陈懋的奏疏在六科传阅了一圈，几位性情刚直的给事中当即拍案叫好，纷纷提笔署名。

    不到半日，联名上书便凑齐了六科七名给事中、都察院十二名御史的签名。陈懋捧着这份沉甸甸的奏疏，心中暗喜，面上却是一...

    李伟的手指在田埂上无意识地划着圈，泥土被指甲抠出几道浅痕。他忽然抬头望向远处连绵的土豆田，青翠的秧苗在六月的风里起伏如浪，可这浪底下埋着的，却是他亲手栽下的衰败——去年还圆润饱满的块茎，今年却像被抽干了精气，蜷缩、龟裂、发黑。

    “幕客，去把庄子里所有种过土豆的地契都拿来。”他声音低沉，却带着不容置疑的力道。

    幕客不敢怠慢，半个时辰后便捧来一摞泛黄纸册。李伟没让旁人念，自己一页页翻过去，指尖停在嘉靖三十八年那一栏：庄南二顷七十三亩，初试薯蓣（即土豆）引种，自吕宋舶来，芽眼饱满，收成奇佳。

    再翻，隆庆元年：同地块续种，亩产略减，块茎稍小，然尚可食。

    万历元年：再种，块茎畸变者十之二三，黑斑初现。

    万历二年：畸变者过半，收成折损四成。

    万历三年：畸变者八成，裂纹遍布，味涩而苦，多弃之。

    李伟合上册子，闭目良久。他不是不懂农事的纨绔侯爷，他是实打实蹲在田埂上看过十年节气、辨过三年土色、尝过五次新粮的老农。他比谁都清楚，一块地，若真因肥力耗尽而贫瘠，那衰败是缓慢的、均匀的、由表及里的；可土豆的溃烂，却是突然的、暴烈的、从块茎内部先腐，表面还裹着一层假象似的青皮。

    “不是地的问题……”他喃喃道，“是种的问题。”

    他猛地睁开眼，目光如电：“去，把去年收的土豆全部挖出来！挑出所有带芽眼的，按地块分开，每块地单存一筐！再把前五年所有留种的窖藏旧薯，全部起出！按年份分装！”

    幕客怔住：“侯爷，这……怕是要上百筐。”

    “那就一百零三筐！”李伟站起身，拍掉袍角泥灰，声音斩钉截铁，“我要知道，哪一年的种薯，最早开始变坏；哪一块地的种薯，最先烂心；更要查清楚——是不是同一块地，头年收的种，第二年种下去，第三年就全军覆没？”

    他顿了顿，眼中寒光一闪：“徐思诚能用果蝇看三代，我李伟，就用土豆看十年！”

    此时太仓，顾宪成已将《产业之群：工团论》誊抄三份。一份封入火漆，交驿使直送南京国子监，托老友焦竑转呈；一份托商船捎往天津卫，面呈苏泽；最后一份，则由高攀龙亲自护送，登上了驶向北京的漕运官船。

    船过淮安，在清江浦码头短泊补给。高攀龙倚在船舷，望着运河上密密麻麻的漕船，帆影如林，纤夫号子震得水波微颤。他忽然想起一事，唤来随行账房：“去查查，去年江南造船厂付给各作坊的货款，总共多少银元？”

    账房翻出册子，报曰：“回襄理，总计十一万七千三百二十元整。”

    “好。”高攀龙点头，又问，“那这些作坊，去年向船厂供货的物料成本，合计几何？”

    账房翻了片刻，面露难色：“襄理，这个……作坊不报成本，只开货单。我们只认成品质检合格后的验收单，成本是他们自家账。”

    高攀龙却不意外，只轻轻一笑：“那便记一笔：‘江南船业供应会’成立首月，试行成本备案制。凡入会作坊，须于每月初，将上月所供物料之原料采购价、人工工时、燃料消耗、损耗率等，如实填入《成本简录》，由供应会物料委员统一存档，仅供内部比对与议价参考，绝不外泄。”

    他顿了顿，望向运河对岸新开张的“通济钱庄”招牌，声音渐沉：“云从兄，你可知为何苏州府衙至今未设官办钱庄？”

    高攀龙摇头。

    “因为官钱庄放贷，必考功名、查户籍、验田产，穷匠人拿不出文书，作坊主嫌手续繁冗。可咱们的供应会公积金池，只要三户联保，老师傅作保，便可申借。利率三厘，月息，利随本清。”顾宪成不知何时已立于身后，手中拎着一盏油纸灯笼，灯焰在暮色里稳稳跳动，“朝廷的钱，是悬在头顶的规矩；咱们的钱，是流在脚下的活水。规矩要人守，活水却要人引。”

    高攀龙心头一震，正欲细问，忽见码头上一队人马奔来，为首者身着织金云雁补子，竟是应天巡抚衙门的巡检。那人跳下马背，径直登上船板，双手捧出一封朱批公文，高声宣道：“奉巡抚大人钧谕：江南船业供应会，系民间自结之协理组织，非官署，不涉赋税，然既关海防重器之供给，着即立案备查！另，巡抚衙门将派员一名，驻会观政，为期三月，以察其运作是否合于王化。”

    高攀龙脸色骤变，顾宪成却神色如常，接过公文，指尖摩挲着那方朱红大印，缓缓道：“有劳巡检大人亲至。请转告抚台大人，供应会诸君，但求实务，不争虚名。驻会观政，正合我意——烦请那位大人，明日辰时，携历年《大明会典》中关于‘市易’‘工匠’‘海船’之条文，一并带来。顾某愿与大人，逐条对照，看看今日所行，可有一字违了祖制？”

    巡检一愣，竟被这坦荡逼得退了半步。

    当夜，高攀龙辗转难眠。他提灯再读《工团论》，读至“朝廷统筹以定全国格局，行业之工团定具体协调，府县有司居中调解仲裁”一句，忽觉脊背发凉。这哪里是写给作坊主看的章程？分明是递到内阁首辅案头的治国策！

    他披衣而出，见顾宪成仍立于甲板，仰首望星。北斗七星清亮如洗，勺柄直指北方。

    “叔时兄，”高攀龙轻声道，“你真不怕？”

    顾宪成没有回头，只将手中灯笼举高了些，暖黄光晕映亮他半边侧脸：“怕什么？怕朝廷不准？可巡抚大人已准了立案。怕士林攻讦？可焦澹园先生素来主
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