抓住他衣角，声音嘶哑如砂砾摩擦：“为什么……骗我？”
“骗？”明地煞嗤笑一声，扯开自己领口——锁骨下方赫然烙着一枚槐叶形血印，“我胸口这印记，是你师父亲手烫的。他让我当‘守匣人’，守着这七十二具傀儡，等‘归墟脉’觉醒者出现，再把命契灌进他脊椎——让傀儡变真人，真人变傀儡。”
他忽然揪住破阵子头发，逼他仰头：“知道你弟弟怎么死的吗？他偷偷拆了三枚命契，想救个叫‘小满’的姑娘。结果那天夜里，槐树根须钻进他鼻腔，把他活活勒成了人干。”
破阵子喉咙里咯咯作响，鲜血从耳孔汩汩涌出。
明地煞松开手，从麻布口袋里倒出三枚乌黑铁钉——钉尾刻着细小符文，正是陆程文脊椎里取出来的那三枚。他随手一抛，铁钉叮当落地，弹跳着滚到霍文婷脚边。
“拿去。”明地煞对霍文婷说，“钉回你男人脊椎里。他现在气血两亏，要是三天内不镇住归墟脉，半夜会梦见自己变成槐树根须，把所有亲人活活绞死。”
陆程文脸色煞白：“你他妈早知道？！”
“知道。”明地煞拍拍裤子上的灰，“但我不告诉你，因为你太怂。怂人配不上真功夫——直到今天，你敢把两百亿当垃圾扔，我才信你真不怕死。”
破阵子突然爆发出一阵剧烈咳嗽，吐出的血块里裹着半截槐叶。他死死盯着明地煞：“那……那箱子……”
“假的。”明地煞耸肩，“真正的命契，一直在我袖子里。”他挽起左袖——小臂内侧密密麻麻刻满符文，正随心跳明灭起伏，“玄穹子临终前改了规矩：谁先拿到‘镇魂钉’，谁就是新守匣人。”
破阵子喉头一甜，又呕出大股黑血。他望着明地煞手臂上的符文，忽然笑了，笑得眼泪混着血往下淌：“好……好……师父……您真狠啊……”
话音未落，他身体猛地一挺，随即软塌下去。眼皮半阖，瞳孔涣散，可右手仍死死抠着空箱子，指甲缝里嵌满木屑。
明地煞俯身合上他双眼，从他怀中取出那枚槐叶铜铃，轻轻摇晃——铃声寂寂，再无半点幽光。
远处，第一缕晨光刺破云层，照在破阵子脸上。他左眼肿胀如桃，右眼却异常清明，凝固着某种近乎解脱的平静。
龙傲天蹲下来，用匕首撬开破阵子紧握的右手，发现掌心被指甲划出六道深可见骨的血痕，每道血痕末端，都写着一个名字：玄穹、破阵、青崖、白露、小满、陆程文。
赵日天默默掏出手机，对着尸体拍了张照，发到家族群：“报告老爷子，长老院第七代守匣人，卒于米国37号公路。遗言：别碰槐树。”
陆程文弯腰捡起那枚铜铃，铃舌上的人指骨已化为齑粉。他抬头看向明地煞：“所以……你把我当诱饵？”
“不。”明地煞摇头，从怀里摸出半块烧焦的槐木，“我是来接你的。归墟脉觉醒者，必须亲手斩断命契之链——用这截槐木，蘸着破阵子的心头血，在七十二只铃铛上画‘断魂符’。”
霍文婷突然开口：“画完之后呢？”
“七十二只铃铛炸开，命契反噬。”明地煞望向东方渐亮的天际，“槐树连根拔起，长老院地宫塌陷，七十一具傀儡化为飞灰——包括你父亲。”
陆程文攥紧铜铃，金属棱角硌得掌心生疼：“然后呢？”
“然后……”明地煞终于露出一丝疲惫的笑意，“你就能堂堂正正，当个普通人了。”
晨光越来越亮，照亮破阵子胸前那枚槐叶血印——印痕正在缓慢消退，像被阳光晒化的霜。
陆程文低头看着自己手掌。皮肤下隐约有青色脉络一闪而逝，如同深海里游过的鱼群。
他忽然弯腰，将铜铃放进破阵子交叠的双手之间。
“入土为安吧。”他轻声道。
明地煞点点头，转身走向越野车。路过霍文婷身边时，他停下脚步，从怀中取出一枚素银耳钉，放在她掌心：“你父亲留的。他说，等你找到能为你扔掉两百亿的人，就把它戴上。”
霍文婷捏着耳钉，指尖微微发颤。
陆程文走到她身旁，伸手替她拢了拢被风吹乱的额发。两人谁也没说话，只是静静望着朝阳升起的地方。
山风掠过，卷起破阵子散落的几缕白发，打着旋儿飘向远方。
龙傲天踢了踢破阵子的靴子：“喂，大哥，这尸体……”
“烧了。”陆程文打断他，“骨灰撒进太平洋。”
赵日天掏出打火机：“得嘞。”咔哒一声，火苗窜起三寸高。
明地煞已坐进驾驶座，引擎轰鸣。他摇下车窗，朝陆程文扬了扬下巴：“记住，归墟脉不是诅咒——是钥匙。下次见面，希望你已经学会开门。”
越野车绝尘而去，卷起漫天黄沙。
陆程文拉起霍文婷的手，指尖触到她掌心微凉的汗意。他忽然想起昨夜扔箱子时，风掠过耳畔的声响，像无数细小的铃铛在唱歌。
“走吧。”他说，“回家。”
三人刚迈出两步，陆程文裤兜里手机突然震动。他掏出来一看，屏幕显示“未知号码”，来电铃声却是清越一声——铛。
他盯着那个数字，慢慢按下接听键。
听筒里没有声音，只有一阵细微的、仿佛来自地底深处的脉搏声。
咚……咚……咚……
像七十二颗心脏，同时苏醒。
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