午后的阳光斜穿过彩绘玻璃，在圣加尔修道院“蓝厅”的石板上投下恍惚的斑斓。
梅琳娜·伍德大小姐、艾芙琳·凯莱布夫人以及她与多诺万男爵的两个女儿被副院长里希主教邀请至此。
名义上是“征询各位高雅女士的慧见，以便使明日的欢迎晚宴更合礼数。”
但所有人都清楚，这不过是又一场精致的恭维。
难得品尝权力美味的里希副院长亲自作陪。
他倒不是奢望梅琳娜·伍德大小姐会青睐自己，而是想要借此操办宴会的良机，争夺原本被拉玛牢牢掌控的事权。
“梅琳娜小姐，您从日瓦丁来，是辛西娅夫人沙龙的贵宾……您看，这帷幔的垂挂方式，是否还合宜？”
里希脸上挂着“绅士”的笑意，恰到好处地将恭维与请教融为一体。
梅琳娜不怎么吃这套、或者说已经吃惯了这一套，闻言并无任何表情波动，但艾芙琳的两个女儿已然投来了艳羡的目光。
多诺万·凯莱布男爵在罗慕路斯算得上一号人物，但在日瓦丁，这种“小人物”显然不值得辛西娅·波特夫人的视线多停留哪怕一秒。
是以，两位姑娘只在母亲艾芙琳的口中听说过维基亚最知名的“辛西娅夫人沙龙”的细节。
她们也只能向母亲询问这些细节——对外人露怯在贵女圈里只会遭到无情的嘲笑与排挤，哪怕霸凌者可能同样无缘这些顶级聚会。
梅琳娜的双眸浅浅扫过刚刚挂起的巨幅绣帷。
那同样是弗兰德斯地区的制品，描绘狩猎场景，色彩绚烂得几乎灼眼……两名修士正踮着脚调整最后的褶皱。
弗兰德斯是一个地名，亦是一个品牌，是人类纺织技艺的顶点、贸易的中心。
驰名大陆、甚至远销罗德岛的“云锦”，便是弗兰德斯的招牌。
圣加尔修道院虽然还没有阔气到用云锦来做帷幕，但眼前这块布，也足以裁剪二十件体面的主教紫袍，又或者让一百个汉斯从维基亚立国时开始劳作。
不过梅琳娜想的却是另一个问题——随着“珍妮飞梭”的铺开，将来以弗兰德斯纺织业为核心的利益集团与谢尔弗恐怕是敌非友。
“金衬底固然华贵，”收敛思绪，梅琳娜斟酌着词句，注意到一位年轻修士因长久举着帷幔一角而微微颤抖的手臂，加快了语速，“但若能在窗边增加一些较为素雅的银灰色过渡，或许能与彩绘玻璃的光影相得益彰，少些……压迫感。”
“绝妙！”里希主教立刻击掌——反正不管梅琳娜说什么他都会赞同——转向身旁的司铎，“记下！立刻去储藏室，取那匹尼斯产的银线锦缎！”
赶在里希开口继续他那聒噪肉麻的吹捧之前，梅琳娜的视线偏向一旁作陪的母女三人：
“我记得艾芙琳你对花卉颇有涉猎？”
“明日沙龙的桌花与壁饰花艺，不妨就请三位费心斟酌——毕竟，鲜活的趣味有时比厚重的织锦更能打动人心。”
空气静了一瞬。
艾芙琳最先反应过来，心底生出一股暖流——她着实没想到这位小姑居然还考究过自己的兴趣爱好——指尖轻轻按在两个女儿的后背。
多诺万的长女率先屈膝，嗓音因努力克制激动而微颤：
“感激您的信任，我和妹妹还有母亲大人……必将尽心。”
次女紧随其后，脸颊泛起红晕，补充道：
“我们会选用与银灰锦缎相衬的色系，确保整体和谐。”
里希副院长眼底掠过一丝讶异，旋即化为更殷勤的笑意：
“这真是……将少女的慧心融入神圣的款待中，必将成为明日一段佳话。”
