泥地上。西奥多反手拧住他右臂，一个擒拿将其按在墙上，膝盖顶住腰椎：“说！莫莫镇蜂场的铁锈蜂蜜，怎么会在弗兰克·科瓦尔斯基指甲里？”
卡尔·布伦纳喘着粗气，脖颈青筋突突跳动。他忽然笑了，笑声嘶哑如砂纸摩擦：“你们查过索恩的搬家记录没？每搬一次家，附近蜂场就死一批蜂……去年莫莫镇三号蜂场，十七箱全垮了，蜜脾里全是黑斑。”他歪头盯着西奥多眼睛，瞳孔里翻涌着某种近乎悲悯的疯狂，“知道为什么吗？因为索恩的卡车，总在雨夜经过蜂场外围——底盘漏的刹车油，混着铁锈，滴进蜂箱缝隙……蜜蜂吸了，酿的蜜就是毒。”
西奥多松开手，退后半步。比利·霍克枪口始终稳稳指着卡尔·布伦纳后心，克罗宁·卡特却已快步走向桌角电话机，拨通阿什兰县警局号码。听筒里传来忙音，他忽然顿住，转向西奥多：“索恩的卡车牌照，是不是‘WI-7X22’？”
西奥多点头。
克罗宁·卡特立刻对电话那头报出车牌，声音陡然拔高：“立刻核查该车近三个月所有行车记录！重点查莫莫镇周边蜂场、废弃采石场及——”他忽然停顿，目光扫过墙上日历，1961年10月的日历被红圈圈出三个日期，“……10月3日、12日、21日！这三天凌晨两点至四点之间，所有监控与目击报告！”
挂断电话，他抹了把额头冷汗：“弗兰克·科瓦尔斯基死亡时间是10月12日凌晨三点十七分。而莫莫镇蜂场监控坏了整整一周，从10月10日到16日。”
西奥多盯着日历上猩红的圆圈，忽然想起档案里沃尔特·索恩最新一条纪律处分：1961年7月，在加油站与另一司机斗殴。当时他供述的理由是——“对方偷看了我卡车底盘维修记录”。
“维修记录？”西奥多喃喃自语，猛地转身抓起桌上一张货运单。运单背面用铅笔潦草写着几行小字：“底盘渗漏，需更换制动主缸。备件：D-7X系列（通用），产地：底特律。”他指尖用力，指节发白，“底特律……弗兰克·科瓦尔斯基的老家。”
比利·霍克忽然低呼：“看这儿！”他指着单据右下角一个几乎被油污覆盖的印章——模糊的“中西部卡车公司”字样，下方还压着半枚指纹。西奥多立刻掏出放大镜，光线下，那指纹纹路竟与弗兰克·科瓦尔斯基档案首页的指纹样本严丝合缝！
“他偷了弗兰克的运单模板。”克罗宁·卡特声音发紧，“中西部卡车公司1948年就倒闭了，所有单据模板早已销毁……除非，有人从弗兰克家里翻出来的。”
西奥多直起身，望向窗外。远处苏必利尔湖灰蓝色水面翻涌着碎银般的波光，一艘货轮正缓缓驶入港口，船身漆着巨大字母“PACIFIC INLAND EXPRESS”。他忽然明白沃尔特·索恩为何执着于太平洋内陆慢运——这家小公司从不检查司机是否携带私人运单，而它调度中心的打印机，恰好使用与中西部卡车公司同型号的碳粉。
“他不是在复制弗兰克的人生。”西奥多声音低沉如铁，“从底特律的住址，到工会分会编号，再到运单格式……甚至模仿他的打架习惯——档案里弗兰克所有肢体冲突，都发生在加油站或停车场，因为那里有监控死角，也有足够空间让卡车突然启动。”
克罗宁·卡特喉结滚动：“所以索恩每次作案，都开着卡车撞过去？”
“不。”西奥多摇头，目光扫过墙角那枚生锈齿轮，“他改装了制动系统。刹车油管接驳了额外储液罐，罐里装的不是液压油——是蜂蜜与铁锈的混合液。撞击瞬间，高压喷射，既伪造搏斗痕迹，又让受害者皮肤接触毒素……弗兰克指甲缝里的，根本不是挣扎时蹭上的铁锈，是索恩故意泼洒的‘签名’。”
比利·霍克倒吸冷气。卡尔·布伦纳却忽然放声大笑，笑声震得窗玻璃嗡嗡作响：“聪明！可你们永远找不到证据！莫莫镇蜂场的蜂蜜早被索恩烧干净了，连蜂箱灰烬都混进了湖底淤泥——你们去捞啊！”
话音未落，走廊尽头传来急促脚步声。艾尔少气喘吁吁冲进来，手里攥着张刚打印的纸：“查到了！WI-7X22号车10月12日凌晨两点四十七分，出现在莫莫镇蜂场东侧土路！监控拍到车灯……但驾驶座没人！”
众人齐齐一怔。
艾尔少抹了把汗，声音发颤：“车是空的。方向盘上搭着件沾血的工装外套——袖口绣着‘W.S.’，口袋里有张纸条，写着：‘替弗兰克收租。’”
西奥多脑中电光石火——弗兰克·科瓦尔斯基档案里，紧急联系人姓氏“科瓦尔斯基”，名字缩写“M”。而沃尔特·索恩，全名沃尔特·斯图尔特·索恩（Walter Stewart Sorn）……“W.S.”与“M”之间，隔着一个被刻意抹去的中间名。
他猛然转身，死死盯住卡尔·布伦纳：“弗兰克·科瓦尔斯基，是你亲哥哥，对不对？”
卡尔·布伦纳狂笑戛然而止。他缓缓抬起头，眼白布满血丝，嘴角却扯出一个诡异弧度：“……‘M’不是‘Mama’。弗兰克临死前，喊的就是这个。”
西奥多浑身血液似乎瞬间冻结。档案里那个被问号标注的紧急联系人名字，那个被所有人忽略的单字母，原来不是缩写——是母亲。弗兰克·科瓦尔斯基至死，都在呼唤母亲。
窗外，苏必利尔湖风骤然猛烈，卷起漫天碎雪般的煤灰，狠狠撞在调度中心玻璃上，发出密集如雨的噼啪声。
『加入书签，方便阅读』