有什麽东西能够屏蔽自己的神识，观察之际，转头就看到了一颗十分眼熟的虫茧。
谢玄枵：……
虫茧这一天被炸黑一次搬家两次，也算它倒霉。
洛莱弗被张昊摆了一道，看到虫茧时提不起好脸色，只是挥了挥手示意众人跟上。
一行人合力将虫茧抬起，往储存区走去。
谢玄枵和该隐身份有异，自然不好明目张胆地违背实验室的规则，两人确认过眼神，一致决定找个隐秘的地方再对研究所的资料动手。
于是谢玄枵一路边走边暗中观察，他敏锐地注意到，单从监控设备而言，这地方的监管比军部基地还严。
这研究所裏每一段路都会有一个摄像头对着他们，角度刁钻，全程几乎没有死角。
研究所很大，研究员又大部分身柔体弱不锻炼，哪怕轮换着搬虫茧走到存储区，大部分人也已经气喘吁吁，谢玄枵也合群地装成很累的样子，抬手擦了擦并不存在的汗水。
一个巨大的圆形房间中央规则地摆放着几十个透明的金属容器，大部分容器都是空的，几个在监控下的容器却都是装有虫族样本。
洛莱弗走到正中间的一个空容器前，按下容器侧面的按钮，容器的盖子缓缓打开，露出裏面铺着的黑色软垫。
“把虫茧放进去吧。由于实验需要，研究所恒温维持在20度，可能会有点冷，你们可以在存储区待一会儿，先熟悉一下环境，但不要乱碰裏面的样本。”洛莱弗对身后的所有人说，“我这边有些事需要亲自去处理，失陪一下。艾伦，你带他们去参观一圈。”
说完，洛莱弗便转身离开了存储区，朝着研究所深处走去。
平心而论，洛莱弗长相并没有压迫感，但不知为什麽，他说话时自带一股不容置喙的篤定，其他人根本不敢在他面前乱说话。
因此洛莱弗一走远，人群就活跃起来，涌到了装有虫族样本的容器前，恨不得把裏面东西拉出来好好研究。
“没想到我们这地方还能收集这麽多高阶虫族。”
“这储存罐看着比我们研究所的鱼缸强多了。”
“据说联邦研究所已经掌握切断虫母与普通虫族联系的方法了，不知道什麽时候可以共享一下？”
“那花费应该不少，很难推广吧？这些容器裏都不是活体样本。”
有个研究员好奇洛莱弗来灰锚星做什麽，便开始向面前这个看起来很好说话的艾伦打听：“艾伦先生，您平时工作辛苦吗？”
艾伦笑了笑，但并没有回答。
这研究员见艾伦不正面回答，便也不再绕弯子，直白地问道：“联邦研究所平时这麽忙，你们来灰锚星是有什麽事情要办吗？”
艾伦的微笑依旧得体得像纹在脸上一样：“先生听闻灰锚星出事，还涉及了我们几大研究所的供应方，就立刻抽空赶了过来，正好看看能不能帮上什麽忙。”
这回答很官方，研究员瞬间失去兴致，转而开始打量起整个储存区的虫族样本。
艾伦全程站得笔直，默默守在存储区门口。
军部研究员们的注意力全被透明容器裏的高阶虫族样本吸引，此起彼伏的惊嘆声成了最好的掩护。
谢玄枵用眼角余光扫过门口的艾伦，见他依旧像雕塑般站着，便悄悄碰了碰该隐的胳膊，两人装成对样品很感兴趣的模样，默契地往人群中挤去。
研究员们谈论得热火朝天，该隐藏在人群裏，手指在光脑快速划过，调出隐藏的权限输入界面，抬着头全程盲打，从研究所的数据库中扒拉出来了所有关于鸟型异兽的资料。
该隐装作和谢玄枵热烈谈论的模样，声音却只有身边的谢玄枵能听见：“没有。灰锚星联邦研究所的异兽数据库裏，根本没有和凤凰沾边的生物。”
谢玄枵心裏也有准备，倒也没有太失落：“得想个其他法子再找找。”
该隐预料他不会放弃：“我检查过血缘追溯仪，仪器没有出现问题，如果你能确定之前给出的样品裏有凤凰血存在，那它就一定还在灰锚星上，只是没留下踪跡。”
谢玄枵愣了愣，目光下意识飘向口袋裏的血缘追踪仪。
仪器的屏幕依旧亮着，数据点却锁在灰锚星纹丝不动。
谢玄枵想到了什麽：“等等，你说它没留下踪跡……万一不是没留下，而是换了种形态留下的呢？”
该隐：“你是说……”
“我们那边的古籍上虽然记载了凤凰的样貌，没有提过它们能化成人形，但这不代表它们不能化形。”谢玄枵眼睛亮了起来，“如果它早就以人类的样子生活在灰锚星，那异兽数据库裏自然没有记录。”
虽然不知道具体是哪一只凤凰在补天后活了下来，还来到了星际，但断长河胜在活得长，在还是梧桐木灵时就与凤凰一族相伴多年，说不定见过大部分凤凰化成人的模样。
他再次唤醒了断长河：“断长河，能听见吗？”
片刻后，一道略显稚嫩的童声打了个哈欠，在他脑海裏响起：“又喊我干嘛？忙着补觉呢，连打个盹都不舒服。”
“別睡了，有正事问你。”谢玄枵急忙说道，“你之前不是跟凤凰待了很多年吗？它们有没有化过人形？长什麽样？”
断长河沉默了几秒，似乎在回忆：“当然化过人形啊，不过那都是好久以前的事了。凤凰本身就是最华丽的鸟，它们审美也属于上乘，所以它们化形成的人类，无论男女，容貌也均在倾国倾城的级別，人群裏看着特別扎眼。”
听了这个评价，谢玄枵一本正经地追问：“我孰与凤凰美？”
断长河被问住了，揣测了一下谢玄枵的心思，犹犹豫豫地试探道：“……君美甚？”
谢玄枵冷笑：“弓之美我者，畏我也。”
断长河勃然大怒：“你比不上凤凰一根毛！”
谢玄枵对自己的长相非常有自信：“怎麽可能？你在说胡话，我不信。”
断长河崩溃：“你到底要听什麽！”
谢玄枵：“我只想听真话，你却骗我两次。现在，我只想听你好好形容一下凤凰的人形长什麽样？”
断长河语速飞快：“嗯，他们就是那种，怎麽说呢，那种很特別的，你懂吧……”
谢玄枵点了点头，断长河大喜，本以为自己可以收工睡觉，却又听见了谢玄枵的恶魔低语：“叽裏咕嚕说什麽呢，听不懂，你把他们都画下来吧。”
“你要不揍我一顿吧。”断长河死鱼一样躺在谢玄枵的识海裏。
见断长河一副滚刀肉的模样，谢玄枵用最阳光的语气说出了恐怖的话：“我要不饿你一顿吧。”
断长河立马支楞起来：“画画的事就放心交给我吧，保证完成任务！”
谢玄枵刚想再问些什麽，存储区门口突然传来艾伦的声音：“各位，存储区的参观时间快到了，洛莱弗先生让我通知大家，准备去会议室集合。”
谢玄枵立刻中断与断长河的沟通，和该隐一起从人群裏走出来，装作刚看完虫族样本的样子，慢慢往门口挪。
虽然还没找到凤凰，但至少有了明确的方向，总比之前漫无目的地寻找强。
走到门口时，谢玄枵忍不住回头看了一眼中央容器裏的虫茧。
这虫茧一天之內被折腾来折腾去，此刻安静地躺在黑色软垫上，表面的焦黑痕跡依旧显眼。
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