梅琳娜不再看那对欣喜难抑的姐妹，转而将目光投向高处彩绘玻璃投下的光斑，语气轻飘得仿佛只是随口一提：
“辛西娅夫人常说，一场令人铭记的沙龙，其精髓往往在于一两处出乎意料又恰如其分的巧思——而这份巧思倘若出自年轻的淑女之手，则更显主办者的雅量与识人之明。”
她顿了顿，语气里多了一丝若有似无的提点：
“毕竟，在日瓦丁，能于辛西娅夫人或同级别沙龙中留下姓名、乃至主导过一隅设计的淑女，其眼光与品味，便算是经受过了最严苛的审视。这份履历，和家徽上的鎏金同样引人瞩目。”
艾芙琳的呼吸几不可察地急促了一瞬——她听懂了！
这不仅仅是“帮忙布置几瓶花”，也不是单纯记得她的私人爱好，这是梅琳娜·伍德随手递来的一把钥匙，一把可能叩开更高层级社交圈、为女儿们未来婚姻与家族地位增添筹码的钥匙。
在罗慕路斯，多诺万男爵的女儿或许只算中上；但若她们的名字能与“曾参与药材议价会的前期准备工作”联系起来，尤其是经由梅琳娜·伍德之口、甚至可能上达辛西娅夫人耳畔……那便是镀上了一层难以磨灭的“光辉”。
“您的美意与提点，我们铭记于心，”艾芙琳再次行礼，姿态比先前更为郑重，还多了一丝亲昵，尽管这份亲昵放在她很梅琳娜的年龄对比上有些突兀，“孩子们定不会辜负这份期待，也不会辜负家族的荣光。”
梅琳娜微微颔首，不再多言，转身向外走去。
临行前，她不忘将手中的圆扇反转、递给了艾芙琳——这是一种贵女社交的信号，暗示对方自己需要一些独处或者休憩的时间与空间。
艾芙琳会意，轻声叫住了还想要跟上去献殷勤的里希主教，笑容看似温婉，眼底却透着不容拒绝的警告意味：
“主教先生，小姐方才提点的帷幔与花艺之事，或许应该立刻着手，方不负这份慧心雅意。”
里希刚刚抬起的脚步立刻收回，脸上的笑容调整到关切与理解的角度，朝着梅琳娜即将消失在走廊拐角的背影微微欠身，随即转向艾芙琳，压低了声音，仿佛分享一个体贴的共识：
“夫人提醒的是，梅琳娜小姐的风采与智慧照亮了我们这小小的厅堂，也确实需要片刻宁静来恢复那明月般的光辉，是我考虑不周了。”
“夫人和两位小姐若对储藏室的锦缎有疑虑，或需额外人手采购花材，请务必随时吩咐。”
里希心底那点因梅琳娜提前离场而产生的微妙失落，迅速被一种新的算计取代——讨好梅琳娜·伍德是长远之计，而眼前，确保这场沙龙因她的“提点”而增色，并且让这份增色明确记录在自己的功劳簿上，才是更实际的步骤。
于是“蓝厅”里又恢复了“默契的融洽”。
-----------------
走廊里弥漫着新鲜蜂蜡、烘干花草和一种龙涎香与琥珀香的混合气味。
几名从附属的女修院借调而来的年轻修女正跪在地上，用软布擦拭每一块釉面瓷砖，使其光可鉴人。
眼看梅琳娜快步走来，这些被黑色袍服包裹的稚嫩躯体又以最快的速度站起、退到走廊边、躬身行礼。
“都下去吧，”梅琳娜的视线扫过她们冻得通红的手指，心中轻叹，声音不高却足以让走廊尽头的老修女听得分明，“这蜡与花香，是圣殿的气息，擦得太勤，反把灵气抹去了。”
“都去藏书室，把《晨昏祷文》拿出来晒晒太阳，过几日的集会上要用到。”
“修习之功，贵在心神凝聚……告诉你们的带领嬷嬷，我的住所，此类洒扫，一周一次即可。”
