先拜码头！每个月这个数……”他伸出两根手指，“银币，孝敬我们‘剃刀帮’，保你们平安无事！不然……”
几个喽啰闻声而动，有的去掀那锅燕麦粥，有的伸手去抓台上的名册，最凶狠的一个直接抽出怀里的短棍，狞笑着朝台上年轻的士兵砸去……
按照“惯例”，接下来应该是双方推搡、叫骂、亮出部分武器对峙，然后讨价还价，或者约定时间地点“讲数”（谈判）。
但今天，“惯例”失效了。
就在短棍挥出的瞬间，那个一直搅动燕麦粥的年轻士兵动了。
他没有任何多余的动作，甚至没有放下勺子，握着长柄勺的手腕只是极其轻微地一抖一送。
“噗！”
一声沉闷的、令人牙酸的钝响。
长柄勺的木头柄端，如同训练有素的长矛，精准无比地戳中了挥棍喽啰的喉结下方。
那喽啰的动作瞬间僵住，短棍脱手，双手捂住喉咙，双眼暴突，张大嘴却只能发出“嗬嗬”的漏气声，脸迅速涨成猪肝色，软软跪倒在地。
几乎在同一时间，台上的“瘸子”身体微侧，让过另一个喽啰抓来的手，右手不知何时多了一柄折叠工兵铲，猛地横拍在那喽啰的耳后。
喽啰哼都没哼一声，直接仰面躺倒。
第三个冲向粥锅的喽啰，手还没碰到锅沿，就被旁边一个原本在维持队列秩序、看似憨厚的士兵，一记干脆利落的扫腿放倒，随即膝盖重重压在其后背上，反剪双手，用随身携带的捆扎麻绳熟练地打了个水手结，捆得结实实。
一切发生在电光石火之间。
快、准、狠，没有一声多余的呐喊，没有一丝情绪的波动，只有干脆到冷酷的制服动作，又像农夫收割庄稼般自然。
“剥皮狗”脸上的狞笑彻底冻结，嘴巴还半张着，眼里充满了难以置信的惊恐。
他剩下的几个手下，举着匕首或短棍，僵在原地，进也不是，退也不是，像一群突然被猛虎盯上的土狗。
周围的劳工们更是鸦雀无声，许多人下意识地后退，缩起脖子。
他们见过街头斗殴，见过刀子见红，但从未见过如此……“专业”的暴力。
这不像打架，更像是自家的婆娘随手打理的屋头。
短暂的寂静过后，“剥皮狗”终于反应过来，怪叫一声，转身就想跑。
但他刚迈出一步，就觉得后颈一紧，整个人被一股巨大的力量提了起来，双脚离地——那个放倒并捆绑了他手下的“憨厚”士兵，不知何时已经无声无息地出现在他身后，蒲扇般的大手捏住了他的脖子。
“老……老爷！误会！天大的误会！”“剥皮狗”在半空中徒劳地蹬着腿，脸憋得通红，“是……是有人告诉我你们是样子货！”
“是他！梅迪克庄园的农事倌出的主意！”
“莱安德！”
“剥皮狗”指向自己带来的一众喽啰的最后头、那个缩着脖子试图偷溜的鬼祟身形，心中大急，再也顾不上许多：
“咳、咳……就是他、快抓住……”
被唤作“莱安德”的农事倌拔腿就跑。
一辆颇为体面的马车恰在此时从巷口驶过，莱安德眼中立刻闪过热切的光，口中疾呼：
“救命！救命！梅迪克家族必有重谢！”
“铁下巴”埃隆劳尔听到动静，掀开车帘，望着朝自己等人快步奔来的鼠须中年男人，忍不住咧开了嘴角——哟，还有意外惊喜！
……
“救命啊？！重谢啊？！继续喊啊？！”
“铁下巴”左右开弓，莱安德的脸顷刻肿成了猪头，只得口齿不清地讨饶道：
“脑、脑爷、劳命！劳命！”
庞贝适时上前，假意拉开埃隆劳尔，看向莱安德的眼神透着几分刻意为之的凶狠与戏谑，匕首在指间翻飞：
“是你自己说，还是爷几个先给你松松皮？”
一股腥臊味旋即在众人的鼻腔里炸开——正是那莱安德被吓得尿了裤子。
“饶命！饶命！”莱安德鼻涕眼泪齐齐流淌，“我只是来、来买肥料的！”
“啪！”庞贝又是一巴掌，匕尖抵着莱安德的面皮，又冲着“剥皮狗”的方向努了努嘴，故作凶狠道，“你管这叫‘买’？”
莱安德自知理亏，又有性命之忧，当下也是竹筒倒豆子一般飞速说来：
“不、不知几位爷爷厉害……多、多有冒犯……还、还请几位高抬贵手、容小人、小人回去、禀报！”
“生意！大生意！”莱安德试图用利益打动面前的凶人，“唐恩原来的生意，我们认、认下……由几位、几位爷爷、接手！”
庞贝迅速与“铁下巴”交换了个眼神，强压下心头惊喜，匕刃划过莱安德的脸颊，狠狠啐了一口：
“放你回去？想得美！”
“剁你一根手指，让你的顶头上司带钱来赎人！”
“不能剁！不能剁啊！”莱安德的裤裆又湿了一片，赶忙捂住自己的双手，苦苦哀求，“我是、我是西奥多男爵的小舅子，你们伤害我只会摊上大麻烦！”
“我们做生意！做生意一起发财！”
庞贝这才故作迟疑地移开匕首，眼神依旧恶狠狠地盯着莱安德：
“会写字么？”
“会！”莱安德狂喜，头如捣蒜，“我会！”
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