守京城。”

    说到这里，他迟又疑不决，“阿鸾，我怕啊。临阵换将，战场大忌。万一……”

    后面的半截话，谁也没说出口。

    他们的长兄，当初好大喜功，坚持御驾亲征，谥号得了个‘灵’字的恶谥，有七分原因来自战事上。

    仁者少兵。但既然动了刀兵，坐在龙椅高位上，被千万人口称着‘圣人’顶礼膜拜的君王，谁也承担不起战场兵败，书写进史册的耻辱后果。

    姜鹤望虽然性情宽和，但他还是怕。他也承担不起。

    姜鸾沉默了许久，说，“把裴中书召来紫宸殿，屏退左右。只有二兄，我，裴中书三人在场。二兄亲自当面问他吧。”

    ——

    “是个不错的主意。但臣有个更好的主意。”

    裴显被召入紫宸殿，耐心听完端庆帝的絮叨烦恼之后，直截了当地说道，

    “威武将军丁翦，领南衙禁军十六卫镇守京城。臣领着八万玄铁骑出城驰援。不必召谢大将军回返，叫他的腾龙军继续在后面咬住突厥骑兵的行踪。玄铁骑和腾龙军两路夹击，必能剿灭来犯的五万突厥兵。”

    姜鹤望琢磨了一下，连连摇头，“冒险！太过冒险！南衙禁军十六卫，号称二十万人。你们又不是不知道里面的猫腻，八万军户空饷，去年太行山又阵亡了八万，空出来的缺额至今连一半都没补齐！就这不到十万的老弱病残……

    “南衙禁军十六卫，号称二十万，实额五万八千四百人。”裴显淡定地接口，“臣今年春夏着重整顿了南衙禁军，最新报上来的人数，绝对实打实，不弄虚作假。”

    姜鹤望：“……不到六万人！守百万人口的京城！”

    他声音都惊得发颤了，“裴中书！你……你……万一哪里出了岔子，你是要坑死朕啊。”

    裴显站在原处，岿然不动地回应，

    “臣从不打无把握之仗。两军出城夹击，对方的五万轻骑到不了京城。圣人有忧虑的话，臣可以请立军令状。”

    “按臣的部署，此战若不能大胜凯旋返京——就以马革裹尸而归。”

    ——————

    玄铁骑八万大军出征前夕，一辆不显眼的马车驶入兵马元帅府门内。

    书房里只点起一盏油灯。

    灯下坐着等候的人。

    八月初的天气早晚秋凉，夜里的风势渐渐带起了扎人的凉意，姜鸾肩头裹紧斗篷，在夜风里搓着手踏进门来。

    “才进八月就开始冷了。”她呵着手说，“下午出来的时候有太阳还嫌热，天黑了起风就冷成这样。早知道就拿个手炉出来了。”

    裴显远远地见了人影就起身，把在看的书卷放在长案上，迎过去几步，握了下姜鸾的手。

    入手的肌肤果然沁凉。

    他又捏了一把衣袖。里头没穿夹衣。

    “你今天出来穿少了。室内待一会儿就好。”

    一年四季，裴显的手掌总是温热的。姜鸾一只手被他握着，把他的手心当做手炉捂，另一只手坏心思地钻进了他的衣袖里。

    钻进衣袖深处的手仿佛是个小冰块，裴显被冰得眉梢细微弹跳了几下，一把攥住不安分的手腕，索性把两只抓在一处，塞进掌心里捂着。

    入秋不久的天气还远远没到严寒的地步，被户外冷风吹得发凉的手脚在室内不久便回暖了。

    姜鸾站在长案侧边，倾身去看裴显扔在桐

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