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    「这个……我们正在规划。」

    「规划好了告诉我。我先预定。」

    类似的对话，在法国好几家铁路公司

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    的办公室里频繁地发生。

    「巴黎-里昂-地中海铁路公司」的董事会开了整整一天。

    董事长把一张「东方快车」的宣传画拍在桌上：「看看人家。一列车，跑一趟，赚的钱比我们十列车还多。

    为什么？因为人家有卧铺，有餐车，有沙龙车厢。人家卖的不是座位，是体验。」

    一个董事说：「可那是国际列车，我们只是国内线路。」

    「国内线路怎么了？从巴黎到马赛，也要坐十几个小时。如果有沙发和床，谁愿意坐硬邦邦的座椅？」

    另一个董事说：「建卧铺车要钱！改造车厢、增加餐车、培训服务员……这都要钱。」

    董事长瞪了他一眼：「不花钱怎么赚钱？「东方快车」预定排到了1885年！我们呢？我们在卖什么？硬木板凳！」

    会议最后决定：立即启动「豪华卧铺快车线路」建设计划。

    第一期工程，巴黎到马赛，巴黎到波尔多，巴黎到里昂——投资总额，八百万法郎。

    其中六百万法郎将通过金融市场来募资，相关债券将在1884年的第一季度发行。

    消息传出后，公司的股票三天就涨了百分之二十！预购债券的人排成了长队。

    这让其他铁路公司也坐不住了。

    北方铁路公司宣布：巴黎到里尔，巴黎到布鲁塞尔，都将投入豪华卧铺车。

    西部铁路公司宣布：巴黎到布雷斯特，将投入豪华卧铺车——正好呼应那套「布雷斯特快车谋杀案」游戏。

    东部铁路公司宣布：巴黎到斯特拉斯堡，将投入豪华卧铺车。

    奥尔良铁路公司宣布：巴黎到波尔多，将投入豪华卧铺车

    ……

    一时间，「铁路」成了巴黎证券交易所最热门的话题。

    报纸的财经版上，全是铁路公司的GG和招股说明书，以及即将发行债券的通告。

    这种债券，被市场戏称为「索雷尔铁路债券」，卖得好极了。

    德拉鲁瓦克先生一度建议莱昂纳尔也买上几万法郎作为投资，但被他坚决拒绝了。

    一个投机商在交易所门口大声说：「现在买铁路股票，明年这时候翻三倍！」

    有人问：「你确定？」

    他反问：「你看到「东方快车」的预定排到哪年了吗？」

    「我知道，1885年……太夸张了！」

    「所以啊，只要法国人还想坐火车，铁路股票就不会跌。」

    另一个投机商凑过来：「我跟你们说，别只盯著

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    铁路。看看『电』。」

    「『电』？」

    「对。电灯，电线，发电机……莱昂纳尔·索雷尔在维尔讷夫的那个别墅，你们听说过吗？」

    「当然听说过。一百多盏电灯，还有热水器，换风扇，都是用电的。」

    「那就是未来啊。现在有钱人都想在自己的别墅里装电灯。可谁来装？谁会装？只有「索雷尔-特斯拉电气」会。」

    说到这里，他压低声音：「可是我听说，他们的订单已经排到明年夏天了。」

    「不是还有「爱迪生电灯公司」吗？」

    「他们用的是落后的『直流电』，「索雷尔-特斯拉电气」用的是属于法兰西的、伟大先进的『交流电』！」

    从1883年下半年开始，维尔讷夫的「山麓别墅」就成了巴黎人议论的焦点。

    那座别墅本身就很漂亮——建在椴树径的缓坡上，可以俯瞰塞纳河，造型是优雅的「现代南方风格」。

    这是参观别墅的建筑师给它起的名字，如今巴黎所有新建别墅，都被要求照著这种风格来设计。

    但真正让人疯狂的，是别墅里的东西——一百零五盏电灯，同时点亮的时候，整座别墅像一座水晶宫。

    电热水器，随时有热水洗澡；电通风扇，夏天可以吹风降温；三层过滤系统，水可以直接饮用……

    交流电发电机，在遥远的二十五公里外的山坳里轰隆隆地运转，把『电』送到别墅里，安静又清洁。

    那些电线杆从发电厂一路排到别墅，像一群沉默的士兵，守卫著大家对「现代生活」所有的幻想。

    1883年底，法国新成立的、与「电能」「电器」相关的工厂、企业，已经超过七十家。

    一家新成立的「法兰西通用电气公司」，在巴黎证券交易所上市当天，股票就涨了百分之四十。

    《经济学家》杂志评论说：

    【1883年，法国人发现了两种新东西：火车上的谋杀案，和屋子里的电灯。前者让人快乐，后者让人兴奋。

    无论哪一种，都在改变这个国家。】

    而改变中的法国，让英国彻底坐不住了！

    (本章完)
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