bsp; 南屏郡守顾长英。

    这个人他听说过。在南屏郡守的位置上坐了十二年，不上不下，不冷不热。没什么大本事，也没什么大毛病。

    但这样的人，忽然调三千兵到清江边，是为了什么？

    “演练”？

    这个借口，骗不了他。

    顾长英在等。

    等萧景琰。

    萧烈放下密报，靠在椅背上，闭上眼睛。

    脑子里在转。

    如果他是萧景琰，他会往哪里跑？

    平南郡。

    那里是大宁的飞地，不在启国境内，他管不着。而且那里的土司段氏，跟皇帝有旧，萧景琰去了，段土司说不定会收留他。

    所以萧景琰要去平南郡，就必须先过南屏郡。

    顾长英在等他。

    那么，顾长英会怎么做？

    是抓他，是放他，还是……

    萧烈睁开眼。

    嘴角微微扬起。

    有意思。

    ---

    窗外传来更鼓声。

    三更了。

    萧烈站起身，走到窗前，推开窗户。

    夜风吹进来，带着初秋的凉意。

    他想起三十年前的自己。

    那时候他还是个边关小卒，二十出头，什么都不懂，只知道听令、杀敌、活下来。

    那年冬天，虞国南下，三万大军围了云中城。城里只有三千守军，撑了三天，死了大半。

    他是那五百个被选出来夜袭蛮营的死士之一。

    出发前，将军对他们说：“你们今晚去，可能回不来。但你们不去，城里的人就都得死。”

    他没说话。

    他只是跟着其他人，趁着夜色，摸进了蛮族的大营。

    那一夜，他杀了十三个人。

    刀砍钝了，就用拳头；拳头打不动了，就用牙。

    天亮的时候，他还活着。

    他站在尸体堆里，浑身是血，不知道是自己的还是别人的。

    从那以后，他明白了两件事。

    第一，命是自己的，得自己挣。

    第二，权力，是这世上最硬的东西。

    后来他一路往上爬，从小卒到校尉，从校尉到将军，从将军到大将军。

    他见过太多人死。

    有敌人，有同袍，有好人，有坏人。

    有一个人，他永远忘不了。

    那是他的同袍，姓周，比他大五岁，救过他的命。后来得罪了朝中权贵，被判斩首。

    他去看过他。

    周同袍隔着牢门，看着他，笑着说：“萧烈，你不一样。你会爬得很高。”

    他说不出话。

    周同袍说：“别哭。替我活。”

    第二天，周同袍死了。

    他站在刑场外面，看着那颗人头落地，从头到尾，没有动。

    从那天起，他发誓，这辈子，再不让任何人替自己死。

    也再不让任何人，能让自己死。

    三十年了。

    他做到了。

    现在他是启国的权臣，一人之下，万人之上。

    但他要的，不止这些。

    他要整个天下。

    萧烈关上窗户，走回案前。

    拿起笔，开始写密令。

    第一道，给胡广。

    “继续追。两路都别放。活要见人，死要见尸。”

    第二道，给南边的人。

    “盯住顾长英。他若敢收留萧景琰，及时回报。”

    第三道，给东边的人。

    在那几个死了的士兵为中心方圆20里仔细查找。

    “混进东川大营。查一查最近新招的兵。”

    他放下笔，看着这三道密令。

    他不知道自己追的那个，是不是真正的萧景琰。

    但他知道，不管哪个是真的，都跑不掉。

    因为这座天下，迟早都是他的。

    ---

    天亮的时候，密令被送出去了。

    萧烈站在窗前，看着东边泛白的天际。

    远处有乌鸦叫，一声一声的，在晨风里飘得很远。

    一个亲卫走进来，躬身禀报：“大将军，早朝时辰到了。”

    萧烈点点头。

    他换上官服，走出书房。

    门口，那个灰衣人还站在那里，像一块石头。

    萧烈经过他身边时，脚步停了一停。

    “你那个影子，叫什么来着？”

    灰衣人说：“阿九。”

    萧烈点点头。

    “再找一个。叫阿九。”

    灰衣人低下头。

    “是。”

    萧烈往前走，没有回头。

    太阳升起来了，照在他身上，把影子拖得很长。

    他走在长长的廊道上，两旁是肃立的护卫。

    没有人说话。

    只有脚步声。

    一下，一下，一下。

    像心跳。<b></b>
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