直到让入书斋,关上房门,陈桴才开口问道:“原以为长卫你四五日便可回,怎么耽搁了那么长时间?睢阳如何了?为何不见贾槐啊?”
李汲摇摇头:“我不知也……”
于是便将自己在睢阳城下遭遇南八,以及跑临淮、彭城去搬救兵之事,大致说了,最后道:“贺兰节帅、许大夫等已率军去救睢阳,我急于赶来洛阳,于其后事,成败与否,一概不知……至于贾槐,因其马慢,本说在后跟随,即便赶不上,我回途时也可撞见。然而我又跑了趟彭城,道路相岔,想是错过了。”
陈桴听得舌翘不下:“长卫你又做得好大事!”顿了一顿,旋道:“倘若睢阳终能得救,功劳甚大。至于贾槐倒不必担心,他也是知道郁氏的,总能摸过来,只恐来得迟了,难立寸功。”
李汲笑笑,特意安慰他——同时也说给旁边的郁泠和云霖听——道:“倘若寻不见人,还则罢了,若能不负使命,我自会在奉节郡王驾前为诸君请赏,一个都落不下。”随即收敛笑容,正色问道:“你们入城多日,可去过掖庭么?可有确切的消息?”
陈桴先和郁泠对望一眼,然后才注目李汲,缓缓摇头,说:“我等力有不逮,专候长卫你来,才有望潜入掖庭……”
李汲就迷糊啊,这我也不会穿墙,也不会跃脊,你们干嘛要专等我来呢?
根据郁泠所说,他是得到条内线消息,知道掖庭中有一女子,相貌酷似沈氏,但无法确认——关键是在没有把握的前提下,谁都不敢开口询问哪,万一走漏消息,被安庆绪、严庄知道,反倒好心办了错事。故此只是通过某些渠道,向凤翔方面传递了模糊的信息而已。
李汲便问:“奉节郡王予我的信物,我已交给老陈,难道不可用么?”
陈桴还是摇头:“因有两桩难处,暂时还不敢试。其一,虽有信物,我等却与广平王和奉节郡王都不甚熟,倘若真是沈妃隐瞒身份,藏在掖庭中,必然万分警惕,怕是即便见了信物,亦不敢轻易暴露身份;其二,以我等的相貌、年齿,也无法潜入掖庭……”
李汲忙问:“这与容貌、年岁又有何关系了?”
陈桴瞥一眼郁泠,似有难言之隐,最终还是郁老头儿大着胆子,把他定下的计划对李汲徐徐托出:
“实不相瞒,认出沈妃来的,乃是宫中一老宦,原本身在西京,还曾奉职东宫,见过广平王与其妃崔氏、沈氏几面。后因年迈,归东京养老,叛军破洛阳,安贼僭号,仍用他洒扫宫禁……”
李汲边听边点头,心说嗯,此事倒也在情理之中,沈氏作为广平王的侧妃,而且入门已经十五六年了,一般老百姓是不可能认得的;能够发现她踪迹的,不是沈氏至亲,则必是旧日服侍过的奴婢、阉宦。
“此宦与老朽是故识,因而通传消息于我,说:‘垂老将死之人,也不在乎天下姓李还是姓安,社稷最终谁有。只是曾侍东宫,感广平王仁孝,而其正室崔氏骄奢、倨傲,侧妃沈氏却端庄、宽俭,常有赐于奴婢;且广平王与沈妃恩爱甚笃,实不忍见其鹣鲽永别也。知君与西面有所往来,可请人来觇看真伪,尝试施以援手。’”
李汲当即赞道:“不想刑余之中,也有这般侠义之辈!”其实他没那么多慨叹,纯粹插句话引子,方便郁泠继续说下去罢了。
只见郁泠顿了一顿,面上微露歉色,缓缓说道:“掖庭终在宫中,依律男子不得擅入,虽说安贼朝纲混乱,即便宫禁中也无甚规矩,严庄、高尚等往往夜宿宫内,诸将亦常出入不禁,终究……非守卫熟识之人,只有两种,可以设法混入掖庭……”
“哪两种?”
