、也最棘手的难题。

    

    她彻夜难眠，独坐灯下，

    

    翻遍史书典籍，纵观历朝历代夺权立基之法，

    

    祥瑞异象、民心所向、权臣拥立，

    

    皆绕不开“天命”二字，

    

    而能绕过儒家礼教、直击民心信仰、快速塑造天命的，

    

    唯有深入人心的宗教。

    

    思虑良久，她目光流转，

    

    最终落在了薛怀义身上，

    

    选中他为自己筹谋宗教舆论，绝非一时兴起，

    

    而是深思熟虑后的精准布局，

    

    自魏晋南北朝以来，

    

    佛教东传，深入人心，

    

    上至王公贵族，下至黎民百姓，

    

    信佛礼佛之风盛行，

    

    因果轮回、神佛降世之说，

    

    远比晦涩的儒家礼教更易蛊惑人心，

    

    更易打破世俗纲常的束缚。

    

    儒家士子死守礼教，反对女子称帝，

    

    道教依附李唐皇室，绝不会为她造势，

    

    唯有佛教，势力庞大且可被她掌控，

    

    能成为她打破天命桎梏、重塑舆论的最锋利武器。
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