“不……不是的！不是的！”

    王凌云的身体抖得如同风中残叶。

    他顾不上脸上的剧痛，也顾不上国士大夫那可笑的体面。

    手脚并用地向前膝行了几步，涕泪横流，声音嘶哑。

    “陆大人！陆大人饶命！下官……下官是猪油蒙了心！下官罪该万死！”

    他一边磕头，青石板地发出“咚咚”的闷响，一边急切地辩解。

    “勾结倭寇，下官万万不敢啊！给下官一百个胆子，下官也不敢做这等诛灭九族的勾当！”

    “这……这真是冤枉啊！”

    “下官只是……只是为了我那不成器的侄子王维安，想为他出一口气！”

    他抬起那张已经看不出本来面目的脸，眼中满是哀求与恐慌。

    “陆大人明鉴，王维安是我兄长唯一的血脉，他被关押在镇海司。”

    “下官……下官一时糊涂，才想出了这么个昏招，想要……想要逼大人您高抬贵手……”

    “陆大人！下官承认伪造公文，构陷于你，但那也只是官员之间的倾轧！”

    “你如今却反诬我勾结倭寇，你这是构陷！你这是在滥用私刑，草菅人命！”

    “你敢如此构陷朝廷命官，就不怕陛下雷霆震怒，降罪于你吗？”

    陆明渊静静地听着，脸上的表情没有丝毫变化。

    直到王凌云声嘶力竭地吼完，他才不屑地轻笑了一声。

    “陛下？”

    陆明渊的语气带着一种近乎怜悯的嘲弄。

    “王凌云，你是不是觉得，你这个四品官，在陛下的眼中，还算个人物？”

    “至于吏部……你觉得吏部会为了你这么一个自作主张、愚蠢透顶的废物，来找我镇海司的麻烦？”

    他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

    “你或许还不知道，镇海司所有官员的吏治考核，皆由我一手总揽。”

    “高尚书的侄子，如今还在我舟师清吏司里当个小小的从七品主事。”

    “你说，吏部是会为了你来问罪于我，还是会夸我一句‘整肃吏治，赏罚分明’？”

    一番话，如同一柄柄重锤，将王凌云心中最后一丝侥幸砸得粉碎。

    陆明渊俯视着他，声音里再无一丝温度，只剩下纯粹的审问。

    “现在，本官再问你一遍，把你那套愚蠢的计划，从头到尾，一字不漏地给本官说清楚。”

    “为何要针对本官？为何要如此咄咄逼人？”

    “伪造公文，构陷朝廷命官，同样是死罪，你难道就不怕吗？”

    死亡的阴影再次笼罩下来，王凌云再也不敢有任何隐瞒和狡辩。

    他如同一个溺水之人，拼命地想要抓住最后一点生机，将所有的事情都和盘托出。

    “下官……下官本是奉总督之令，巡查台州府吏治，途经温州……”

    他的声音颤抖着，混着血沫，含混不清，却异常急切。

    “刚到驿馆，我那侄儿王维安的管家便寻了过来，哭诉说侄儿被大人您……您给关了。”

    “下官一时心急，又听闻大人您年少，便……便动了歪心思。”

    “下官想，大人您少年得志，最重名声。若是传出您在温州府牵涉舞弊，必然会引起轩然大波。”

    “到时候，下官再以巡查御史的身份出面调停，只要您肯放了我那侄儿，此
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