“女子,或者宦官。”
李汲眉头一拧:“早说啊,早说便让行在派个女人,或
者宦官过来……”
陈桴摇头道:“世间有胆有识的女子、阉宦,恐怕不易得吧……”
李汲多敏啊,当场就反应过来了——我靠你们是想让我假扮宦官,好潜入掖庭去吧!
“就我这个身量、体格,哪里象宦官了?!”
陈桴直接接口:“李公的身量,比你不差;鱼公光看体格,也不输给你吧?”
“可我这胡子一大把……”
“胡须可以剃去——又不要你割掉下面,何必推托?”
李汲这个气啊,合着你们都不肯假扮宦官,所以才巴巴地要等我来啊——一指陈桴:“老陈你何不剃须?”
陈桴伸手摸摸自己的面颊,苦笑道:“我这张风干橘皮,一见便是久冒风霜的,哪里能扮宦官?”
李汲心说李辅国长得比你还难看呢,不照样当宦官当得风生水起吗?但他也知道陈桴所言有理,李辅国久在宫中,还则罢了,这要是突然出现个老丑的生面孔,任谁都会起疑吧?只要一扒裤子,西洋镜就当场拆穿。
于是又指云霖:“云兄却面白!”
云霖冷冷地回复道:“奈何我岁数太大了……”
郁泠赶紧解释:“即便假扮宦官,想潜入宫禁亦非易事。好在前些日,安贼大选民女入宫淫乱,乃觉侍者不足,命我寻些少年来,阉割、训练后,送入宫中。今已得十二人,再混入一个,便可交差。”
李汲闻言,不禁哑然。他知道自己是张娃娃脸,全靠胡须遮掩,瞧上去才象个成年人,倘若把胡子剃光了,虽然身量高些,也不过是个发育快些的大孩子罢了,光凭相貌,估算起来比李适大不了一两岁。
陈桴年过三旬,并且风吹日晒的,那张老脸瞧上去,说四十多都有人信;至于云霖,虽然还不到三十,而且皮光面白,但那张国字脸,恐怕也很难伪装少年人啊……
我靠你们跟这儿等着我呢,不会是早有预谋吧!
李汲连连摆手,不肯应允。但话既然已经说开了,陈桴也就不再期期艾艾,反复作揖恳请,说:“实在是别无他计了。若欲确认是否沈妃,唯有潜入掖庭,而长卫你是不二之选——你剃了胡须,最似小宦,抑且与广平王、奉节郡王都熟。你若不肯去,我等无功而返还则罢了,倘若掖庭中那个真是沈妃,并最终遇害,圣人岂能相饶啊?”
李汲抬手捋着胡子,沉吟不语。
他穿越此世一年多了,胡子又长了一截,于今已达寸许。原本也不修饰,乱蓬蓬的,还是做了武官之后,李泌要他注意点容仪,亲手操刀,帮忙修剪了一番。很快李汲也学会了,用这年月原始的剪刀应该怎么修理胡须。
实话说不怎么好使,加上这具躯壳的胡子天生就乱,他又实在不习惯涂蜡,所以不管怎么修,始终都有些难看。不过再难看,终究花了自己不少时间和心血啦,哪里舍得就此刮光呢?即便前世他是从不蓄须的,入乡随俗,也逐渐习惯了这年月的风尚。
再者说了,原本还幻想着胡须长到两寸许,可以稍微柔软一些,好梳理一些吧。自家脸嫩,全靠胡须修饰,胡型好看,人便精神。这要是刮光了,多久才能再养长啊……
原本对于掖庭中那个是不是沈氏,实话说他并不报什么希望,而且李辅国举荐他肩此重任,其实是想害他,所以即便事败,他也没有太大心理负担。只是想起李适,那可怜孩子此前口虽不言,亦不时流露出别离之悲、思亲之切,这回得着些不确定的消息,更是抱着祖父嚎啕痛哭……
李适原本还打算拿他娘的事儿岔话来救我咧,虽然根本不需要他救,但这份情不能不领啊。既领其情,又焉能不报?
想那陈若,都还没确定睢阳之围能不能解,为了报答我,就打算自己抹脖子!我是没他那么血性啦,但为了答报相救之恩……不对,相救之意,难道就连几根毛发都舍不得吗?
