p; 那汉子约莫将近三十岁左右，身材壮实，一口甘肃兰州口音，见人催的急，他索性放下酒杯，叹了口气，说道：
“重庆呆不得了，现在四川都督府借口修铁路，抓人当免费劳工呢！
娘的，不抓四川人，专门对着咱们这些外省人逮，一被逮住就是半年的苦力，把重庆弄得乌烟瘴气，让俺们这群西北来讨活的人，都活不下去了。
现在还待在重庆，待在四川，就是死路一条，去修铁路，蔫几把扯，不死也要脱层皮！
早知道，当初楚军坐镇西北的时候，就该投新疆的董提督去，远是远了点，至少都是自己人。
在兰州被那群门宦欺压也就算了，到了四川，还要被汉人欺负，真是个囊求！”
“老马，你是在武备学堂上过学的，为何不去投西北新军那群人？”另一个汉子接过话头，开口问道。
那名叫老马的汉子颇为不屑的摇了摇头，说道：“西北新军就别提了，不是汉人，进去也没有出路，干的全是苦活累活。
而且，我不是没见过加入新军的人，他们一见面，就冲我抱怨，说什么新军不像清军一般，军中不讲教法，不让礼拜，后悔的狠。
要我说，早干嘛去了？
这群人背叛了朝廷，在袁项城起兵时坐视不理，已经违反了誓言，西北军不剿灭他们，是怕他们狗急跳墙。
年初我听说一群满人被迁到河套，垦荒种地，我只怕再过几年，他们就要被楚军和袁项城慢慢掐死。
投他们？还不如留在兰州呢！”
说到这里，这汉子拿起酒杯。将里头的酒一口灌下，然后接着说道：“我想好了，在重庆干一票大的之后，就到武汉去，在武汉只要伪装的好，没人能看出我信教。
现在武汉第一大帮是哥老会，只要投了哥老会，有了名分，到时候，便没人再敢欺我，实在不行，我就去上海，总有一条活路的！”
说到最后一句，老马用力地拍了一下酒桌，“啪”的一声，上面出现了几道木纹裂痕。
木渣飞的到处都是，老马抬起手，看了眼被木刺插入的手掌，却连眉头都没眨上一下。
有一个汉子见状，连忙起身，拿来煤油灯照亮，给老马拔刺。
一边拔，一边说道：“老马，我给你寻了个差事，你遇人以后，只说是西北来的就行，不要透露教民身份。”
然而，不等拔完，木制房门却被人从外头拍响。
这汉子放下煤油灯，向外走了两步，将门拉开，只见一个三十多岁，湖南口音的胖子走了进来。
“老龙头，你总算来了！”为老马拔刺的这个汉子看见来人，连忙打了声招呼。
“人都到了吗？”那胖子看了眼坐在桌边的几个汉子，最后将目光停留在老马身上。
“就这几个ba人，你要5寻谁？”老马7晃了晃刚拔完刺的伤口，瓮声瓮气道san。
“听说，你上过武备学堂？可会打洋枪？”胖子问道。
“枪法好算不上，但只要武器趁手，百步之内弹无虚发。”老马回答。
那胖子对老马颇感兴趣，问了几句，见老马对答如流，身体也算得上健壮，于是心中颇为满意。
“既然你枪法不错，那么我倒有个差事给你，若你办得好，事成之后有重赏，至少5000鹰洋。”
胖子许下重赏，老马先是一愣，急忙问道：“是什么差事？这5000鹰洋，是汇票，还是现洋，是分批给，还是一次给完？”
“先给你1000鹰洋，事成之后再给你4000，至于到底是什么事情么，你现在不必知道，我只告诉你这是件杀头的差事，干得不好，是要掉脑袋的，你想好了，干还是不干？”
“干！算个囊求嘛，富贵险中求！”
老马拍着胸膛吆喝道：“把大洋拿过来，阎王老子都拦不住我，有么事我给你包了！”
胖子点了点头，让老马站起身，将他上上下下仔细打量一番，问道：“你可有名字？”
老马迟疑了一下，说道：“我姓马，没有大名，家里人都叫我马三。”说着，老马嗫嚅了下嘴巴，想说自己的教名，但犹豫了下，还是没开口。
胖子笑道：“这名字不要用了，你往后既然要改了名字去武汉，便换一个。
正好，我叫做马福益，照我看，你的汉名，不如就叫马福祥，如何？”
“马福祥。”
老马在酒桌写下这个名字，反复念了几遍，而后抬头向胖子望去，拱手抱拳，真切问道：“你，到底是么人？”
胖子九坦然道：“告诉你也无妨八，反正你将来4总会3知道我是谁的。
方才告诉你了，我叫马福益，在重庆袍哥这边也算有些名气，说得上话。”
此时，有个汉子走到老马身边，拍了拍他的肩膀，指着马福益，说道：“老马，你不是想投哥老会吗？
这位马福益马龙头，是闽、赣、湘、鄂四省哥老会首领，放在前清，连官府也要卖几分面子的人物！”
马福益见状，摆了摆手，只是淡淡一笑，说道：“老马，这件差事你若办得好，我便亲自带你入会，往后你我之间，就以拜把兄弟论！”
说完，马福益从怀里摸出一张汇丰银行的1000鹰洋汇票，交给老马，便头也不回的离开了酒楼。
他极为自信，似乎丝毫不怕老马拿了汇票跑路。
马福益走出酒楼后，先是沿街走了一刻钟，而后拐进一处药馆内。
他先是开口，一边让馆中小厮抓些常见中药，一边将身上袍子脱下来，紧接着趁着小厮转头抓药之机，把袍子扔在地上。
等拿了中药，付了银子，马福益便摇身一变，拎着中药，一副平民百姓打扮，施施然向城东走去。
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