厉风一边切河菜一边笑：“你这话说的，倒像是买菜不讲价的阔太太。”

    罗碧正往八鲍鱼肚子里塞姜丝，闻言抬眼瞥他一下：“我可没阔到买菜不讲价，但咱家的河菜，是族里挑了三遍才送来的——第一遍剔老茎，第二遍择黄叶，第三遍只留芯尖儿上那寸嫩绿。你尝一口就知道，嚼起来带点微甜，汁水丰盈，比星际农场培植的‘青玉芽’还润舌。讲价？那是对劣货才谈的事。”

    厉风笑着点头，手起刀落，把河菜切成细丝，撒上现磨的紫藤籽粉、滴两滴星露酱，再拌入一小勺河蛤蒸出的原汁——那汁水澄亮如琥珀，浮着一层薄薄的油光，是卫鹀用低温慢蒸法逼出来的精华。他搅匀后盛进白瓷小碗，端到罗碧手边：“喏，凉拌好了。你尝尝，是不是你说的那个味儿。”

    罗碧夹了一筷送入口中，舌尖微凉，随即涌上清冽回甘，河菜脆嫩得恰到好处，紫藤籽的微辛与星露酱的微酸在齿间打了个旋，最后被那口蛤汁温柔托住，像一捧雨后初晴的溪水滑过喉头。她眯起眼：“嗯……行，算你有心。”

    话音刚落，厨房门帘被掀开，白芸站在那儿，手里拎着半篮子剥好的蒜瓣，袖口沾着几点淡青色汁液，发梢微潮，像是刚从雨里穿过廊道而来。她没看罗碧，只朝张姁轻声道：“婶子，我剥好了，放哪儿？”

    张姁正忙着给八鲍鱼抹盐腌渍，头也不抬：“搁灶台左角那个青陶盆里，别混了，那是待会儿爆炒用的。”

    白芸应了声“好”，低头走过去，把蒜瓣轻轻倒进盆里。动作很轻，轻得几乎听不见声响，连篮子搁在案板上的震动都压得极低。她站直身子时，肩线绷得很直，像一根被拉满却尚未松弦的弓，可脊背却微微塌着，仿佛那点挺直只是强撑出来的假象。

    罗碧不动声色地把筷子放下，顺手擦了擦嘴角。她没去凑近，也没刻意避开，只当那人不存在似的继续切鲍鱼——刀刃落在案板上，笃、笃、笃，节奏均匀，不疾不徐。

    可就在她第三下落刀时，白芸忽然开口：“罗姐姐，你这八鲍鱼……是从凤凌队长那儿买的？”

    声音不高，像雨丝撞在窗棂上，软，却带着一点不易察觉的颤。

    罗碧没停刀，也没抬头：“嗯。”

    “他……最近常去凤凌队长那儿？”白芸问完，自己先顿了一下，又补了句，“我是说，采购食材。”

    罗碧终于抬眼。目光平平扫过去，不锐利，不嘲讽，甚至没温度，就像看一株刚移栽进盆的普通河草。她把切好的鲍鱼块码进竹屉，指尖沾着一点姜末：“凤凌队长的河鲜铺子，就开在第七街口，离作战队驻地不过三分钟步行。高队长要是想买，当然能常去。问题不在他去不去，而在——”她顿了顿，把竹屉往灶台边推了推，“他买的东西，分给谁吃，怎么分，分多少，从来不是靠‘常去’决定的。”

    白芸手指蜷了一下，指甲陷进掌心。

    张姁听见这话，手里的盐罐子顿了顿，抬眼看了白芸一眼，又飞快垂下，装作什么都没听见，只把鲍鱼翻了个面，继续抹盐。

    厉风却笑了声，把凉拌河菜端到灶台边晾着，随口接了一句：“可不是嘛。昨儿我还见兰泽队长提着两份河鲜出来，一份沉，一份轻，沉的那份他亲手送进杭姮夫人住的‘栖梧苑’侧门，轻的那份交给个穿灰袍的小厮，从后巷拐出去了。那小厮我认得，是兰泽队长养在‘云栖坊’那位的管事。”

    白芸没说话。

    厨房里只剩下灶膛里柴火噼啪的轻响，还有窗外雨势渐缓后，檐角滴水落进青石槽的“嗒、嗒”声。

    罗碧把最后一块鲍鱼放进屉，转身洗了手，拧干帕子擦净指缝，这才转向白芸：“你要是真想知道高队长心里怎么想，不如去问他一句——‘你分河鲜的时候，心里想着的是白荷的胃，还是她的命？’”

    白芸猛地一怔，瞳孔缩紧。

    “白荷天赋差，基因评级C-，雷焰亲和度不足0.3，连最低等的‘引雷锻体’都撑不过三分钟。”罗碧语速很慢，字字清晰，像把钝刀慢慢刮过锈铁，“可她这些年，吃的都是高队长从战备库调出来的‘凝脉膏’、‘淬髓汤’、‘星核藻粉’——全是作战队特供，配额制，一人一年限量两克。高队长每年给她批十次，每次两克，十年，二十克。够一个C级战士完成三次基因跃迁。”

    白芸嘴唇发白：“……那又怎样？”

    “怎样？”罗碧笑了下，笑意未达眼底，“你猜，她拿这些资源，换来了什么？换来了她如今还在用‘三级仿生义肢’走路，换来了她每次雷焰测试，数值卡在0.29徘徊，换来了她连最基础的‘电弧控温’都做不到——连给你煮一碗热汤，都得靠厨房智能炉设定温度。”

    白芸指尖开始发抖。

    罗碧没再看她，转身揭开蒸锅盖，白气腾起，裹着八鲍鱼特有的鲜香扑面而来。她伸手试了试火候，声音淡得像飘在雾里的烟：“她没换来实力，只换来高队长一次次为她破例。而你呢？你是A+级雷焰亲和者，天生能引九重雷链，可你连作战队的晨训都没资格参加——因为高队长说‘你身体弱，别累着’。他把你锁在屋子里，给你炖补汤，给你织暖绒毯，给你写情诗，却把你从所有真实里摘出去，像摘一朵不能见风的花。”

    白芸喉咙动了动，没发出声音。

    “你闹那一架，他骂你无理取闹。”罗碧舀起一勺鲍鱼汤吹了吹，热气模糊了她的眼，“可你知道他为什么骂你吗？不是因为你计较那一份河鲜，而是因为你——终于开始计较了。他怕你计较下去，就会看见他给白荷的，从来不是怜悯，是投资；而给你的，从来不是爱，是豢养。”

    张姁忽然重重咳嗽了一声，把盐罐子往案上一顿：“哎哟，这鲍鱼蒸得太久了！罗碧，快捞！”

    罗碧没动，只看着白芸：“你要是还信他是爱你的，那就继续剥蒜，继续给他炖汤，继续在他夸你‘懂事’的时候，偷偷把眼泪咽下去。可你要真不甘心……”她顿了顿，把那勺汤缓缓倒入青瓷碗中，汤面浮着几
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