也还是会赶回来的，不必担心他一去不回头。
李汲这才明白，当即躬身领命。李元忠最后对他说：“若不得援，便请增些箭矢，或请节帅先颁赏赐，可以大振士卒之心也。”
于是李汲出帐找到贾槐，直截了当地就拍拍对方肩膀，说：“走吧。”
只是该怎么回去呢？小峡长度在六里左右，道路狭窄，须援绳而行，终与平原坦途不同，估摸着得走一个时辰；然后从小峡东口前往鄯州，一百里地，在没有坐骑的前提下，起码需要一天半，那么来回起码三天，若带兵归还，那时间就更长了……李元忠估算三五日内，蕃贼不会再发起进攻，李汲对此却并不确信。
他担心自己不但返回鄯州，还能顺顺利利把援兵带来，结果走到小峡一瞧，峡西之营已陷……则在某些人看来，自己跟临阵逃亡有啥区别？这黑锅我可不背！
因而命部下吹起两个牛皮筏子，打算与贾槐一起纵入湟水，顺流而下，则速度可以倍之也。
贾槐一瞧那后世游泳圈大小的皮筏子，当场就慌了，急忙摆手道：“湟水流急，凭此岂能下水？”李汲笑道：“若欲横渡，或者逆流而上，自然不易，顺水而下，料不难也。”亲手把贾槐按入筏中，嘴里问道：“贾兄可会水么？”
贾槐道：“池塘之中，也能扑腾几下，但这般大江大河……”李汲双眉一轩：“小小的湟水，说什么大江大河？！”一抬腿，就把贾槐连人带筏从河岸上给踹了下去。
贾槐惊骇大呼，好在皮筏在激流里打了几个转，终于缓缓稳住——因为筏上系绳，还拴在岸上呢。随即李汲也乘筏下水，同时高声朝岸上叫道：“我今去向节帅要犒赏……”没敢提讨救兵，万一讨不来呢——“若试得皮筏可用，水路可通，君等再无后顾之忧矣！”随即挥起一刀，将系绳砍断。
两个筏子拴在一起，当即如同离弦之箭一般，在激浪的簇拥下，疾速直朝下游驶去。贾槐吓得伏身筏上，双手牢牢抓紧筏沿，连大气都不敢喘；李汲却挺直腰杆，盘腿而坐，一手按着腰间横刀，一手柱着支六尺多长的挠钩。
这挠钩是用来登岸的，否则那么快的水流，沿途又没啥港口，万一停不住步，一口气漂过了鄯州，甚至于直接漂进黄河，然后再顺着黄河水奔金城甚至于会宁去，那自己临阵脱逃的罪名就彻底洗不清啦。
果然走水道比走陆路要快捷得多，而且皮筏子虽然不大牢靠，也不可能承载多人，却比船只多一样好处，即不怕打转——船只若操控不得法，在激流中打横，多半是会倾覆甚至于散架的，皮筏却基本上是圆的，无头无尾，哪一面朝前都成。
六里多的小峡，不过几眨眼功夫便过，而湟水出峡之后，水流也逐渐平缓了下来，危险系数大大降低。李汲在贾槐面前故示勇猛无畏，其实他被激流裹挟着，也不禁有些头晕目眩，白睁俩大眼，却根本瞧不清前路。直到峡终而流缓，这才有机会擦擦眼睛，眺望岸上景色。
只见阡陌纵横，田间地头，金黄色的麦浪起伏不定，不少农人正在辛苦收割。猛然间，李汲望见一面绛色大旗迎风飘扬，不禁诧异地“咦”了一声。
耳旁传来贾槐有气无力的声音：“靠岸，快靠岸……节帅不在鄯州，在此处也。”
李汲心说啥，李倓离开鄯州，到小峡东口来了？那你为啥出发前不跟我说呢？再一琢磨，不管李倓是出于什么心理才亲自跑到小峡来的，很明显他并没有增兵的意愿——起码在见过自己之前没有——故此命贾槐守口如瓶，以免动摇前线将士之心，倒也在情理之中。
李汲这筏子上不但有挠钩，而且还有一张木桨，至于贾槐的筏子上则空无一物，他完全是被李汲牵着走呢。当下李汲抄起桨来，奋力向南岸划去，终于在力竭之前，在又漂出两里地之后，顺利将挠钩搭上了岸边的岩石。
他心说好在是我，换个力气小点儿、体力弱点儿的，大概真就一口气漂过鄯州去了……
登岸之后，李汲不禁有些疲乏，就坐在石头上喘气，至于贾槐，干脆四仰八叉地躺在地上，嘴里还嗫嚅道：“李兄你要害死我呀，要害死我呀……”
