建兴十六年正月初三，就在安阳城告破的消息传到司马懿、桓范处的前一日，尚书令、都督荆州诸军事、抚军将军蒋琬，率领御史中丞、军师将军陈祗本部及征虏将军糜威部共一万骑，于中午时分抵达西城城下。

    “伯约...

    秋雨连绵七日，建业城中青瓦覆霜，街巷积水成洼，倒映着灰沉沉的天色。陆府门前那对石狮被雨水洗得发亮，却再不见昔日车马盈门、冠盖相属的盛况。陆逊解印归第那日，建业士林无人登门，唯见乌衣巷口几株老槐叶落如泣，风过时簌簌而下，似为故人垂泪。

    醴陵距建业千里，水路迂回，陆逊未乘官船，只携幼子陆抗、长孙陆瞻并数名家仆，雇一叶小舟顺江而下。舟行三日，至芜湖，忽见江面雾气弥散，十余艘蒙冲战舰自芦苇丛中悄然而出，为首一艘楼船高悬“朱”字大旗，甲板上立着一人，玄甲未卸，腰佩长刀，正是朱桓。他遥遥拱手，声音洪亮如钟：“伯言公！某奉太子令，在此候公三日矣！”

    陆逊立于船头，蓑衣微湿，目光沉静如古井无波。陆抗欲答，却被陆逊轻轻按住肩头。片刻后，陆逊方开口，声不高，却字字清晰：“朱将军，君既奉命监国，何故亲至江上？莫非建业已无事可理，反来送一废臣？”

    朱桓朗声一笑，竟跃下楼船，踏着浮木纵身跃上小舟，足下一震，舟身微晃。“伯言公何必自贬？某非送公，实是接公！”他自怀中取出一卷黄绢，双手呈上，“太子手谕在此——自即日起，醴陵县令、醴陵尉、县仓曹、田曹、水曹诸吏，皆由公择贤而任；醴陵境内赋税，除上供朝廷二成之外，余者尽归公府调度；另赐耕牛百头、粟米三千斛、绢帛五百匹，以充公府用度。太子言：‘陆公劳苦功高，虽解相印，不失国之柱石。’”

    陆逊未接诏书，只凝视朱桓双眼：“朱将军，你我同在濡须守边十年，你可知我为何拒收部曲？”

    朱桓神色微滞，旋即坦然：“知。因公知部曲非私兵，乃吴国筋骨。今日交出，明日便成太子私军；今日授爵，明日便裂吴郡为诸侯国。公忧不在失权，而在失国。”

    陆逊颔首，终于伸手接过诏书，指尖拂过封泥，却未拆封。“既如此，朱将军当知我亦非拒命之人。然有一事相托——请将军代我赴华亭一行。”

    朱桓抱拳：“但凭吩咐。”

    “顾雍年迈，且久病缠身，恐难远行。烦请将军遣心腹健卒十人，护送顾公次子顾谭，携我亲笔信一封，速返华亭祖宅。信中所言，唯四字：‘鹤唳犹在’。”

    朱桓肃然：“诺！某即刻差人星夜兼程。”

    陆逊转身望向江流，雨丝斜织，打湿他鬓角霜发。“还请将军转告太子——陆逊一生未负吴，亦未负主。若他日襄阳得手，请于城头竖一白幡，上书‘陆逊不战而降’六字。非为羞辱，实为明志：非我不能战，实不愿战于分裂之局；非我不能守，实不忍守于分封之土。”

    朱桓怔住，良久方长叹：“公之志，某不敢言懂，然某敢誓：若襄阳城破之日，某必亲执白幡，立于北门之下。”

    小舟复行，朱桓率舰缓缓退入雾中。陆抗低声道：“阿父，太子此举……是示恩，还是试心？”

    陆逊闭目不答，半晌才道：“是试心，是逼心。他知我必不肯就范，故先断我归路，再塞我粮道，最后以恩养我于醴陵——使我欲动不能，欲言不得，欲死不甘。此非仁政，乃最烈之鸩酒。”

    舟至彭泽，忽有快马自岸上驰来，马上骑士滚鞍落地，呈上一封火漆密函。陆逊展信，只见寥寥数语：“葛天师已于三日前离宫，云游不知所踪。席祥伯子陆瑁昨夜暴卒于尚书台，尸身僵直，口鼻溢黑血。诏狱令陈祗今掌廷尉，已提审顾谭三日，未录一供。”落款无名，唯有一枚小小竹印，刻着“武昌”二字。

    陆逊手指微颤，却将信纸凑近舟中油灯。火苗舔舐纸角，青烟袅袅升腾，灰烬飘落江中，随波而去。他忽然轻笑一声：“原来如此……葛天师祈禳国运，祈的是谁的国运？席祥伯子暴卒，暴的是谁的命？陈祗提审顾谭，审的是谁的案？”

    陆抗骇然：“阿父！莫非……”

    “莫非什么？”陆逊睁开眼，眸中竟无悲愤，唯有一片澄澈如秋潭，“你祖父顾雍，三十年丞相，门生故吏遍江东；我陆逊，二十年上大将军，麾下将士半吴中。我二人若同心，建业宫阙不过一纸诏书耳。孙权岂能不知？所以他宁信一个道士，不信两个老臣；宁信一个酷吏，不信半朝文武；宁信一个暴卒，不信三代忠良。”

    舟入洞庭，水势渐阔。陆逊命停泊湘水支流，登岸入村。村中老农见其衣冠简朴，以为商旅，邀入草堂饮茶。陆逊坐于竹凳，见堂中壁上悬一旧弩，弓臂斑驳，弦已松弛。老农笑道：“此乃先父所留，当年随孙讨逆渡江，射杀刘勋部将三人，后归田，再未张弓。”

    陆逊起身抚弩，忽问：“老丈可知何为‘汉制’？”

    老农挠头：“听塾师讲过，汉家天子授民田，三十税一，乡亭设啬夫、游徼，里有三老，教化乡里。我家祖上在长沙郡领过三十亩公田，缴租三斗，余粮换盐铁，日子过得踏实。”

    陆逊点头，又指门外稻田：“如今吴地，一亩纳租几何？”

    “八斗！”老农脱口而出，继而压低声音，“实则不止。里正说要修宫室，加征一斗；都尉说要练水军，再摊两斗；前月又有诏令，每户出丁一人赴建业筑城，折钱三百，算下来，一亩田倒贴两升米才算清白。”

    陆逊默然良久，取下腰间一枚铜印——非丞相印，亦非上大将军印，而是早年任海昌屯田都尉时所佩之印，印文模糊，边角磨损。他将印置于
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