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    宋锦悦身子放低，往外祖母怀中扑去，带着几分撒娇，道：“外祖母，我这不是一忙完就来陪您了吗。”章老夫人将外甥女揽入怀中，揉着她的发髻，眼中尽是柔和慈爱。

    “怎么忽然这个时候来了？”

    章老夫人轻轻推开怀中外孙女，盯着她问起。

    “这不是想外祖母了么，难不成外祖母不想我？”

    宋锦悦做出一副生闷气的模样来，噘着嘴唇，那模样瞧着叫人甚为欢喜。

    章老夫人半信半疑，又仔细打量了两眼，见外孙女神色并未躲闪，这才彻底放下心来。

    谢氏这才吩咐下人去收拾了院落出来。

    章定芝听说表妹来了，忙过来瞧，见表妹同祖母已叙过旧，这才拉着表妹去自己院子说话。

    今日晚霞尤为绚烂，天际上仿若盛开了大朵大朵娇艳的牡丹，或深或浅，或紫或橘或红或粉或黄。

    足足一个时辰。

    绚烂晚霞这才在遮天的黑幕中渐渐落幕。

    章定芝一时起了意，邀她去泛舟赏灯。

    近来护城河边，因着还未上冻的缘故，湖中船坊轻舟生意尤为热闹。

    岸边又挂起了灯盏，听说那景象极为壮观。

    章定芝还不曾瞧过，又因着没有人陪同，往年这个时候，都是二哥带着她去游湖，可今岁二哥并不在京中。

    宋锦悦也想去瞧瞧。

    二人去谢氏院中一番央求，谢氏又派了护卫跟着，几番叮嘱，叫二人快去快回。

    最终二人带着婆子婢女以及十数护卫往护城河边而去。

    到了地方，果真瞧见河中船只挂着各色灯盏，漂浮在河水之中，河面上倒映着灯盏点亮的船只，瞧着到时极为壮阔。

    岸边停靠着载客的船只，章府的嬷嬷上前，包下一整艘较为中等的船只，这才带着二位小姐登了船，一半的护卫留在岸边，一半护卫跟着一道儿登了船。

    二人身上都披着狐裘大氅，手上带着狐裘袖套，手中握着手炉，就连戴着的帷帽已是狐裘所制。

    登了船，章定芝便将袖套同手炉丢给了身后婢女，牵着表妹就朝着船头而去。

    “船头的风景尤为最佳、”

    章定芝一边解释着，一边嘱咐道：“表妹，小心脚下。”

    宋锦悦连连点头，小心翼翼跟在芝表姐身后。

    船头的风景，果真比坐在船舱内更为壮阔。

    耳边是涔涔水流，寒风轻鸣，岸边是人间烟火喧嚣，倒是极为相衬。

    待船只行至河岸边，二人这才下了船。

    随着夜色渐浓，岸边灯盏的光芒也逐渐暗淡了些许。

    宋锦悦正由着芝表姐搀扶上马车，视线无意从一旁划过一抹熟悉的身影。

    那身影快速隐没进了一旁黑暗狭小的巷子之内。

    章定芝见表妹愣神，不由顺着她的视线瞧去，就瞧见一条黑暗的巷子。

    “表妹，怎么了？”

    宋锦悦回过神来，下了马车，看向表姐，道：“瞧见熟人了。”

    章定芝却更加疑惑了，表妹能有什么熟人是她不知晓的？

    “表姐，走，过去瞧瞧。”宋锦悦牵着芝表姐就朝着那巷子走了过去，身后的婆子婢女护卫也忙跟了上去。
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