朝野上下,一片哗然,
有人为其鸣不平,却无人敢贸然进谏,
只因太后盛怒,无人敢触其锋芒。
李旦听闻刘祎之入狱,
心中感念其忠正,
亦知其乃难得的贤臣,
遂秘密上疏武媚娘,为刘祎之求情,
愿以帝王之尊,保其性命,
望太后念其昔日功绩,从轻发落。
武媚娘览毕李旦的密疏,
锦笺上的字迹恭谨恳切,
她当即传李旦入紫宸殿见驾。
殿内烛火煌煌,映着殿柱上盘龙纹络,
武媚娘凤目微垂,周身漫着慑人的威仪。
李旦躬身入殿,垂首立在阶下。
“旦儿为刘祎之求情,可是念其忠正,惜其才学?”
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武媚娘率先开口,语气平淡,开门见山。
李旦抬眸,目光与武媚娘对视,恭声应答:
“母后,刘祎之素有贤名,
恪尽职守,素有肱股之能。
此番虽触怒母后,然其心只为大唐江山,
并非心存异心,儿臣斗胆,
望母后念其昔日功绩,法外开恩,从轻发落。”
言罢,他再度躬身,姿态恭顺。
武媚娘既已决定惩治刘祎之,
断然不会因为李旦几句话就改弦易辙,
更不会因这区区仁柔之念,
便动摇扫清前路、立威朝堂的决心。
问李旦,不过是念着母子骨肉情宜,
不愿他久居深宫被奸佞之徒教唆蛊惑,
趁此机会正言训诫,
教他明辨为君之道、看清朝堂人心,
断了他日后被人挑唆、与自己离心背德的隐患,
让他知进退、明分寸,
莫要行那亲者痛仇者快的糊涂事。
武媚娘沉声道:
“旦儿此言,便是大错特错!
你既为九五之尊,
便该知慈不掌兵,仁不主政的道理,
为君者最忌心慈手软、优柔寡断!”
她话音陡然加重,
“刘祎之目无君上,当庭忤逆,
犯的是大逆不道之罪,
此等行径若可轻饶,朝堂纲纪何在?
帝王权威何存?”
李旦心头一震,
觉得武媚娘此言未免过于苛责,
竟将刘祎之的直谏上纲上线至“大逆不道”,
实在言重了。
在他看来,刘祎之虽当庭触怒太后,
言辞有失委婉,
却终究是为大唐江山着想,
一片忠君之心昭然若揭,
绝非蓄意忤逆、目无君上之辈。
这般以死明志的贤臣,
即便有错,也该念其本心,从轻发落,
怎么就成了动摇纲纪、践踏权威的重罪呢?
他坦然将心中所想直言:
“母后息怒,儿臣并非纵容忤逆,
只是念其本心无恶,不忍见贤才折损……”
“贤才?”
武媚娘轻声打断,
“冥顽不灵,守着迂腐纲常与哀家抗衡,
旦儿,你身居帝位,却仍不懂为君之术!
为君者,当明辨是非,立赏罚之规,树雷霆之威,
若事事心存恻隐,对忤逆之臣尚且优容,
他日满朝文武便皆有样学样,
动辄以忠直为名,行抗命之实,
届时你这帝王,
又如何统御百官、震慑朝野?
又如何护得大唐江山安稳?!”
这番话字字铿锵,
李旦自是明白,
他垂首不语,
心底却仍觉刘祎之罪不至死,
但所言并非无稽,只是他素来心性仁懦,
难有帝王的刚断果决,一时竟不知该如何应答。
武媚娘见他默然,语气稍缓,却依旧带着训诫:
“太宗皇帝乃千古明君,
文治武功,震铄古今,
朝堂之上敢犯颜直谏者,亦唯有魏征一人而已!”
她抬眸望向殿中悬挂的太宗画像,目光沉沉,
“魏征忠直敢言,却知进退、守分寸,
从不敢当庭忤逆,更不敢以纲常为名逼君退让。
太宗容他,是惜其才、彰其帝王胸怀,
却也从未放任其逾矩犯上,
魏征亦始终恪守臣道,
君臣相得,方成一段佳话。”
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