修女们齐声应答，声音比之前更多了一丝努力压抑后的平稳，但仔细听，能分辨出尾音里一丝几不可闻的愉悦，像是绷紧的琴弦被轻轻拨动后余下的微震。
行礼完毕，她们依次转身，保持着修女应有的、安静而规整的步伐向藏书室方向走去。
然而，那步伐比起刚才退到墙边时的僵硬，分明多了一点不易察觉的轻快，袍服的厚重下摆随着步伐摆动，节奏似乎都柔和了些许。
走在最后的那个小修女，在即将拐过走廊转角时，终于忍不住，极快地抬起眼睫，朝梅琳娜的方向投去一瞥。
那目光如同受惊的小鹿，一触即收，里面盛着的却不是惊慌，而是一种灼热的、混杂着难以置信与深切感激的泪光，仅仅一瞬，她便又低下头去，加快半步跟上了同伴。
她们没有交谈，没有眼神交流，但一种无声的、劫后余生般的细小雀跃，在她们彼此沉默的肩距之间，在她们微微调整后更挺直些的背脊线条里，悄悄弥漫开来。
冻疮的手指隐在宽大的袖中，或许正被主人悄悄揉搓着，期盼着藏书室窗边那即将拥抱她们的、久违的温暖阳光。
直到她们的身影完全消失在走廊尽头，那混合着蜂蜡、花草与琥珀香的气味中，仿佛才后知后觉地，渗入了一丝属于年轻生命的、鲜活而细微的悸动气息。
这“活人”的气息不仅属于被戒律禁锢的、位于教会生态链底层的年轻修女，也同样属于贵族圈子里高高在上的梅琳娜大小姐。
眼看四下无人，梅琳娜的端庄姿态悄然消融。
她迅速解开腰间繁琐的裙撑搭扣，将那件象征贵族仪范的沉重挂饰扯下，俯身从墙根花圃旁拾起一块光滑的鹅卵石——那是她早先放在那里的——又从衬裙内侧抽出一根结实的丝带，三两下便将石头系牢。
她后退半步，掂了掂分量，手腕轻巧一扬……
系着石头的衬裙一角划过一道弧线，轻盈地越过了高耸的、爬满枯藤的院墙。
“骨碌~骨碌~”
石子落地的声音从另一侧的庭院传来，清晰得像心跳。
这声响是某种约定的暗号，敲破了修道院午后严密的寂静。
梅琳娜立刻贴近墙壁，侧耳倾听，连呼吸都放轻了，指尖无意识地揪住了厚重的丝绒裙面。
约摸半刻钟后——对她而言却像半个世纪——墙头传来了轻微的窸窣声。
一架略显粗糙的木梯顶端，稳稳地搭上了墙沿，震落几片干燥的苔藓。
紧接着，一只骨节分明、沾着些许尘土的手掌按住了墙头。
随后，李维·谢尔弗的脸庞出现了。
他先是冒出头，警惕地迅速扫视了一眼院内。
午后的光线勾勒出他利落的下颌线条和微微汗湿的鬓角。
当他看到墙下提着裙摆、仰头望来的梅琳娜时，眼睛里瞬间涌起明亮的光彩，嘴角也不自觉地咧开。
“正好，我也想找你呢。”
李维伸出一只手，笑容里带着“在教堂幽会”的兴奋。
梅琳娜俏脸一红，但还是后退了几步，深吸一口气，然后助跑、跃起、稳稳地握住了李维的掌心。
那触感与平日社交场中虚扶的指尖截然不同，带着不容置疑的牵引和实实在在的温度。
裙摆在空中飞舞，刮擦过墙头的灰尘与苔藓，又以更快的速度消失在了墙头。
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“你手怎么这么凉？”
梅琳娜大口喘息，倒不是因为先前那点运动量，而是“偷偷摸摸”的心虚。
“先前庞贝和海德来过，向我汇报了外头的最新进展。”
