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    第 49 章

    钱家的事，像最后一块顽石被撬动，清丈田亩这架老破车，总算吱吱嘎嘎地驶上了正轨。孟寰海却并未感到多少轻松。

    他看着户房送来的初步汇总文书，上面罗列着清丈出的新增田亩数字，确实能缓解府库的一部分压力。可文书底下，也附着王主簿小心翼翼添上的备注：几家大户，尤其是崔家，虽表面配合，但田亩等级评定、歷年赋税折算等方面，依旧留着不少可商榷的余地，真要较真，怕是还有得扯皮。

    “水至清则无鱼……”孟寰海脑子裏又冒出崔敬祜说过的话。他烦躁地把文书推到一边。道理他都懂，可让他对着这些明摆着的猫腻睁只眼闭只眼，他做不到。那对不起他这身官袍，对不起他“清一”的字号，更对不起那些老老实实按章纳税的升斗小民。

    可若硬要追究到底呢？想到崔敬祜，想到他一次次或明或暗的“相助”，想到那夜他那句石破天惊的“并非戏弄”，孟寰海心裏就像塞了一团乱麻。他发现自己竟然……有点下不去手。

    这种犹豫，让他感到恐慌。他孟寰海什麽时候变得这麽优柔寡断了？

    “大人，”王主簿的声音在门口响起，带着点小心翼翼，“崔家主派人送来帖子，请您过府一敘，说是……商讨番薯全面收成后，如何储存、如何抵充部分税赋的具体章程。”

    又是番薯。这玩意儿如今成了两人之间最冠冕堂皇的往来借口。

    孟寰海捏着帖子，沉吟片刻。“回复崔家主，本官……随后就到。”

    他倒要看看，崔行川这次，又要打出什麽算盘。

    再入崔家別院，心境已大不相同。水榭裏，只有崔敬祜一人，桑婉回并不在。他依旧是一身素雅长衫，正在煮水沏茶，动作行云流水，透着世家子弟浸到骨子裏的优雅。

    “孟大人，请坐。”崔敬祜抬眼，目光平静，仿佛那夜的试探与今日的邀约，都只是寻常公务。

    孟寰海在他对面坐下，看着他递过来的茶杯，没有接，直接开门见山：“崔家主，番薯储存抵税之事，县衙已有初步章程，稍后让王主簿送过来便是。何必劳动崔家主亲自过问？”

    崔敬祜执杯的手顿了顿，随即淡然放下。“除了番薯，崔某还想与大人聊聊……清丈田亩后续之事。”

    果然！孟寰海心头一凛，眼神锐利起来：“哦？崔家主有何高见？”

    “高见不敢。”崔敬祜语气平和，“只是提醒大人，清丈不易，既已初见成效，当以稳定为主。有些陈年旧账，牵扯甚广，若一味追究，恐生变故，反而不美。”他顿了顿，意有所指，“譬如……评定田亩等级，涉及地方耆□□识；歷年赋税折算，亦有旧例可循。若骤然更改，触动太多，恐难推行。”

    这话说得滴水不漏，既点明了利害，又全是为大局着想的姿态。

    孟寰海盯着他，想从那张波澜不惊的脸上找出私心的痕跡，却只看到一片沉静。他忽然觉得有些可笑，也有些可悲。他们之间，似乎永远隔着一把算盘。他算的是良心，是律法；崔行川算的，是利益，是平衡。

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