;   一眼望去，零星几处屋舍。

    多半还是荒废的，只零星住了三两家。

    寻到这处，还是湘竹提出来的。

    此地便是她幼时出生之地，只是后来一场瘟疫，本就人烟稀少的地方，渐渐没了人住。现下住着的，多是一些寡居的老妇，靠着山脚，勉强苟活。

    湘琴将马车赶去了东边一处独立的屋舍前。

    屋舍前围着栅栏，里头三间简陋的屋舍。

    屋内破桌前正有三人围坐一处，正用着饭。

    外头脚步，叫几人立时警觉了起来。

    湘竹搁下碗筷，一脸戒备，朝着房门口走了过去。

    “湘竹，二小姐来了。”

    湘琴声音传来，湘竹欣喜推开房门。

    叁明搁下碗筷，匆匆赶到屋门口，见着宋锦悦，忙行了一礼，“二小姐。”

    “先进去说话罢。”

    烟儿继续扒拉这碗中米粒，并未抬头。

    “烟儿？”

    牡丹红了眼眶，带着哭腔唤了一声。

    烟儿碗筷忽地顿住，不可置信循声望去。

    牡丹早已冲到她身前，一把将她揽入怀中，烟儿眼前一片漆黑，只这温暖的怀抱，叫她有几分真实。

    怀中少女，低低呜咽，牡丹也跟着偷偷抹泪。

    宋锦悦带着众人去了外头，给二人留够了空间。

    过了好一会儿功夫，屋内这才传来牡丹的声音，“进来罢。”

    宋锦悦这才带着婆子婢女走了进去。

    牡丹自觉出了屋子。

    宋锦悦并未阻拦。

    “谢谢……”

    烟儿沉默许久，也不知该说什么，终是发自内心，同宋锦悦道了谢。

    “不必这般着急谢我，我还有一事求你。”

    “宋二小姐，只说便是，这是我欠你的。”

    烟儿眸中诚恳，再无往日本分防备。

    初时，她戒备，担忧，无助。

    如今，她已没了旁的念想。

    “你同我回一趟国公府，同太子殿下道别。”

    “好。”

    烟儿并未推脱，直接答应。

    心底藏着的一丝悸动，仿佛随着冬日的轻风，渐渐化作了一阵飞尘。

    如今，牡丹姐姐已归来，她再无旁的妄念，只求能带着牡丹姐姐隐居山间，再无旁的纷争。

    宋锦悦带着烟儿回了国公府，将牡丹留在了那处。

    留下叁明同湘竹照顾牡丹。

    马车上，烟儿一改往日紧绷神情，此刻无比放松。

    看向宋锦悦时，也只是平平淡淡。

    下了马车，入了国公府，宋锦悦命秋韵去宫中送信，叫太子明日登门来见烟儿。

    宋锦悦叫众人退避开来，屋内只留了烟儿。

    “烟儿小姐，我帮你救出牡丹，你帮我让太子殿下对你死心，咱们就算两清。”

    “宋二小姐，我明白，烟儿已再未旁的妄念。”

    如此，宋锦悦这才满意。

    只是烟儿同她要了一处屋子，又同她要了些衣裳。

    宋锦悦没有追问，让人按着她得吩咐去做就是。

    只是她没有料到，太子会这般着急。

    竟等不到明日就来了国公府。

    (本章完)
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