“我也不好带他们进来，就在外头吹了吹风。”
李维一边解释着，一边将木梯塞进角落里，牵着梅琳娜的手就往房里去。
该说不说，里希这次确实给足了多诺万礼遇，便是连他带来的骑士们，都安排进了单独的别院。
梅琳娜飘忽的眼神扫过明显是从修道院的药工那里借来的梯子，耳根一烫，小指头在李维的掌心挠了挠，嗔怪道：
“你个色胚！”
这话李维坦然受了，毕竟他确实是为此花了一天时间观察过附近的地形，这才找到和梅琳娜幽会的途径；为此，李维还特意和别的骑士换了间屋子。
至于梅琳娜大小姐，她也是只是嘴上矜持了几句，身体还是很老实地跟着李维往屋里钻。
“喏，你看看。”
进了屋，李维一边端茶倒水，一边示意梅琳娜看向桌子上的报告——他先前说有事找梅琳娜，并非戏言。
走廊里弥漫着新鲜蜂蜡、烘干花草和一种龙涎香与琥珀香的混合气味。
几名从附属的女修院借调而来的年轻修女正跪在地上，用软布擦拭每一块釉面瓷砖，使其光可鉴人。
眼看梅琳娜快步走来，这些被黑色袍服包裹的稚嫩躯体又以最快的速度站起、退到走廊边、躬身行礼。
“都下去吧，”梅琳娜的视线扫过她们冻得通红的手指，心中轻叹，声音不高却足以让走廊尽头的老修女听得分明，“这蜡与花香，是圣殿的气息，擦得太勤，反把灵气抹去了。”
“都去藏书室，把《晨昏祷文》拿出来晒晒太阳，过几日的集会上要用到。”
“修习之功，贵在心神凝聚……告诉你们的带领嬷嬷，我的住所，此类洒扫，一周一次即可。”
修女们齐声应答，声音比之前更多了一丝努力压抑后的平稳，但仔细听，能分辨出尾音里一丝几不可闻的愉悦，像是绷紧的琴弦被轻轻拨动后余下的微震。
行礼完毕，她们依次转身，保持着修女应有的、安静而规整的步伐向藏书室方向走去。
然而，那步伐比起刚才退到墙边时的僵硬，分明多了一点不易察觉的轻快，袍服的厚重下摆随着步伐摆动，节奏似乎都柔和了些许。
走在最后的那个小修女，在即将拐过走廊转角时，终于忍不住，极快地抬起眼睫，朝梅琳娜的方向投去一瞥。
那目光如同受惊的小鹿，一触即收，里面盛着的却不是惊慌，而是一种灼热的、混杂着难以置信与深切感激的泪光，仅仅一瞬，她便又低下头去，加快半步跟上了同伴。
她们没有交谈，没有眼神交流，但一种无声的、劫后余生般的细小雀跃，在她们彼此沉默的肩距之间，在她们微微调整后更挺直些的背脊线条里，悄悄弥漫开来。
冻疮的手指隐在宽大的袖中，或许正被主人悄悄揉搓着，期盼着藏书室窗边那即将拥抱她们的、久违的温暖阳光。
直到她们的身影完全消失在走廊尽头，那混合着蜂蜡、花草与琥珀香的气味中，仿佛才后知后觉地，渗入了一丝属于年轻生命的、鲜活而细微的悸动气息。
这“活人”的气息不仅属于被戒律禁锢的、位于教会生态链底层的年轻修女，也同样属于贵族圈子里高高在上的梅琳娜大小姐。
眼看四下无人，梅琳娜的端庄姿态悄然消融。
她迅速解开腰间繁琐的裙撑搭扣，将那件象征贵族仪范的沉重挂饰扯下，俯身从墙根花圃旁拾起一块光滑的鹅卵石——那是她早先放在那里的——又从衬裙内侧抽出一根结实的丝带，三两下便将石头系牢。
她后退半步，掂了掂分量，手腕轻巧一扬……
