宁宸端起手边的茶杯喝了一口，旋即问道：“对了，祭拜的时间定了吗？”
“我正要跟王爷说这事，今天早朝的时候，陛下定了时间，祭拜就在下月初七。”
“下月初七？”宁宸思索了一下，“满打满算，还有八天时间。”
耿京点头，“是！”
宁宸道：“行了，你先去忙吧，我得出去一趟！”
这几天，每到天黑，宁宸就会离开···具体做什么去了，耿京也不敢问。
······
夜幕沉沉。
南城，一座三进的宅子，被夜幕笼罩。
匾额之上写着......
“既然来了，又何必藏头露尾？”
话音未落，宁宸右脚轻点车辕，身形如断线纸鸢般斜掠而起，足尖在马背一踏，再借力腾空三丈，袖袍鼓荡如鹰翼展开，整个人竟悬停于半空一瞬——不是轻功滞空，而是真气凝于足底，压得空气嗡鸣微颤！
林间簌簌一响。
左侧槐树冠中，一道灰影倏然弹射而出，手中短戟横扫，戟尖撕裂气流，直取宁宸腰肋！动作狠辣精准，毫无拖泥带水，显然是久经战阵的军中好手。
宁宸不退反进，左手骈指如剑，自下而上一划——
嗤！
指尖掠过戟杆，竟擦出一溜火星！那精钢打造的戟杆表面，赫然留下三道深逾半寸的焦黑指痕，仿佛被烧红的铁钎烙过。
灰影大骇，急撤戟势，却已迟了半步。
宁宸右手五指张开，掌心朝外，隔空一按。
“砰！”
灰影胸口如遭重锤轰击，整个人倒飞出去，撞断两棵碗口粗的野梨树，重重砸进泥地，喉头一甜，喷出一口血沫，竟连哼都未哼出一声，便昏死过去。
与此同时，右侧密林深处，三枚乌黑梭镖破空而来，呈品字形封死宁宸所有退路。镖尾系着极细蚕丝，在日光下几不可见，显是专为缠杀而设。
宁宸看也不看，右手并指一引，那三枚梭镖竟齐齐偏转半寸，擦着他衣袖飞过，“笃笃笃”钉入身后一棵老松树干，深入三分，尾部蚕丝绷得笔直，嗡嗡震颤。
他落地无声，靴底碾过枯叶，连一丝碎响也无。
就在此时，马车帘子忽被掀开一角。
小秋探出半个身子，手里攥着半块刚买的芝麻饼，小嘴还沾着点白粉，眼睛瞪得圆圆的，呆愣愣望着宁宸背影：“大、大侠……你刚才是飞了吗？”
宁宸未答，只微微侧首。
那一眼冷冽如霜，却奇异地不带丝毫杀意，反倒像冬晨檐角垂下的冰棱，剔透、锐利、却并不灼人。
小秋缩了缩脖子，把饼子往嘴里塞了一大口，腮帮子鼓鼓囊囊，含糊道：“我、我没看见！”
宁宸这才收回视线，缓步走向那昏迷的灰衣人。
他蹲下身，指尖探向对方颈侧脉门，稍一感知，便知此人内息浑厚，筋骨强健，绝非江湖散修，倒像是某支隐秘边军里调出来的斥候营精锐——出手讲究效率，忌讳花招，招招皆为杀人而设。
宁宸扯开他左袖，露出小臂内侧一道青灰色刺青：半枚残缺铜钱，边缘锯齿状，中间刻着一个模糊的“丙”字。
他眸光微沉。
丙字钱纹……监察司旧档里有记载。十年前宿州兵变后，朝廷清查叛军余党，曾发现一支名为“丙寅营”的私兵，隶属已故镇北将军麾下，兵员皆以天干地支编号，专司暗杀、传信、焚粮道等阴鸷差事。兵变平定后，这支营队被彻底抹去建制，所有名册付之一炬……可这刺青，分明是活生生的证物。
宁宸缓缓起身，目光扫向林间更幽深处。
那里静得过分。
连蝉鸣都停了。
他忽然开口，声音不高，却清晰穿透整片林子：“丙寅营若尚存，该听令于谁？宿州节度使？还是……那位新近加封‘靖远侯’的国舅爷？”
林中无人应答。
风过树梢，卷起几片枯叶。
宁宸却笑了。
极淡，极冷，像刀锋上凝起的一粒霜。
他转身走向马车，脚步不疾不徐，靴底踩断一根枯枝，发出清脆“咔嚓”声。
就在那声响尚未消尽之际——
“嗖！”
一道银光自头顶老槐树顶激射而下！快得只余残影！