无奈之下,只得认命。陈桴、郁泠等人都是大喜,陈桴赶紧将李汲按坐下来,亲手操刀,帮他把胡子刮干净了;郁泠还寻了些女子化妆用的白粉来,涂在李汲唇上、颌下,以遮掩依旧有些发青的面皮。完了将整盒白粉朝他怀里一塞,叮嘱道:“入宫后,每日都要照镜修饰,休露了马脚。”
李汲心里终究有点儿发虚,不在于深入不测,而在于要扮宦官……我就不是个会演戏的……会演这种戏的人哪!反复询问郁泠,这宦官平素都是什么步态、举止、声线哪?虽说他跟李辅国、鱼朝恩都打过交道,还与冉猫儿等三宦共居一院数月,可是紧张之下,连那几个货长啥样都快回想不起来了……
郁泠说你放心,我不是培养了十二名小宦么,那名通传消息的老宦便趁机讨了差事,每日都来教导他们宫中规矩、礼仪,到时候你突击学一下,必定能够装得象。随即道:“但你不可再姓李,安庆绪最忌‘李’字,据闻前几日还下诏,要李归仁更姓。我将小宦都改姓为安,你也要姓安,从此叫……安…
第十二章、尚膳司饎
数日后,郁泠见诸事齐备,便将李汲和那十二名小宦都沐浴洗净——对于李汲来说,还需要化妆——换上无品的阉宦服色,请宫中派人来接。那老宦应该是为了避嫌,从此后再不露面,只派了两名中年宦官过来验收,看看卖相,问问姓名,考考礼仪,倒也挑不出什么大错来。只是——
“都是些蠢物,唯安知礼虽木讷些,倒还可喜——也不怪郁先生,终究宫内要得急,前后才给你一个月的时间,哪里能寻到好苗子啊?只是如知礼这般,便应当入尚宫、尚仪啊,不知道为何分去尚膳,还指定供奉司饎,这……可惜了的。”
好在没有脱裤子当场验身,也不知道是惯例如此,不怕有人假冒进宫呢,还是郁泠使了钱,或者那老宦施了计了。
旋即二宦就领着包括李汲在内总共十三名小宦,离开郁宅,步行过了天津桥,复东绕至承福门进宫。守门军士逐一搜检,几乎是从头摸到脚,防备有所夹带,吓得李汲低垂着头,都不敢正眼瞧人,心说这要是摸到了我那话儿,我就只能抢夺兵器,当场打出洛阳城去啦……
好在双腿内侧,及膝而至,就没哪个兵会尝试继续朝上摸,去探裆。想想也是,若是正常男子,谁愿触及同性的裆部啊——即便啥也没有——恶心不恶心哪;若是那好男风的,既然没有,摸他做甚?
李汲身上,只搜出来一把刮胡子的小刀——诡称是用来修脚的——以及那盒白粉,军士当下将小刀没收了,白粉却掷还了给他。李汲心说好险,幸好我没把那两样要命的东西带在身上……
一样自然是帅府开出来的公文,向来贴身收藏,但他考虑到宫禁重地,自己又是陌生面孔,说不定会遭遇比较细致的搜检,除非效法传说中某个藏珠的宦官,割开皮肉塞进去再缝合,否则怕是蒙混不过去啊。
再者说了,你进掖庭还带这玩意儿干嘛?向沈妃证明自己的身份?大可不必吧。
还有一样,是当日李适为了寻母,交给李汲一块玉佩作为信物。他在鲁阳关下跟陈桴分道之时,交给了陈桴,此番进宫,陈桴又将出来归还,李汲仔细考虑了一会儿,最终还是决定不带了。
其实当日还是李汲先提出来,说我若见到那貌似你娘的女子,要怎么让她相信我是郡王你遣去的呢?可有什么信物,是你娘所赠,一见便可相认啊?李适先是摇头:“往岁生辰,双亲自然都有礼物予我,但我也不大在意,他们也未必记得……”
帝王之家,什么好东西没有?然而正因为好东西太多了,珍珠亦如粪土,谁会记得清啊!
最终李适解下腰间佩玉来交给李汲,说这玩意儿虽然不是家母所赠,但一见就知道是皇室之物
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