系着石头的衬裙一角划过一道弧线，轻盈地越过了高耸的、爬满枯藤的院墙。
“骨碌~骨碌~”
石子落地的声音从另一侧的庭院传来，清晰得像心跳。
这声响是某种约定的暗号，敲破了修道院午后严密的寂静。
梅琳娜立刻贴近墙壁，侧耳倾听，连呼吸都放轻了，指尖无意识地揪住了厚重的丝绒裙面。
约摸半刻钟后——对她而言却像半个世纪——墙头传来了轻微的窸窣声。
一架略显粗糙的木梯顶端，稳稳地搭上了墙沿，震落几片干燥的苔藓。
紧接着，一只骨节分明、沾着些许尘土的手掌按住了墙头。
随后，李维·谢尔弗的脸庞出现了。
他先是冒出头，警惕地迅速扫视了一眼院内。
午后的光线勾勒出他利落的下颌线条和微微汗湿的鬓角。
当他看到墙下提着裙摆、仰头望来的梅琳娜时，眼睛里瞬间涌起明亮的光彩，嘴角也不自觉地咧开。
“正好，我也想找你呢。”
李维伸出一只手，笑容里带着“在教堂幽会”的兴奋。
梅琳娜俏脸一红，但还是后退了几步，深吸一口气，然后助跑、跃起、稳稳地握住了李维的掌心。
那触感与平日社交场中虚扶的指尖截然不同，带着不容置疑的牵引和实实在在的温度。
裙摆在空中飞舞，刮擦过墙头的灰尘与苔藓，又以更快的速度消失在了墙头。
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“你手怎么这么凉？”
梅琳娜大口喘息，倒不是因为先前那点运动量，而是“偷偷摸摸”的心虚。
“先前庞贝和海德来过，向我汇报了外头的最新进展。”
“我也不好带他们进来，就在外头吹了吹风。”
李维一边解释着，一边将木梯塞进角落里，牵着梅琳娜的手就往房里去。
该说不说，里希这次确实给足了多诺万礼遇，便是连他带来的骑士们，都安排进了单独的别院。
梅琳娜飘忽的眼神扫过明显是从修道院的药工那里借来的梯子，耳根一烫，小指头在李维的掌心挠了挠，嗔怪道：
“你个色胚！”
这话李维坦然受了，毕竟他确实是为此花了一天时间观察过附近的地形，这才找到和梅琳娜幽会的途径；为此，李维还特意和别的骑士换了间屋子。
至于梅琳娜大小姐，她也是只是嘴上矜持了几句，身体还是很老实地跟着李维往屋里钻。
“喏，你看看。”
进了屋，李维一边端茶倒水，一边示意梅琳娜看向桌子上的报告——他先前说有事找梅琳娜，并非戏言。
走廊里弥漫着新鲜蜂蜡、烘干花草和一种龙涎香与琥珀香的混合气味。
几名从附属的女修院借调而来的年轻修女正跪在地上，用软布擦拭每一块釉面瓷砖，使其光可鉴人。
眼看梅琳娜快步走来，这些被黑色袍服包裹的稚嫩躯体又以最快的速度站起、退到走廊边、躬身行礼。
“都下去吧，”梅琳娜的视线扫过她们冻得通红的手指，心中轻叹，声音不高却足以让走廊尽头的老修女听得分明，“这蜡与花香，是圣殿的气息，擦得太勤，反把灵气抹去了。”
“都去藏书室，把《晨昏祷文》拿出来晒晒太阳，过几日的集会上要用到。”
“修习之功，贵在心神凝聚……告诉你们的带领嬷嬷，我的住所，此类洒扫，一周一次即可。”
修女们齐声应答，声音比之前更多了一丝努力压抑后的平稳，但仔细听，能分辨出尾音里一丝几不可闻的愉悦，像是绷紧的琴弦被轻轻拨动后余下的微震。