宁宸头也未抬，左手反手一抄，竟将那支淬毒银针稳稳夹在食指与中指之间。针尖犹自滴落一点幽蓝液体，触地即蚀出一个小洞，青烟袅袅。
他指尖微捻，银针断作三截，随手掷入草丛。
“第三波了。”他语气平淡，仿佛只是掸去肩头浮尘，“诸位耐心不错，可惜选错了人。”
话音落，他忽地抬掌拍向马车顶棚！
“嘭——！”
一声闷响，整辆马车剧烈一震，车顶木板炸开蛛网状裂纹，蓬灰簌簌落下。而就在这一震之间，七八只绿幽虫自车厢缝隙中弹射而出，振翅欲逃！
宁宸双袖翻飞，十指连弹，指风如箭，每一道都精准命中虫身，将其凌空钉死于半尺空中。八只绿幽虫，无一漏网，尽数僵直坠地，腹甲朝天，六足抽搐，泛着诡异荧光。
小秋扒着车窗，看得浑身发麻，下意识伸手摸自己发髻——方才那只虫，就是从她鬓边钻出来的！
“夫人……”她声音发颤，“咱们……是不是被人当成诱饵了？”
车帘猛地掀开。
郝英遗孀脸色惨白如纸，双手紧紧绞着帕子，指节泛青。她嘴唇翕动几次，终于哑声道：“不是诱饵……是我们……本就是靶子。”
她顿了顿，喉头滚动，一字一句道：“白水镇……不是偶然。”
宁宸立于车前，闻言并未回头，只道：“说。”
她闭了闭眼，再睁开时，眸中已有决绝：“白水镇……当年郝郎奉命追查一批失踪军械，最后线索，就断在这里。他在镇东‘永安客栈’住了七日，第七夜，客栈走水，烧成白地……他拼死带出半卷账册，却在回程途中，被一支羽箭贯喉。”
小秋惊呼出声：“那不是意外？！”
“是伏杀。”妇人声音发抖，却异常清晰，“动手的人……用的是禁军制式狼牙箭，箭镞上刻着‘丙三’二字。”
宁宸终于转身。
目光如刀，直刺妇人双眼：“你早知道？”
妇人点头，泪水无声滑落：“那夜……我就在隔壁房。火起时，我听见郝郎咳着血喊我名字……可我不敢应。他们搜查客栈时，把我塞进灶膛，用柴灰涂脸……我活下来了，可他……”
她忽然从怀中掏出一方素绢，层层展开，里面裹着一枚铜制虎符，只有半块，缺口参差，边缘已被摩挲得温润发亮。
“这是他咽气前……塞进我手心的。”她抬起手，将虎符托至胸前，声音陡然拔高，带着哭腔却又斩钉截铁，“他说——‘此符可调三营兵马，但需持符人亲赴北境朔风堡，面见镇北军副帅赵铮……赵铮认得它！’”
宁宸瞳孔骤然一缩。
赵铮？！
那个十年前因抗命拒缴虎符、被削职流放朔风堡的疯子？
那场风波后，朝廷明发邸报称其暴病身亡，实则……监察司密档里，最后一笔记录是：赵铮携残部三百，遁入贺兰山腹地，从此杳无音信。
若虎符是真的……
宁宸的目光沉沉落在那半枚虎符上——铜质古朴，包浆厚重，缺口处铜锈呈蟹爪状蔓延，绝非新铸。更关键的是，符脊内侧，一行蝇头小楷阴刻：“丙寅三年秋，造于朔风监”。
丙寅三年……正是镇北军最鼎盛之时。
宁宸沉默良久，忽而抬手，接过虎符。
指尖触到铜面刹那，一股微弱却无比熟悉的罡气波动，自符中隐隐透出——那是他曾在监察司秘库见过的“九曜引灵阵”残纹！此阵唯有镇北军工匠能刻，用以激发虎符调兵时的信火共鸣。
是真的。
他缓缓合掌，将虎符收入袖中。
“你们为何不早说？”他问。
妇人苦笑：“说了……你会信么？一个寡妇，一句遗言，半块铜疙瘩……换不来活命，只招来灭口。”
宁宸没再追问。
他转身，走向那昏迷的灰衣人，弯腰，一把扯开其衣领。
颈后皮肉之下，赫然浮现出三道暗红色凸起的疤痕，形如蜈蚣，蜿蜒至发际——这是“蚀骨蛊”的寄生印记！中蛊者神志渐丧，唯命是从，痛觉全无，死后尸身三日内化为脓水，不留痕迹。
宁宸眼中寒光一闪。
果然是“丙寅营”的死士。
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