歇足了一刻钟的时间，二人这才背起皮筏，转归小峡东口来。李汲斜睨贾槐，多少有些恼怒，心说你哪怕悄悄地跟我说一声儿呢，李倓已至小峡，我就不会搞得这么狼狈啦。这连过站加歇脚，所花费的时间也并不比腿着快啊……
——其实他是冤枉贾槐了，因为才辞别李元忠便命部下吹气充筏，然后把贾槐按进皮筏，直接一脚就踹下水了，人也得有机会跟你咬耳朵说悄悄话才成啊！
二人直奔李倓大旗所在处而来，不多时便有巡骑迎上，领他们去觐见李倓。李汲随便一打量，大营就扎在小峡东口，一面倚着崖壁，看营帐数量，兵力起码在三千以上。
李倓听说贾槐把李汲领回来了，急命召见，李汲开口就说：“不意殿下也到小峡来了。”
李倓笑一笑，解释道：“孤来监督农人割麦，此杨公南心心念念之事也。”顿了一顿，又说：“今岁天候尚可，虽然连日阴霾笼罩，却总不见落雨，当可顺利收获。但若隔几日还不见日头，谷不得曝晒，便只能连壳蒸熟了，充作军粮……”
李汲心说那得多牙碜啊……好在我这个级别的，不到万不得已，应该不用吃那些玩意儿吧。
于是不等李倓询问，便将峡西战事详细禀报了一回，只是对于自己登垒奋战，逼退蕃贼之事，并未大加渲染——自己夸自己，他多少有些脸红，况且估摸着李元忠在战报里也都写得很清楚了，不必要再当面表功。
李倓颔首道：“孤知此战，长卫你居功甚大……”但随即提醒道：“不可恃功而骄——亲执刀矛，陷阵杀贼，此乃匹夫所为；孤冀望长卫将来能够统领万马千军，谈笑破敌，方不负身为长源先生之弟也。”
李汲躬身受教，随即忙不迭地便问：“李将军前日呈报，请求添兵增将，未知殿下允否？”
李倓微微一皱眉头：“奈何鄯州之兵，所余无几……”
其实李汲出来的时候，鄯州城内还有六千多兵马，也不能算很少了；且这些时日，李倓复命募兵，并从后方的金城、广武、狄道等处调兵来援，城内兵力已然过万。只是除了贴身护卫的五百神策军外，其余不是新兵就是老弱，战斗力难免大打折扣，
所以李倓虽然暗自下定了倾财一博的决心，却还不敢这便往前线增兵，希望能够将新兵多训练个十天半月的再说。他这次跑到小峡来，除监督农人收割的主要目的外，也有亲自操练士卒之意。
李汲劝说李倓道：“军前形势，瞬息万变，当进须进，才能不误战机。如今小峡西口的蕃军已然胆落，不敢来攻，只须再添一两千兵马，李将军有把握将之彻底击溃。敌若奔溃，则我可前出策应鄯城，若蕃贼复分兵来御，鄯城必成牢固不拔之势。倘若拖延数日，即便鄯城不失，贼亦将添兵小峡，则我唯守而已，进退之机，尽操敌手……”
李倓沉吟半晌，乃问：“只须一千兵，便可扭转小峡的攻守之势么？”
李汲犹豫了一下，苦笑道：“恐须一千神策军……”
李元忠估算着再多三千人，他面对绮力卜藏便有胜算，李汲担心这个数字吓着了李倓，所以缩缩水，只说一两千，谁料李倓竟要坐实他那句话……李汲差点儿提起手来扇自己的耳光，我说老实话就好了，这没事儿耍什么小心眼儿啊！
李倓一撇嘴：“一千神策，已与汝五百，孤身边焉有足数？”
李汲红着脸道：“若新卒，恐须三千……”
李倓冷笑道：“难道孤将身边这三千兵尽数交予汝，自己孤身返回鄯州去不成么？”
他本来是想拿话噎李汲的，没料到李汲想都不想，直接回复道：“若前可破贼，难道殿下孤身一人，敢有来犯者么？若不能破贼，殿下自守鄯州，能有几成胜算？”
别以为你做过几天行军司马就了不起了，临阵指挥、摧锋破锐，还有凭坚固守，你有足够的经验吗？若把郭昕、李元忠全都失陷了，靠你自己，有信心守住小峡和鄯州吗？你把兵留在身边有蛋用啊！
关键是地形复杂，道路狭窄，真不怕吐蕃军大举迂回来偷袭鄯州，故而以李汲的想法，即便把鄯州放空了也没关系吧。
