<b></b>陈熙带着两百人消失在晨雾里的时候，天刚蒙蒙亮。

    萧景琰靠在一棵树上，闭着眼。耳边是此起彼伏的呼吸声，疲惫的、沉重的，偶尔夹杂着几声呻吟。一千多人散在这片山坡上，蜷缩着，等着天亮。

    他睡不着。

    脑子里一直在转。

    平安县。他在东川大营的时候听过这个名字。一个不起眼的小县，城墙矮得能翻过去，没有驻军，只有几十个衙役。粮仓应该有些存粮，但不多。

    够一千多人吃几天？

    三天。最多五天。

    然后呢？

    他睁开眼，看着东边的天际。那里已经泛起鱼肚白，再过一会儿，太阳就要出来了。

    韩立的人，也该出来了。

    那个疯子追了他们七天七夜，咬得比狗还紧。

    他站起来，走到孙大牛那边。

    孙大牛靠着树，睁着眼发呆。一夜没睡。

    萧景琰在他旁边坐下。

    “想什么呢？”

    孙大牛没动。

    “想将军。”

    萧景琰没有说话。

    孙大牛忽然转过头，看着他。

    “阿辞，你打过仗吗？”

    萧景琰说：“没有。”

    孙大牛愣了一下。

    “那你这一路……怎么过来的？”

    萧景琰沉默了一会儿。

    “书上看来的。”

    孙大牛等着他说下去。

    萧景琰没有再说。

    他只是看着远处的山。

    他想起赵虎。

    那个粗豪的百夫长，临死前看着他说：“你行。我看得出来。”

    他握紧拳头。

    指节发白。

    ---

    陈熙回来的时候，太阳已经升到半空。

    两百人扛着粮食，走得气喘吁吁。粮食不多，几十袋粟米，几捆干菜，还有几十条腊肉——平安县衙里找到的。

    陈熙走到萧景琰面前。

    “殿下，”他压低声音，“县城空了。人都跑光了。粮仓里只剩这些。”

    萧景琰点点头。

    够吃三天。

    他问：“向导呢？”

    陈熙指了指身后。两个中年人，瘦瘦的，穿着破衣裳。

    “他们是山里的猎户，知道无回谷的路。”

    萧景琰走过去，看着那两个人。

    “你们去过无回谷？”

    其中一个点点头。

    “去过。那地方……去不得。”

    萧景琰问：“为什么去不得？”

    那人犹豫了一下。

    “进去的人，十个出来不到三个。里面路窄，两面崖壁时常有滚石滑落。一不小心，就被砸死。”

    萧景琰点点头。

    “带路。”

    那人愣住了。

    “大……大人，你们要去无回谷？”

    萧景琰说：“嗯。”

    那人张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

    他看了看萧景琰身后那一千多人，又看了看萧景琰脸上的疤。

    最后他说：“路不好走。马过不去。”

    萧景琰说：“我们没马。”

    那人点点头，不再问了。

    ---

    走了一天一夜，第二天傍晚，他们到了无回谷的入口。

    萧景琰站在谷口，看着那条往山里延伸的狭路。

    两边是陡峭的石壁，直上直下。中间一条窄道，只容四五人并行。地上铺满了碎石。

    谷里很暗。太阳照不进来，只有头顶一线天。

    风从谷里吹出来，带着一股阴冷的潮气。

    萧景琰转身，看着身后那些人。

    一千多人，脸上全是疲惫。

    他开口，声音不大，但每个人都听得见：

    “现在做饭休息，来的方向上放两队暗哨。”

    一夜无话。

    第二天一早，天刚刚放亮。吃过早饭，萧景琰将队伍分成了三队。

    燕青带一队，孙大牛带一队，每队配一个向导，顺着小路攀上两侧崖壁，去准备滚石和滚木。

    剩下的人跟着他。

    萧景琰站在谷口，看着那些往上攀爬的身影，等他们消失在崖壁的阴影里。

    然后他转身，带着三百人，走进无回谷。

    ---

    谷中比外面暗得多。

    萧景琰走在最前面，脚下是碎石，踩上去哗啦哗啦响。两边石壁高高耸立，把天空挤成一条细缝。

    走了半个时辰，路开始变窄。

    又走了半个时辰，前面出现一个弯道。

    萧景琰停下来，往两边崖壁上看。

    隐隐约约能看见人影在移动——燕青和孙大牛的人已经就位了。

    他继续往前走。

    过了弯道，前面是一段狭长的直路。两边石壁最陡，路最窄，头顶的天空只剩一线。

    萧景琰站在那段直路的入口，看了很久。

    然后他回头，对身后的人说：

    “退到弯道后面。”

    三百人退回去，躲在弯道内侧的阴影里。

    萧景琰一个人站在路中间。

    他抬头，往崖壁上看了看。

    燕青在左边崖壁，冲他比了个手势——准备好了。

    孙大牛在右边崖壁，也冲他比了个手势——准备好了。

    萧景琰点点头。

    然后他转过身，看着来时的方向。

    等。

    ---

    等了大约一个时辰。

    谷口方向传来声音。

    脚步声。杂乱的，沉重的，正在往这边来。

    萧景琰没有动。

    他站在路中间，等着。

    声音越来越近。

    越来越
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