广子顺的死，突然给李修文敲响了警钟，他遍寻家人不得所踪，沉着脸去牢房找上了重刑下还剩一口气的姚敬。

    苏州府的牢房从来没有像眼下这般拥挤过，牢房旁边就是刑房，与大堂、二堂仅一墙之隔，方便提审犯人。院落四周筑夯土高墙，墙顶插荆棘铺碎瓷片，当作防止攀越的手段。

    大门为厚重榆木所制，外层包裹铁皮，上面是铁铸的锁。院内除了分设为男监、女娘和哥儿监外，还分重监和轻监。

    轻监是关押普通犯人的牢房，是用砖石黄土砌成的狭长土室，潮湿阴冷，仅在高处开一方寸小窗，牢房内没有床榻，仅铺少量干草。

    重监又叫死牢，比轻监还要逼仄坚固，墙体加厚，门窗都是粗铁栅，栅条间距不到一拳。整座重监几乎没有一点光亮，潮湿阴冷，空气中弥漫着浊气与霉味，哪怕是夏日也冰冷刺骨。

    李修文朱红色的官袍在大堂上明明十分正气，入了重监后那身红也显得诡异了起来。

    “姚司公可还住得惯？”他走到牢房最里面，提着一盏引路的油灯，隔着粗铁栅牢门对里面蜷缩在干草堆上的人说话。

    姚敬一个细皮嫩肉，执掌整个苏州织造的织造太监，就是不受刑，被关在这暗无天日的地牢里也是一种折磨，更何况他还受了刑，皮肉之苦对广子顺不起作用，在姚敬身上的效果可是格外显著，他该说的不该说的都倒了出来，否则广子顺也不会人头落地，李修文本以为宋亭舟会将姚敬也杀了，结果却没有。

    姚敬听到李修文的声音，费力地在草堆里翻了个身，他下巴光洁一片，皮肉松弛，脸白的像鬼一样。他就是再蠢，这会儿也意识到了是李修文背叛了他们。

    尖细阴森的嗓音有气无力道：“你以为我死了，你就可以安然无恙了吗？愚蠢！若不是你偷偷投诚，苏州何至于被宋亭舟掌控，广子顺死了，你以为你就能独活？当初那件事可是我们三人一起做的。”

    “住口！”李修文谨慎地左顾右盼，哪怕他刚才已经屏蔽左右，但宋亭舟的人神出鬼没，各个武艺非凡，他不得不防。

    李修文压低声音道：“你现在就是供出我来又能讨得什么样的好处？我只问你一件事，广子顺把我家里人都藏哪儿去了？”

    “呵呵……哈哈哈哈！”姚敬先是阴阳怪气地低笑两声，然后就是哈哈大笑。

    李修文怕引人注意，冷声打断，“你笑什么？姚敬，哪怕

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    我救不出你，可你弟妹们呢？被过继给你的侄儿呢？他们的性命你也不想保全吗？只要你把我家人的下落说出来，我发誓必保你后代香火。”

    笑声戛然而止，姚敬垂下头颅，零散黏腻的头发垂下来挡住他半张脸，“你自己都自身难保，怎能保住姚家的香火？”

    一字之差，李修文没听出姚家的香火和姚敬的香火有什么区别，胸有成竹道：“这些年我在苏州任职，既没有私下置办田产，也没有错审一件冤案，宋……宋大人找不出我的错处来，哪怕是收了些孝敬钱，也都是情理之内，被责问两句罢了。”

    除了……那件事。他一生的污点，午夜梦回都怕冤魂索命的程度。

    姚敬似乎在思索，他身上痛极了，无一处不疼，吸了两口腐朽的冷风，他终于松口，“好，我告诉你家眷的下落，希望李大人也要信守承诺，毕竟，我也无人可托付了。”最后这句话说完，他又是惨笑两声。

    李修文按捺住激动的心情，“本官答应你。”

    “广子顺劫走了你的家眷后，立即差人送到了应天府。”

    姚敬只说了这一句话，可这一句话已然在李修文心中翻起滔天巨浪。

    他闭上双眼，缓缓开口，“是高、邓、曹三位大人中的哪一位？”

    “哪一位有区别吗？”姚敬说道。

    摇晃的油灯映照在李修文不甘的面孔上，姚敬便又轻声说了句，“都指挥使司曹瑞曹大人。”

    “难怪，难怪我翻遍了苏州城外遍寻不到！”

    李修文恨得咬牙切齿，手中的油灯来回晃动，差点烧了外面的罩子，他不再理会姚敬，扭身就往外走。

    油灯的那一点灯光逐渐远去，牢房重新陷入黑暗。

    “李修文，别忘了你是怎么从同知升任知府的。”

    “家人、香火？没根的人要什么香火？呵……”

    ——

    自从来了苏州之后，葛全很少离开宋亭舟。苏州的势力错综复杂，死了广子顺，暗中还有应天府的人悄悄渗透。宋亭舟身边不管明暗，从不离人，最近些日子，连孟晚也不大出门了，他画的漫画反响不错，应天府的驿站来信，应天府贩他这本书册的小贩被抓了好几批，仍是抓不干净，《好官》的故事广为流传。

    “高斯玉上奏参了我一本，陛下没有理会。他又私下找他那一派的人参奏你的书，被都察院的苟大人骂了个狗血淋头。”宋亭舟自从来了南方，没一刻是放松的，今日难得被应天承宣布政使高斯

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    玉狗急跳墙的行为给逗笑了。

    孟晚坐在窗边的矮几旁，手里握着一支狼毫笔，笔尖在宣纸上沙沙游走，勾勒出两三个头戴乌纱帽、面容清正的小吏形象。听闻宋亭舟的话，他勾了勾唇，“临死前的反扑罢了，李修文手里的证据拿到手了？”

    宋亭舟站在他身后，弯腰细细端详着画稿，日光下，孟晚的侧脸线条柔和，神情专注而认真，仿佛整个世界只剩下他与手中的画笔。

    宋亭舟的目光在他紧抿的唇线上停留了片刻，“他也算聪明，派人兵分四路从四个城门出发，结果手中的东西都是假的，他自己乔装打扮混出了城，若不是葛大哥一直亲自盯着，恐怕还真让他给跑了。”

    孟晚没什么意外的神情，“他也算个重情重义的人了，若不是这般牵挂家人，还真没什么破绽。”

    “重情重义？”宋亭舟的一双眼睛仿佛能看透人心，他今日空闲，难得陪孟晚一日，坐在他身后环抱着他，声音低沉，“晚儿，你说错了，李修文浑身都是破绽，只是他不敢承认而已，方大人是他亲舅。”

    孟晚飞快撂下笔，惊骇道：“什么？那他还……”

    饶他自认为见识过诸多风波，还是会被人心暗黑所震撼。

    “方大人托吏部的同年将李修文调到他身边调教，因为是亲外甥，所以颇为严厉，李修文很怕他。之后高斯玉暗中联系到他，让其构陷方孺山勾结匪类。”

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