大司马神色紧绷，“不好了陛下，巫族在青州城供奉的青铜鼎突然裂开，几乎瞬间粉碎。”

    “有流言传出，说陛下德不配位，天灾降罚，北国将亡！”

    “如今御寒之物稀缺，百姓们饥寒交迫，多数听信了谣言，已经闹起来了。”

    此次的谣言绝非儿戏。

    在天灾面前，百姓们若是心生怨愤，闹起来，结果就是皇权动摇，面临崩塌！

    到时候无论是民众起义推翻月皇室统治，还是拥立新主，都是天下大乱的征兆。

    “藩王们虎视眈眈，当真不知接下来会......

    君沉御没立刻答。

    他抬手，指尖轻轻叩了叩紫檀案几边缘，一声、两声、三声，节奏缓慢而沉滞，像檐角坠下的冰凌，将融未融，悬而未断。

    温云眠站在他身侧半步之距，垂眸看着他玄色袖口上用金线暗绣的盘龙——龙首低垂，双目微睁，鳞片细密如刃，似在蛰伏，更似在凝视。

    殿内熏香是她惯用的雪松沉水，清冽微苦，此刻却压不住空气里悄然漫开的冷意。

    “牡丹轩东次间，第三根梁木中空。”他终于开口，声音不高，却字字如钉，“嵌着一只黑檀匣，匣底刻有魏氏族徽——七瓣莲心，缠三道蛇纹。”

    温云眠瞳孔微缩。

    魏家先祖曾以“莲心蛇印”为信物，只传家主与掌刑堂主。此印不出世已逾四十年，连魏老太君寿宴上所用的族谱卷轴，都只敢绣六瓣莲——唯恐僭越，唯恐招祸。

    可七瓣莲心，缠三道蛇纹……那是魏家真正执掌幽狱十二司时，才准许启用的旧印。传说当年魏家曾私设地牢于宫墙之下，用此印调遣死士，毒杀先帝三子，焚毁宗室玉牒三卷，最终被先帝一道密诏削权，仅留外朝官职，内廷再无一席之地。

    她指尖悄悄掐进掌心，指甲陷进软肉里，用这点钝痛稳住声线：“陛下……可打开过？”

    “未曾。”君沉御目光未移，却已察觉她气息微滞，“匣上有双锁——一为魏家秘钥，一为父皇亲铸‘寒江锁’，需以龙血为引，方能启封。”

    温云眠喉间发紧。

    龙血？

    先帝早已驾崩七年，尸骨化灰，龙血何来？

    她忽然想起什么，猛地抬眼：“那匣子……如今还在牡丹轩？”

    君沉御终于侧过脸，凤眸幽深如古井，映着烛火，却照不进一丝暖意：“三日前，朕命云谏带人去查，梁木完好，匣子……不见了。”

    温云眠心头一沉，仿佛被冰水兜头浇下。

    不见了？

    不是被毁，不是被取，而是“不见了”。

    牡丹轩自她入宫便封了门，钥匙由尚宫局亲管，每月初一查验一次，从未报失。而云谏带的是禁军中最精锐的“影翎卫”，搜查寸土不漏，连墙缝里的陈年蛛网都抖落三次——若匣子真在，绝无可能漏过。

    除非……有人比影翎卫更快一步，在云谏奉旨之前，就已取走。

    “是谁？”她问得极轻，几乎像一缕气音。

    君沉御却听清了。

    他忽然抬手，指尖拂过她鬓边一缕被风雪吹乱的碎发，动作极缓，带着一种近乎克制的温柔。可那指尖温度却冷得惊人，像刚从冻湖里捞出的玉簪。

    “温云眠。”他唤她全名，极少如此。

    她怔住。

    “你进宫前，魏家嫡女魏昭宁，曾向朕请旨，欲入牡丹轩抄录旧年《宫苑图志》。”他顿了顿，喉结微动，“朕准了。三日，足不出轩。”

    温云眠后颈汗毛骤然竖起。

    魏昭宁……那个总在宫宴上对她浅笑颔首、眉目温婉如春水的女子？那个半月前还亲手给她送过一盒新焙的雪芽茶、说“娘娘气色清润，必是福泽深厚”的魏家姑娘？

    她记得那盒茶，青瓷盖碗上绘着半枝早梅，茶汤澄澈见底，她喝了一盏，唇齿生凉，夜里却做了整宿的梦——梦见自己站在牡丹轩的枯井旁，井口覆着厚厚一层雪，雪下隐约有铁链拖曳之声。

    当时她只当是风寒未愈，神思恍惚。

    原来……不是梦。

    是有人，在她饮下的茶里，掺了“雪魄散”。

    此药无色无味，服后三日，夜夜见幻象，却偏偏醒后全无记忆，只余心神疲怠，如被抽去筋骨。医典载，此药乃魏家秘制，专用于审讯宗室重犯——让人在清醒与混沌之间反复撕扯，直至吐露真言。

    “魏昭宁……为何要这么做？”她声音哑了。

    君沉御眸色愈沉：“因为牡丹轩底下，埋着你母亲的骨灰坛。”

    温云眠如遭雷击，整个人僵在原地。

    窗外风雪骤急，撞得窗棂嗡嗡作响，像无数枯指在叩门。

    她母亲……温氏？

    那个在她五岁时病逝、葬于江南祖坟、连碑文都刻着“温氏淑媛”四字的温氏？

    不。不对。

    她忽然记起幼时翻过母亲妆匣最底层，有一枚褪色的银铃，铃舌残缺，内壁刻着极细的“魏”字——她当时只当是工匠疏忽，随手丢回匣中。

    还有七岁那年，父亲醉酒后抱着她哭，说“阿眠啊，你娘不是病死的，她是被活埋的……可她不肯说，宁死都不肯说……”

    她以为父亲疯了，直到去年冬至，秦昭派人送来一只旧锦囊，里面装着半块焦黑的腰牌，背面烧得只剩“……宁”二字，正面却清晰可见一道朱砂批注——“魏氏罪婢，赐鸩，改葬牡丹轩西角枯井”。

    她当时只觉荒谬，魏氏乃北国第一世家，怎会有“罪婢”？又怎会将人改葬于宫苑禁地？

    原来……不是荒谬。

    是真相被层层叠叠的墨染透了，连光都照不进去。

    “我母亲……是魏家人？”她听见自己问，声音飘得厉害，像断线的纸鸢。

    君沉御沉默良久，才缓缓点头：“她是魏家庶出七女，名唤魏明漪。十六岁被送去天朝和亲，途中遭劫，流落江南，被你父亲所救，隐姓埋名，嫁作温妇。”

    温云眠眼前发黑，扶住案几才没栽倒。

    和亲？魏家庶女，怎配和亲天朝？

    除非……她是替身。

    替那位真正的魏家嫡女——魏昭宁。

    “魏昭宁……才是该去天朝的人。”她喃喃道。

    “对。”君沉御嗓音低哑，“可她不愿。她怕天朝瘴疠，怕夫君暴戾，怕一去不返。于是你母亲代她上了花轿，顶着她的名字，去了天朝。”

    温云眠闭上眼。

    难怪父亲从不提母亲闺名。

    难怪她及笄那年，魏家送来贺礼，是一对白玉镯，内里沁着淡红血丝——那是魏家祭血玉，只赠本族血脉。

    难怪秦昭见到她第一面，就红了眼眶，说“像，真像她年轻时候”。

    像谁？像魏明漪？还是像……魏昭宁？

    “那后来呢？”她睁开眼，眼底血丝密布，“我母亲……怎么死的？”

    君沉御望
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