武昌城的秋意比江南来得早，庭中梧桐开始落叶，铺了一地枯黄。
韩潜站在原王敦帅府的台阶上，看着一队队武昌降卒被押送出城。邓岳确实说话算话，王敦死后第三天，他联络了城中十几个中级将领，开城投降。钱凤被俘，王应自缢，这场持续一年多的王敦之乱，在武昌易主的那一刻，实际上已经结束了。
但建康那边的消息还未传来。王含的五万大军还在长江下游，虽然听说武昌失陷、王敦死讯后军心已乱，但毕竟还未投降。
“将军，朝廷使者到了。”周峥快步走来，脸上带着喜色，“是温峤温舍人！”
韩潜整了整衣甲，到前厅迎接。温峤风尘仆仆，但精神极好，一见韩潜就长揖到地：“韩将军立不世之功，温某代陛下、代朝廷谢将军！”
“温舍人快快请起。”韩潜扶起他，“建康情况如何？”
“王含听闻武昌失陷，三日前已率部投降。”温峤笑道，“苏峻、刘遐的兵马接管了其部。如今长江上下，已无逆党。”
他取出诏书：“陛下有旨：韩潜平定武昌，功在社稷，晋镇北将军、假节钺，都督徐兖青三州军事如故。另赐钱百万，绢千匹，奴仆百人。”
韩潜跪接诏书，但脸上没有太多喜色。
温峤看在眼里，低声问：“将军可是担心功高震主？”
“末将不敢。”韩潜起身，“只是武昌虽平，但王敦旧部散在各地，石勒在北方虎视眈眈。此时论功行赏，为时过早。”
“将军所虑极是。”温峤点头，“所以陛下还有一道密旨。”
他凑近些，声音压得更低：“陛下命北伐军即刻回师京口，拱卫建康。允许将军在京口招募当地百姓及流民，扩充兵力至一万人。所需粮草军械，由朝廷供应。”
韩潜心头一震。一万兵！这是真正的重兵了。但这也意味着，朝廷要把北伐军这支精锐牢牢握在手里，既要用它守国门，也要防止它坐大。
“陛下信重，末将感激。”韩潜抱拳，“但扩军至一万，非一朝一夕之功。需钱粮、需时间、需将领……”
“陛下说了，一年为期。”温峤道，“至于将领，将军可自行擢拔。只要报朝廷备案即可。”
这是极大的信任，也是极大的压力。
当夜，韩潜召集众将议事。祖约、周峥、冯堡主，还有新降的邓岳都在。祖昭照例旁听。
“回京口，扩军一万。”韩潜开门见山，“诸位有什么想法？”
祖约第一个拍案：“好！一万兵！咱们北伐军总算熬出头了！”
邓岳却皱眉：“将军，恕邓某直言。王敦虽死，但其旧部遍布荆襄。咱们若回京口，武昌这边……”
“朝廷会另派将领镇守。”韩潜道，“咱们的根基在京口，在江淮。那里有咱们屯的田，有信任咱们的百姓，有熟悉的水道地形。回京口，是对的。”
“那一万兵怎么来？”周峥问，“京口本地人口不多，就算招募流民，也凑不齐一万青壮。”
“所以要从长计议。”韩潜看向祖昭，“昭儿，你说说。”
众人目光集中过来。这段时间，这个七岁孩子提的几次建议都切中要害，没人再把他当普通孩童。
祖昭站起身，走到地图前：“京口本地人口不足，但江淮流民多。去年淮北大旱，今年河北蝗灾，北边逃难来的百姓数以万计。咱们可以设招募点，不只京口，在广陵、历阳、合肥都设点。”
他顿了顿：“但光招募不够，还要能留住人。要分田，要安家，要让士卒觉得当兵不只是吃粮，更是安身立命。”
“分田？”邓岳惊讶，“军田制度前朝就有，但……”
“不是军田，是家田。”祖昭解释，“士卒服役期间，家眷分田耕种，免赋税。士卒战死，田产归家眷。这样他们才会死战，才会安心。”
韩潜眼中闪过赞许：“接着说。”
“还有将领。”祖昭小手指着在座众人，“周叔、冯叔可以带新兵。邓将军熟悉荆襄兵，可以帮忙训练水军。但还缺中层军官，队正、屯长这些。”
“从老兵里提拔。”祖约道。
“老兵不够。”祖昭摇头，“咱们现在能战的老兵，加上武昌降卒中可用的，也不到两千。要带一万新兵，至少需要五百个基层军官。”
众人沉默。这确实是个难题。
“可以办讲武堂。”祖昭忽然道，“选识字、有潜力的年轻士卒，集中培训三个月。教阵法、教军令、教带兵。结业后授初级军职，带一队或一屯新兵。”
“讲武堂……”韩潜沉吟，“这倒是新法子。但谁来教？”
“师父可以教总纲，各位叔伯可以教实战。还可以请……”祖昭看向邓岳，“请邓将军这样的宿将，教水战、教城防。”
邓岳一愣，随即拱手：“若将军不弃，邓某愿效犬马之劳。”
计划大致定下。九月中，北伐军开拔回京口。带走的是两千精锐，武昌降卒中挑选的一千可用之兵，还有王敦府库中的大量钱粮。这是温峤特许的，说“以战养战”。
长江顺流而下，船行如箭。五日后，北伐军抵达京口。
蒜山大营还是老样子，但周围屯田的麦子已经金黄，到了收获季节。听说北伐军凯旋，京口百姓出城十里相迎。冯堡主提前派人回来报信，营房已收拾妥当，饭食已备好。
回到熟悉的地方，士卒们明显松弛下来。但韩潜没让他们休息，第二天就开始部署扩军事宜。
首先是在京口、广陵、历阳三地设招募点。条件很优厚：入营即发安家费，家眷分田，三年免赋。消息传开，从淮北、河北逃难来的流民蜂拥而至。
十天时间，报名者超过两万。韩潜下令严选：只要十六岁以上、四十岁以下，身体健全，无恶疾者。即便如此，也选出了八千青壮。
加上原有的三千多老兵
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