于是在一天晚饭时，文国跟父母开诚布公道：“爸！我小时候总听您说，咱家在庚子年时是怎么遭难的，三伯和四伯都被洋鬼子杀死了，连爷爷都被气得病故了，咱家也从此中落。我不明白，为嘛你还让我报考教会学校？”
赵五爷放下酒杯，看着文国道：“你是不是也不明白，为嘛外国人打了咱，咱还要搬到租界里生活呢？”
文国点点头。
五爷长叹一声，拍了拍文国肩膀感慨道：“咱国家之所以现在造成现在这种局面，一方面怪外敌入侵，另一方面也怪咱自己不争气，任人宰割。你看现在军阀混战，民不聊生，你知道为嘛吗？”
文国道：“是因为咱们比他们落后。”
赵五爷语重心长地说：“对！外国人之所以这么肆无忌惮，在咱国家任意妄为，不仅是枪炮比咱先进，更是在思想上咱已经落后了。你听过勾践卧薪尝胆的故事吧？子曰：知耻近乎勇。我们就是要当勾践，到吴王夫差的宫殿里去并不是向他们臣服妥协，而是要把他们的本事学到手。”
文国点头道：“这个我懂。可我听说教会学校会给学生传教，你们不怕我信了洋教成了帝国主义者的走狗吗？”
文国妈把招生简章递给文国手里说：“你来看看，这里面并没写要学生信教，再说了，我们相信你是有是非判断力的！”
文国听到这便也不再反对，便沉默地着点了点头。
几天后，他还是照常到望海寺跟师父习武，师父嘱咐他下次有重要事情要对他讲，当问具体什么事时师父却没说。
赵文国一边走着，往事就像过电影似的在脑子里禁不住地一幕幕浮现，脚步愈发地加快了。当走到八里台大道岔路口时，抬头不禁一愣，只见桥头旁正站着一位老者，原来正是老僧溟渡。老和尚今年八十五岁，但精神矍铄，一点不像耄耋老人。花白胡须散满前胸，一派仙风道骨之气，正在那笑呵呵看着自己。
文国道：“师父！”
“你一定奇怪，我为何在这等你罢？”
文国点了点头。
老和尚用手往旁边点指道：“随我来！”
文国顺师父手指方向望去，只见离桥不远处有一个不高的小土坡，四周都是农田，一座高大砖砌碑亭碑矗立于土坡之上。一块汉白玉碑心镶嵌于碑体，碑上七个遒劲的楷书大字“聂忠节公殉难处”赫然醒目。两边各有长联，上联曰：
勇烈贯长虹，想当年马革裹尸，一片丹心化作怒涛飞海上
下联曰：
精忠留碧血，看此地虫沙历劫，三军白骨悲歌乐府战城南
因为文国每次来望海寺时都看到过这方石碑，对这太熟悉不过了，因为这是淮军将领聂士成殉难处石碑。此时正直正午时分，附近的农人都已回家休息，四周寂静无声。二人上了土坡，来到石碑前静静肃立。
老和尚望着石碑缓缓道：“孩子，你不是总问为师是怎么习得一身武艺的吗？”
文国道：“是的，师父，家父家母也想问及您的身世，可见您守口如瓶，后来我们也不好在问了。”
“孩子，今天是到了告诉你的时候了。”说罢二人席地而坐。老法师这才把自己过往的经历对文国说明。
原来老和尚俗姓袁名田，前清同治年间生于AH合肥的一户翰林之家，颇有家资。父母老来得子，千顷地里一棵苗。他自幼学文习武，十四岁时便得中秀才取得功名。他十六岁时可有年父亲携家眷从京城致仕还乡，那年正赶上闹长毛贼，各地都是长毛子。他们一家虽然装扮成农人模样，但还被长毛子的乱兵认出，将财物掠夺一空，此时袁老爷发现匪首正是同宗侄子，而匪首也认出了袁氏父子，于是为了灭口，将袁老爷夫妇杀害，而袁田趁机逃跑，发誓为双亲报仇。回家后散尽家财四处访高人学艺，后投在少林门人慎宗大师座下成为俗家弟子，苦修武学，辞师下山。后偶遇仇人将其血溅当场，大仇得报后，到BJ拈花寺剃度出家，法号溟渡。又四处参访了各处武学高人，取其所长，去粗取精，终自成一派。他习得禅定功夫后四处托钵成为了游方僧人。就在去年，溟渡的同参道友望海寺方丈溟海预知时至，圆寂前请徒弟请师兄溟渡来寺接的班。
赵文国一边听着一边倒吸着冷气，这才知道原来师父的身世是如此传奇。
老法师道：“想当初，我和聂军门还有段过从。在庚子年的前一年，我在芦台宝塔寺挂单，当时聂军门来到芦台，正好征用宝塔寺作为营盘，和我相识后。才晓得我们竟然是同乡，而且也对佛法非常倾心，我们聊得投机，遂结为异性兄弟，出则同舆，坐则同席。他见我粗通文墨，便请我在他的武卫军中作随他的随军问。
后来聂军门率军就在这八里台血战八国联军，身中数弹仍坚持战斗，我也一直鞍前马后，追随其左右。最后大势已去，因我不是军人，他不想连累我，执意让我快走。而自己执意冲上前线以身殉国。”
文国听到这不禁表情凝重，良久无语。没想到这么一个性格开朗的老和尚，身上却曾背负着国恨家仇。师父又说，他常为聂军门扫墓拭碑，也为了能和老友为邻，虽然阴阳两隔，却并不妨碍他们的友情长久。
文国听罢，不禁眼圈一红。
师父笑着拍了拍他的背说道：“走罢！咱爷俩到庙里坐坐。”
说罢，师徒二人在聂士成墓前深鞠了仨躬，然后并肩下了土坡走羊肠小道回到了望海寺。
文国来到切近，举目一看山门，发现寺庙和往日大不相同了。只见望海寺三个斗大的匾额已经没了，感觉气氛与往日比更显萧条，庙门虚掩
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