生冲突的时候，我们这些读书人，是该抱着老规矩不放，还是该为天下的老百姓，想想变通的法子？”

    这个问题，彻底击垮了周明。

    他被问得说不出话，脸色一阵红一阵白，额头上全是冷汗。他能感觉到，周围那些原本支持他的人，看他的眼神都变了。

    “我……我……”

    周明结巴了半天，才从牙缝里挤出一句辩解。

    “这是……这是那些刁民自己懒，不干活，跟礼法有什么关系！不是礼法的错！”

    这话一出口，满屋子的人都惊了。

    就连之前捧着他的那些秀才，此刻看他的眼神里，都带上了一丝看不起。

    输了辩论不丢人，丢人的是没了读书人该有的良心。把老百姓的苦难，怪到老百姓自己头上，这种话实在是太冷血了。

    刘大老爷坐在主位上，重重哼了一声，满脸都是不屑。

    齐文昊看着周明，眼神里没有生气，反而有些可怜他。

    齐文昊缓缓摇了摇头，好像再跟这个人多说一句话，都是浪费时间。

    他没再说话，只是在所有人的注视下，慢慢从怀里拿出了一个东西。

    那是一只布鞋。

    一只旧得看不出颜色的布鞋，鞋底磨穿了，鞋面上用不同颜色的粗麻线，打了好几层补丁，一层叠着一层，像个难看的伤疤。

    齐文昊把这只鞋，高高举了起来。

    他什么也没说，就是这么举着。

    那只破烂的布鞋，就这么出现在富丽堂皇的望江楼里，和周围的绸缎衣服、玉佩首饰放在一起，显得特别刺眼。

    这一刻，望江楼里比刚才更安静了。

    所有人都觉得脸上火辣辣的，喉咙里像被什么东西堵住了。

    终于，齐文昊开口了，声音不大，却好像很重，砸在每个人的心上。

    “各位请看。”

    “这，就是民生！”

    他停了一下，目光慢慢扫过全场，最后停在周明那张没有血色的脸上。

    “当我们的老百姓，连一双好鞋都穿不上的时候，我们这些自称读圣贤书的人，却在这雕梁画栋的望江楼里，空谈礼的神圣不可侵犯。”

    “这，难道不可悲吗？”

    可悲吗？

    最后三个字，在每个人的脑子里嗡嗡作响。

    周明看着那只鞋，看着那层层叠叠的补丁，他好像看到了一双双在泥水里、在田地里、在冬天和夏天里受苦的脚。

    他好像看到了那个把鞋送给齐文昊的老农，那张满是皱纹的脸，那双长满老茧的手。

    他所有引以为傲的学问，所有准备好的话，在这只破鞋面前，都显得那么没用，那么可笑。

    “扑通。”

    周明旁边的一个年轻秀才，腿一软，一屁股坐到了地上，脸色煞白，眼神发直，嘴里念叨着。

    “我们……我们读的，究竟是什么书啊……”

    周明身体晃了晃，再也站不住，狼狈的往后退了两步，撞在柱子上才没倒下。<b></b>
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