从长安进军的陈泰、牛金两部，共计一万五千援军，在五月上旬到了临泾，围攻临泾的轲比能不欲与魏军主力交战，而是向北撤退了一百余里，与驻防临泾的魏军遥遥对峙，并不离开。

    郭淮在整个五月也是如四月一样蹲...

    周瑜话音未落，堂外忽有疾风卷入，檐角铜铃叮当乱响，似应和着方才那一句“八年之内”，又似在催促这满室凝滞的余韵。顾雍垂目不动，袍袖微垂，指尖却在袖中悄然收紧——八年？不是三年，不是五年，偏是八年。他抬眼，正撞上周瑜目光，那双曾于赤壁江上阅尽千帆、于濡须口前笑指曹军的老眼，此刻竟如深潭无波，却暗流汹涌。顾雍忽然明白：这八年，并非宽限，亦非拖延，而是孙权以天子之身，向命运所掷出的最后一枚重筹。

    他未应，只缓缓将右手按于左胸，掌心之下，心跳沉稳如鼓。此礼非朝仪，乃汉家军中旧制，将士临阵前自誓之仪——心在，则志不移；心在，则信不堕。

    周瑜喉结微动，终是颔首，唇边浮起一丝极淡、极倦的笑意：“杨竺，你既知朕心，便该知朕不敢轻诺。陆逊老矣，顾雍病骨支离，潘濬性烈难驯，诸葛恪锋芒太盛而根基未固……朕若骤然易帜，吴国半壁江山，恐将裂为齑粉。”他顿了顿，声音压得更低，“朕若倒，非但襄阳无望，连建业宫墙，怕也要塌在朕尸骸之上。”

    顾雍静静听着，未插一言。他早知江东政局如一张绷至极限的强弓，弦是陆逊之威，是顾雍之持，是潘濬之悍，更是孙权以一人之寿数，硬生生压住三股巨力所成的平衡。可今日所见，那弓弦已泛出细微裂纹，嗡鸣不止。

    “所以，”顾雍终于开口，声如金石相击，“陛下欲借汉国之手，为吴国削去一臂？”

    周瑜瞳孔骤然一缩，随即朗声大笑，笑声却干涩如枯枝刮过青砖：“好一个‘削去一臂’！杨竺啊杨竺，你可知朕最忌讳者，从来不是陆逊，不是顾雍，而是……”他猛地收声，目光如电，直刺顾雍眉心，“而是‘名分’二字！陆逊功高震主，顾雍德望倾朝，潘濬手握荆南兵权，此三人若合而为一，何须称帝？只需拥立新君，便可名正言顺，代朕而治！朕若病卧榻上一日，建业宫中便已有人拟好了禅位诏书！”

    顾雍心头一震。原来如此。孙权真正惧的，从来不是臣子谋反，而是“禅让”之名——那才是正统之刃，杀人不见血，夺国不费一兵。陆逊若真与顾雍、潘濬联手，以“摄政”之名辅少主，天下谁敢言其非？魏国不会阻，蜀汉更乐见其成，唯独孙权，将被钉在史册上，成为“受禅”之君，而非开疆拓土之主！

    “陛下所虑，确为枢机。”顾雍沉声道，“然里臣斗胆再问一句：若陛下真能削去一臂，所剩两臂，可还听命于陛下？”

    周瑜默然良久，忽然起身，绕过案几，竟径直走到顾雍身侧。他并未俯视，而是并肩而立，目光投向堂外渐沉的暮色：“杨竺，朕今日不与你论君臣，只与你论一‘势’字。”他抬起枯瘦却依旧有力的手，指向窗外远处隐约可见的长江水线，“你看那江水，东流不息。朕便是那江心砥柱，陆逊、顾雍、潘濬，皆是激流中巨石。水势愈急，砥柱愈显；可若砥柱崩塌，巨石失衡，水流便要改道，冲垮两岸圩田，淹没万千黎庶……朕宁可自己碎作沙砾，也绝不能令吴国之水，倒灌入魏境！”

    此言一出，顾雍再难维持平静。他霍然转首，直视周瑜侧脸——那上面刻着七十载风霜，眼角皱纹如刀劈斧凿，可下挑的眉峰，依旧锐利如昔年横槊赋诗之姿。这不是一个行将就木的老人，而是一头被逼至绝崖、仍要昂首长啸的苍狼！

    “陛下……”顾雍声音微哑，“若需汉国为砥柱之楔，里臣愿效死力。”

    周瑜倏然转身，眼中精光爆射，如寒星破云：“死力？不，朕要你活！活到亲眼看见襄阳城头，插上吴、汉双旗！朕要你活着，替朕告诉天下人：孙权非但未老，且比当年更狠、更决、更知进退！”他猛地抓住顾雍手腕，力道之大，几乎嵌入皮肉，“你回汉中，立刻禀明刘禅——汉国不必急于北伐！今岁、明岁、后岁，三年之内，汉军屯兵汉中、武都，厉兵秣马，但不出斜谷一步！朕要你朝示弱于魏，让司马懿以为汉室已疲，让曹睿以为蜀中无人！待朕在建业扫清障碍，待朕调齐舟师十万，待朕亲率三军抵于夏口……那时，你汉军自西向东，朕吴军自南向北，两路夹击，必破樊城！”

    顾雍腕骨生疼，却面不改色，只沉声应道：“遵旨。”

    “好！”周瑜松开手，竟从腰间解下一枚青铜虎符，通体黝黑，虎目嵌以赤铜，符背阴刻“吴廷”二字，字迹古拙森严。他将虎符郑重置于顾雍掌心：“此乃朕亲铸之‘伏波’符，非调水军精锐不得启用。朕许你持此符，直入建业水师大营，凡见符者，皆听调遣！另附密诏一道，朕已亲笔封缄，交由杨竺带回成都。诏中所言，唯朕与你二人知晓——若朕驾崩于伐魏之前，此诏即为遗命：命陆逊为大都督，总摄军政；命诸葛恪为中护军，监领禁军；命潘濬镇守武昌，控扼长江咽喉。而你，杨竺，为汉使，持诏赴建业，代朕宣读，助新君登基！”

    顾雍低头，凝视掌中虎符。冰冷，沉重，仿佛托着整个江东的气运。他忽然想起初入巫县时，瞥见孙和坐于顾雍身后小几之侧——那个少年安静得近乎透明，可眼神却如寒潭深水，静默地映照着厅中每一丝波澜。原来，孙权早已将最锋利的刀，藏在了最不起眼的鞘中。

    “陛下，”顾雍缓缓合拢五指，将虎符紧攥于掌心，声音低沉却字字如铁，“里臣有一请。”

    “讲。”

    “请陛下，准里臣面见太子孙登。”

    周瑜神色微变，眼中掠过一丝极难察觉的痛楚，随即化为深不见底的幽暗：“……你见他做什么？”

    “非为见太子，”顾雍抬眸，目光澄澈如洗，“而是为见吴国之未来。陛下若信里臣，便请允此一面。里臣不谈国事，不涉权争，只与太子殿下，论一卷《孝经》。”

    周瑜怔住。良久，他仰天长叹，那叹息里裹着太多难以言说的东西：一个父亲对长子病骨支离的锥心之痛，一个帝王对储君孱弱不堪托付的深重忧虑，更有一种被看穿所有伪装后的疲惫与坦然。“……好。明日辰时，太子府。”

    周瑜拂袖转身，步履竟显出几分踉跄，仿佛刚才那一番剖心沥胆，已耗尽他七十七载积攒的所有气力。顾雍静立原地，直到那背影消失于垂花门后
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