李倓不禁恼怒，呵斥道：“若能破贼，固然是好，若不能破，使贼逾小峡而向鄯州，孤身边却无一兵一卒——汝欲害孤性命不成么？！”
李汲一梗脖子：“臣曾救殿下，岂会害殿下！”
李倓闻言，心中更怒。
李汲曾经跟李适说过，我对你有恩情，你不必时时放在嘴边，反倒显得我亏欠你什么似的——正所谓“升米恩，斗米仇”是也。而若相反，是李汲常提旧恩，李适心里肯定更不舒服吧。李倓也是如此，不遇着什么事儿了，平心静气之下，自会感李汲的好，甚至于念叨几句“我性命本为他所救，异日自当以性命相偿”；但若双方意见起了冲突，李汲再于此时提起救命之恩，李倓反倒容易恼羞成怒——
你啥意思，要挟我？你昔日救我，不过是为了市恩吧，这才几天啊，就打算讨还了？！
可是身边还有不少的卫兵，以及贾槐，众目睽睽之下，李倓也不便直接撕破脸皮，喝骂李汲——那显得本王多没涵养啊。因此双目中怒意稍现，便即隐去，随即一甩袖子：“长卫久战辛劳，且下去歇息吧。”
说着话，站起身来，便待离去。李汲急了——他也知道刚才话赶话，自己所言不大妥当，生怕李倓一怒之下，不但不肯增兵小峡西口，甚至于把自己留而不遣——赶紧一个箭步蹿上前去，揪住了李倓的袖子。
李倓拧眉瞠目道：“长卫何意啊？君昔曾劫许叔冀以救睢阳，乃欲故技重施乎？！”
李汲当即“嘭”的一声，重重跪在了地上，仰着头高声说道：“臣有罪，冲犯了殿下，然请殿下再听臣一言。”
“你说！”
“殿下本是天潢贵胄，自可安居京城，不必来西陲冲冒矢石。此番来者，上解父兄之虑，下安黎庶之危，中护国家社稷，乃不负为高祖皇帝、太宗皇帝子孙。自古兵凶事险，无有必胜不败之局，然若殿下挫败，仍可退返长安，做逍遥王爷，岂有性命之忧啊？倘若能一战得胜，自然将士归心，百姓称颂，声震于寰宇，名垂于青史！
“如此退无后顾之忧，进或有望成功，殿下岂不愿么？汲之言，固然是为将士考虑，为国家考虑，其实也是为殿下考虑啊。万望殿下勿因臣粗鄙不文，出言无状，便舍此大好机会。机会稍纵即逝，时不再来——殿下三思！”
第十九章、阴云密布
湟水河谷是由湟水在山地间冲刷出来的狭长盆地，其中小峡、大峡、老鸦峡三处地势最为险峻，沿岸道路狭窄，大军难以通行。
即以小峡而言，在其东口，湟水有一个不小的拐弯，将盆地割裂得支离破碎，却也因此泛滥滋养，使附近田土极为肥沃。而在其西口，三十余里直抵鄯城，都是南岸宽广而北岸狭窄，田地、村落多在南岸，但北岸因为距离较短，千百年来，却修成了比南道要宽阔得多的北道。
也就是说，湟水以北才是大道，以南却只有小路而已，即便在小峡之中，北道亦勉强可通行车马，南道很多地方，却只能单人侧身而过。
因为出峡后南岸相对宽阔些，便于列阵布营，故此李汲将防守的重点放在了湟水之南，至于其北，表面上看起来并无布防。当然啦，绮力卜藏也不觉得唐人会那么傻，特意空出北道来容许吐蕃军寻隙向东方突进。
只是他在湟水以南攻坚不克，只能退守，大营又暂且派不出援兵来。一连数日，那唐贼李二郎常领骑兵出来喝骂叫阵，污言秽语不绝于耳。倘若在激战之前，这般羞辱足以激起吐蕃兵将同仇敌忾之心，奈何既败之后，众人皆畏李二郎，对方骂得越狠，己方士气便愈是低落……
绮力卜藏只得派遣生力骑兵出去，驱逐唐骑。叵耐那李二郎不但勇猛，抑且狡谲，所部骑兵也都是精锐，每每来去如风，使蕃骑不能追及，他反倒或还身劲射，或挺矛突阵后又一击离脱，每日都能斩杀一两名蕃骑。虽然折损数量很小，终究以寡凌众，不但不能杀敌，反倒一个不慎便会为敌所杀，导致更多蕃骑的士气也在逐日衰减下去。
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