佛克瑞斯，黑暗兄弟会圣所。

    

    一扇刻着骷髅的黑门前，埃德蒙念出了口令，黑门表示欢迎后打开。

    

    圣所内部比想象中要空旷，建筑风格像是古诺德的墓穴，阴冷潮湿。

    

    埃德蒙径直走向深处，那里伫立着一口棺材。

    

    夜母之棺。

    

    棺盖没有合拢，露出一具干瘪得如同风干肉条的尸体。夜母抱胸歪头放在那里，皮肤是灰的，紧紧地贴着骨头，眼窝深深凹陷。

    

    埃德蒙站在棺前，俯视着这具被刺客奉为神明的干尸。他伸出两根手指，探入那空洞的眼眶，掰开了那两片早已黏合在一起的眼皮。

    

    他凝视着那片虚无：“能说话吗？丑陋的尸体？”

    

    时间一秒一秒地流逝，石厅里只有火盆中木炭偶尔爆裂的噼啪声。

    

    夜母的尸体没有任何反应。

    

    埃德蒙的手指收回，嫌弃的搓了搓。魅惑对夜母不起作用么，或者说，是对梅法拉不起作用。

    

    “有一种说法，夜母是梅法拉在凡世的化身之一。”

    

    “做个交易，魔神。”他的声音很低，“我不管你是谁，夜母也好，梅法拉也罢。”

    

    石棺里的尸体依旧死气沉沉。

    

    “把我的女儿还给我。”埃德蒙道：“我放过眼前这具腐尸。”

    

    没有回应。

    

    既然没反应，那就不用留了。

    

    他向后退了一步，胸膛微微起伏，喉咙深处亮起一点赤金色的光。

    

    光芒迅速膨胀，下一刻，灼热的龙焰便如决堤的洪流般喷涌而出，灌满了整口棺材。

    

    赤金色的火焰舔舐着干瘪的尸身，那具被信徒们膜拜了不知道多久的躯体在高温下迅速卷曲、碳化，发出油脂被点燃的滋滋声。

    

    前后不过几秒钟，火焰散去。

    

    石棺里只剩下一具焦黑的人形骨架，然后那骨架也支撑不住，哗啦一声散开，彻底化作一撮黑色的粉末。

    

    ……

    

    另一边，冬堡的凛风像刀子一样刮在脸上。

    

    广袤的冰原上，一支队伍正在艰难前行。雪地靴踩在厚厚的积雪上，发出嘎吱嘎吱的声响。

    

    在冬堡领主与族长们的帮助下，艾莉安得到了关于赛普汀默斯的线索。

    

    靠近海岸冰川的一个小村庄里，村民们提到一个怪人。每个月，都会有一个疯疯癫癫的法师从冰原深处走出来，采购一些补给，然后又一头扎进那片白色的冻结之地。

    

    村民说，那个法师说话颠三倒四，而且跟虎人一样总是用名字来代替话中的‘我’，这个名字就是“赛普汀默斯”。

    

    根据村民们指出的方向，艾莉安带着诺德士兵们，在这片无垠的冰原上追踪。

    

    最终，他们在风暴的间隙，发现了一个被木板封起来的洞口。

    

    洞口内壁寒冰闪烁着幽蓝色的反光，士兵们拔出武器，小心翼翼地鱼贯而入。

    

    冰窟尽头的下方，一个巨大的、布满复杂纹路的方形矮人装置矗立在那里。

    

    一个法师正围着这个装置不停地踱步，嘴里念念有词。

    

    他胡子拉碴，几乎遮住了半张脸，面容枯槁，像是几十天没睡过觉。身上那件蓝色的法师袍破烂不堪，沾满了污渍。

    

    他对涌入的士兵毫无反应，整个冰窟几乎被挤满，他却视若无睹，直到一头撞在一个诺德士兵的身上，才很有礼貌地说了一句：“抱歉。”

    

    然后，他绕开士兵，继续对着那个巨大的矮人装置徘徊，双眼死死地盯着上面的纹路，仿佛那里就是整个宇宙的中心。

    

    “赛普汀默斯大师。”艾莉安走到他身边。

    

    赛普汀默斯停下脚步，抬头看着
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