行礼完毕，她们依次转身，保持着修女应有的、安静而规整的步伐向藏书室方向走去。
然而，那步伐比起刚才退到墙边时的僵硬，分明多了一点不易察觉的轻快，袍服的厚重下摆随着步伐摆动，节奏似乎都柔和了些许。
走在最后的那个小修女，在即将拐过走廊转角时，终于忍不住，极快地抬起眼睫，朝梅琳娜的方向投去一瞥。
那目光如同受惊的小鹿，一触即收，里面盛着的却不是惊慌，而是一种灼热的、混杂着难以置信与深切感激的泪光，仅仅一瞬，她便又低下头去，加快半步跟上了同伴。
她们没有交谈，没有眼神交流，但一种无声的、劫后余生般的细小雀跃，在她们彼此沉默的肩距之间，在她们微微调整后更挺直些的背脊线条里，悄悄弥漫开来。
冻疮的手指隐在宽大的袖中，或许正被主人悄悄揉搓着，期盼着藏书室窗边那即将拥抱她们的、久违的温暖阳光。
直到她们的身影完全消失在走廊尽头，那混合着蜂蜡、花草与琥珀香的气味中，仿佛才后知后觉地，渗入了一丝属于年轻生命的、鲜活而细微的悸动气息。
这“活人”的气息不仅属于被戒律禁锢的、位于教会生态链底层的年轻修女，也同样属于贵族圈子里高高在上的梅琳娜大小姐。
眼看四下无人，梅琳娜的端庄姿态悄然消融。
她迅速解开腰间繁琐的裙撑搭扣，将那件象征贵族仪范的沉重挂饰扯下，俯身从墙根花圃旁拾起一块光滑的鹅卵石——那是她早先放在那里的——又从衬裙内侧抽出一根结实的丝带，三两下便将石头系牢。
她后退半步，掂了掂分量，手腕轻巧一扬……
系着石头的衬裙一角划过一道弧线，轻盈地越过了高耸的、爬满枯藤的院墙。
“骨碌~骨碌~”
石子落地的声音从另一侧的庭院传来，清晰得像心跳。
这声响是某种约定的暗号，敲破了修道院午后严密的寂静。
梅琳娜立刻贴近墙壁，侧耳倾听，连呼吸都放轻了，指尖无意识地揪住了厚重的丝绒裙面。
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一架略显粗糙的木梯顶端，稳稳地搭上了墙沿，震落几片干燥的苔藓。
紧接着，一只骨节分明、沾着些许尘土的手掌按住了墙头。
随后，李维·谢尔弗的脸庞出现了。
他先是冒出头，警惕地迅速扫视了一眼院内。
午后的光线勾勒出他利落的下颌线条和微微汗湿的鬓角。
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“正好，我也想找你呢。”
李维伸出一只手，笑容里带着“在教堂幽会”的兴奋。
梅琳娜俏脸一红，但还是后退了几步，深吸一口气，然后助跑、跃起、稳稳地握住了李维的掌心。
那触感与平日社交场中虚扶的指尖截然不同，带着不容置疑的牵引和实实在在的温度。
裙摆在空中飞舞，刮擦过墙头的灰尘与苔藓，又以更快的速度消失在了墙头。
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“你手怎么这么凉？”
梅琳娜大口喘息，倒不是因为先前那点运动量，而是“偷偷摸摸”的心虚。
“先前庞贝和海德来过，向我汇报了外头的最新进展。”
“我也不好带他们进来，就在外头吹了吹风。”
李维一边解释着，一边将木梯塞进角落里，牵着梅琳娜的手就往房里去。
