这话听得郑芝龙浑身一震。

    老农憨厚地一笑，继续说道：

    “家国大义啥的，咱老汉不懂。

    可咱知道，陛下把咱百姓当人。

    陛下咋对咱，咱自然十倍百倍奉还。

    陛下在，大明就在。

    大明在，咱家就在。”

    郑芝龙脸色涨红，迷茫一点点从他眼中散去。

    他站起，对着老农，郑重行了一礼。

    随即转身，大步朝皇宫走去。

    他懂了。

    陛下要听的，从来不是自己那些精心算计、左右逢源的献媚之言。

    他也终于明白，刘香等人为何会被重用，而自己却被赶出御书房。

    心无家国者，不配为明人！

    这一刻，他忽然明白了日本大名松浦氏，为何会主动拉拢自己。

    他们看中的，从来不是他这个人。

    而是一个，心无归属、可被利用的跳板。

    郑芝龙笑了。

    那笑意很冷。

    他终于看清了，在那些人眼中，自己只是个……汉奸。

    汉奸一词，最早出现在元代。

    用来形容那些只顾私利，不顾家国的败类。

    骄傲如他，从未想过，自己竟会被选中，用来培植成谋划大明的跳板。

    想通这一切后，他反而轻松了。

    心中再无算计，连腰杆都不自觉地挺直了许多。

    他得到过很多，却在不知不觉中，丢掉了傲气。

    明人的傲气。

    也直到此刻，他才明白，为何自己会在方才，不由自主地紧握双拳。

    因为……他是明人。

    明人骨子里的傲气，从未变过。

    阳光从他发丝间穿过，仿佛母亲的双手轻抚他的头顶。

    二十四岁的他，见惯了太多阴暗与冰冷，但在这一刻，他只觉周身暖洋洋的。

    回家。

    此刻，他懂了陛下亲笔所写回家这两字的真正含义。

    有家的感觉……真好。

    ……

    伯多禄·卜加劳二世，被带到凉亭面见崇祯。

    他大明话说得极好。

    面见崇祯时，礼仪也十分得体。

    “伯多禄·卜加劳二世，拜见伟大的明朝皇帝陛下。

    愿主的神光永远照耀大明，愿伟大的皇帝陛下万寿无疆。”

    这一路他想了很多。

    濠镜被屠，自己却被带入京城，这说明对方并不打算杀他。

    在他看来，大明官员一向愚昧贪婪。

    由点及面，这位皇帝想来也高明不到哪去。

    既然不杀，必有所求。

    而他，恰好有足够的筹码。

    琉璃，钟表，还有……火器。

    尤其火器，这是他最引以为傲之作。

    他用大明工匠，在大明地界打造火炮。

    然后贴上“葡萄牙”标签

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    ，便能摇身一变，成为先进的西洋利器，再高价卖回给大明。

    无本万利，稳赚不赔。

    行礼之后，卜加劳抬起头，心中底气十足。

    他取出早已准备好的，一枚用玻璃制成、仿大明玉佩样式的小玩意。

    他相信，只要此物亮相，明朝皇帝必然惊为天人。

    可抬头的那一刻，他愣住了。

    皇帝正在喂狗。

    一条刚出生不久的小黑狗。

    很普通的一条狗。

    可那盛着狗食的盆子，却是玻璃做的。

    纯净度，远胜他手中的“精品”。

    崇祯语气随意。

    “让他们自己去挑吧。若觉得无用，扔了便是。”

    卜加劳，顺着崇祯目光望去，身体不由自主地一颤。

    凉亭外的空地上，被大明民间追捧的天价钟表，像垃圾一样堆成一堆。

    宫女太监们正在挑挑拣拣。

    卜加劳艰难地收回目光，迅速将手中的玻璃玉佩收起。

    人家喂狗的盆子，都比他这“宝贝”好。

    至于他怀里那枚拳头大小，尚未拿出的钟表……

    算了，连拿出来的必要都没有了。

    他终于意识到，那堆“垃圾”，是赏给太监宫女的。

    他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

    没事。

    就算琉璃和钟表打动不了这位皇帝，自己还有火器。

    而且，既然把他叫进宫，就一定不会杀他。

    这个念头，刚起。

    下一刻，崇祯的声音响起。

    “尔等西方蛮夷，祸我大明民间。

    来人。

    拉出去……砍了。”

    卜加劳吓得立马跪下。

    “不……不，不要……

    尊敬的明朝皇帝陛下，您不能处死勤劳而真诚的，主的仆人卜加劳……

    卜加劳对您有用处……有很大、很大的用处！”

    他声音颤抖得不成样子。

    他自认很懂明人。

    直到此刻，他才发现，他所谓的筹码，连“展示”的资格都没有。

    难道万里迢迢把自己从濠镜押到京城，只是为了一刀咔嚓？

    他脑中猛然闪过一个，曾经学过的明朝词语。

    以儆效尤。

    这么远拉过来砍了，是为了震慑。

    这种事，明人干得出来。

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