苏母摔在院外的泥地里，半天没爬起来。

    苏强连滚带爬地冲过去，一把扯住他妈的胳膊。

    “妈！快走啊！再不走王干事真带人来了！”苏强连拉带拽。

    苏母沾了一身的烂泥和鸡屎，连掉在旁边的破布鞋都没顾上捡。她一条腿瘸着，被苏强半拖半抱地拉起来。母子俩互相搀扶着，头也不回地往村外跑，跑得比兔子还快。

    院门外围观的村民没人出声。

    所有人都在看贺擎野。

    他站在院门内，高大的身躯像一堵墙。他手里还提着那把卷了刃的斧头。没人敢再像以前那样看他。刚才他把苏母掀翻在地的画面，够全村人议论大半年。

    王婶第一个打破安静。“林家丫头，你今天干得对！对付这种不要脸的，就得下狠手！”

    李婶跟着拍大腿，把手里的瓜子壳全扔了。“就是！老苏家拿了三百块钱还不知足，活该被扔出去！这事要是报到公社，够他们吃枪子的！”

    赵建国躲在人群后面，缩着脖子，连大气都不敢喘。他看着贺擎野手里的斧头，吓得双腿直打摆子。

    林阮站在台阶上，对着门外的村民点了点头。

    “各位婶子，今天让大家看笑话了。”林阮说，“以后老苏家要是再来村里闹，麻烦各位婶子帮我做个见证。我林阮跟他们，早就没关系了。”

    “放心吧丫头，咱们全村人都给你作证！”王大娘大声应和，“他们要是敢来，咱们拿锄头把他们打出去！”

    贺擎野没说话。他转过身，拖着右腿往后院走。

    砰的一声，木门被林阮从里面关上，插上门闩。两扇破木板隔绝了外面的窥探和议论声。

    院子外的人群渐渐散开。

    后院传来劈柴的声音。

    “砰！”

    “砰！”

    沉闷的撞击声一下下砸在院子里，带着某种稳定的节奏。

    林阮把院子里的破凳子扶起来。刚才苏强踢翻的那个瓦罐还滚在墙角。

    她把瓦罐踢到一边，拿着扫帚把地上的泥脚印扫干净。

    老苏家的人一闹，这破院子更不能待了。这门板连个小偷都防不住，更别提那些眼红她手里有钱的人。

    林阮把扫帚靠在墙上，往后院走去。

    后院里，贺擎野正光着膀子劈柴。

    他那件破汗衫在刚才的拉扯中撕坏了，被他随手搭在一旁的木桩上。

    汗水顺着他结实的后背往下流，汇聚在脊沟里，再滴落在黄土地上。他背上布满了大大小小的伤疤，有旧的鞭伤，也有新的划痕。

    他手里的斧头起落极快，粗壮的榆木桩在他手下裂成两半。

    林阮走到水缸边，拿起搭在边缘的一条洗得发白的毛巾。

    她把毛巾在水里浸湿，拧干。

    贺擎野手里的斧头停在半空。他转过头，看着走过来的林阮。

    林阮把湿毛巾递过去。

    “谢了。”林阮说。

    贺擎野没接毛巾。他看着她的手。

    “我拿钱雇你干活，没让你替我卖命。”林阮把毛巾往前送了送，“刚才要是苏强那一棍子砸实了，你脑袋就开花了。”

    贺擎野接过毛巾。

    粗糙的布料擦过他的额头和脖颈，吸走了一层汗水。

    “我欠你的。”贺擎野开口，声音很沉。

    “欠我什么？”林阮问。

    “四十三块两毛钱，还有刚才的一百块预
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