该说不说，里希这次确实给足了多诺万礼遇，便是连他带来的骑士们，都安排进了单独的别院。
梅琳娜飘忽的眼神扫过明显是从修道院的药工那里借来的梯子，耳根一烫，小指头在李维的掌心挠了挠，嗔怪道：
“你个色胚！”
这话李维坦然受了，毕竟他确实是为此花了一天时间观察过附近的地形，这才找到和梅琳娜幽会的途径；为此，李维还特意和别的骑士换了间屋子。
至于梅琳娜大小姐，她也是只是嘴上矜持了几句，身体还是很老实地跟着李维往屋里钻。
“喏，你看看。”
进了屋，李维一边端茶倒水，一边示意梅琳娜看向桌子上的报告——他先前说有事找梅琳娜，并非戏言。
走廊里弥漫着新鲜蜂蜡、烘干花草和一种龙涎香与琥珀香的混合气味。
几名从附属的女修院借调而来的年轻修女正跪在地上，用软布擦拭每一块釉面瓷砖，使其光可鉴人。
眼看梅琳娜快步走来，这些被黑色袍服包裹的稚嫩躯体又以最快的速度站起、退到走廊边、躬身行礼。
“都下去吧，”梅琳娜的视线扫过她们冻得通红的手指，心中轻叹，声音不高却足以让走廊尽头的老修女听得分明，“这蜡与花香，是圣殿的气息，擦得太勤，反把灵气抹去了。”
“都去藏书室，把《晨昏祷文》拿出来晒晒太阳，过几日的集会上要用到。”
“修习之功，贵在心神凝聚……告诉你们的带领嬷嬷，我的住所，此类洒扫，一周一次即可。”
修女们齐声应答，声音比之前更多了一丝努力压抑后的平稳，但仔细听，能分辨出尾音里一丝几不可闻的愉悦，像是绷紧的琴弦被轻轻拨动后余下的微震。
行礼完毕，她们依次转身，保持着修女应有的、安静而规整的步伐向藏书室方向走去。
然而，那步伐比起刚才退到墙边时的僵硬，分明多了一点不易察觉的轻快，袍服的厚重下摆随着步伐摆动，节奏似乎都柔和了些许。
走在最后的那个小修女，在即将拐过走廊转角时，终于忍不住，极快地抬起眼睫，朝梅琳娜的方向投去一瞥。
那目光如同受惊的小鹿，一触即收，里面盛着的却不是惊慌，而是一种灼热的、混杂着难以置信与深切感激的泪光，仅仅一瞬，她便又低下头去，加快半步跟上了同伴。
她们没有交谈，没有眼神交流，但一种无声的、劫后余生般的细小雀跃，在她们彼此沉默的肩距之间，在她们微微调整后更挺直些的背脊线条里，悄悄弥漫开来。
冻疮的手指隐在宽大的袖中，或许正被主人悄悄揉搓着，期盼着藏书室窗边那即将拥抱她们的、久违的温暖阳光。
直到她们的身影完全消失在走廊尽头，那混合着蜂蜡、花草与琥珀香的气味中，仿佛才后知后觉地，渗入了一丝属于年轻生命的、鲜活而细微的悸动气息。
这“活人”的气息不仅属于被戒律禁锢的、位于教会生态链底层的年轻修女，也同样属于贵族圈子里高高在上的梅琳娜大小姐。
眼看四下无人，梅琳娜的端庄姿态悄然消融。
她迅速解开腰间繁琐的裙撑搭扣，将那件象征贵族仪范的沉重挂饰扯下，俯身从墙根花圃旁拾起一块光滑的鹅卵石——那是她早先放在那里的——又从衬裙内侧抽出一根结实的丝带，三两下便将石头系牢。
她后退半步，掂了掂分量，手腕轻巧一扬……
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