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第27章 虚招：瓮里鳖他要长成可遮风挡雨的树……
朝风清朗,拂得晨起的人也一身轻快。
冯芷凌提着短弓走出房门，就见嵇燃正在院中站着。
于是笑着打招呼：“谨炎哥哥早。”
嵇燃：“早。”
冯芷凌自早起练箭后，常与嵇燃出门时撞见,对此已是习以为常。万没想到这男人其实才回来不久,在房里匆匆换了衣服又要出去而已。
原以为会如往常般,嵇燃赶着出门没空闲聊，没想到男人却先喊住她。
“昨日的事情,今日已有眉目。”
“这么快就将那人的身份查明了？”冯芷凌惊喜,复又疑惑,“谨炎哥哥不会是昨晚通宵出去处理此事罢？”
嵇燃：“……事态不寻常，自然抓紧一些。”
不等冯芷凌反应，他又急忙道：“你的推论是对的。”
嵇燃神情凝重,“当时在屋里同他对话的人是同伙,并非母亲。府衙那边翻了黄册来查，那家中原先的住户是一对母子,如今恐怕已遭遇不测。”
冯芷凌默然半晌,心中只余难过。
昨日她起了疑心,却还没有想到事情会发展到这一层。听嵇燃一说，才明白已经有城中百姓遭了毒手。
要是她能早些发现那伙计身份可疑，是否就有机会避开这样局面？
“既已查明，那贼人可已抓获？”缓了缓心绪，冯芷凌忍不住追问。
“还没有。”嵇燃望着冯芷凌道，“有件事，或许还需你相助,只是可能有些冒险……”
“请尽言之。”冯芷凌截过话头，“先前就曾说过，任何事只要芷凌能帮忙,一定乐意效劳。”
嵇燃便将自己昨夜的思路说明，接着道，“因此，昨夜里反而顾虑重重，未将那两人立即抓捕。我想着留他们在外再跟两日，观察动作，或许有机会找到其它线索。”
“好。”冯芷凌一口答应下来，“店里目前也就掌柜的生了些怀疑，但他是个稳得住局面的，我回头再悄悄叮嘱他一番即可。至于其余事宜需如何配合，尽请吩咐安排。”
“只需一切如常，我这边会安排好手轮流盯梢，不会叫他们有机会再作乱伤人。”嵇燃道，“这两人想必是一明一暗，只要明的那个没生疑心，暗处这个我派人盯紧便无碍。”
“店里这两日派人吩咐好，你
不必亲自去也可以。”到底还是在意冯芷凌安危，嵇燃忍不住补充。
眼前人却摇头。
“开业在即，我这新东家甩手不管才奇怪。横竖城里人多，那人即便有贼心也不敢真做什么，更别论暗处还有兵卫待命守候，我又有何顾虑？”
竟是见他安排好了便有恃无恐，偏要去店里看一眼才安心的模样。
嵇燃：“……”
她说的话，倒也不无道理。
但哪怕他知道并无危险，这提着心与放下心，还是大不一样的。
人在家里待着最是安稳，嵇燃自然不必时刻绷紧心弦。
冯芷凌不知嵇燃此时的纠结。
虽一开始听说有匪寇混入店里，她有些忧虑，但一想嵇燃对此经验再是丰富不过，谟城近处又有重兵巡守。
几个流寇罢了，实在不必太担惊受怕。
冯芷凌自从练弓箭以来，臂力比之前亦增强不少。虽然知道自己底子不足，这点成绩没什么好自傲的，但武能健体亦能强心，此言的确不虚。
说来，还得多亏嵇燃引导教习，否则她如今也许不够这样大胆。
要是嵇燃知道，自己一番作为反而令夫人有底气这样放肆随意，也不知是会欣慰还是叹气。
*
成楷这两日照旧装作寻常做工的伙计，一大早就来了店里。
为避免走漏风声，冯芷凌只将真实情况与打算告诉了掌柜。铺子里其他人不知道成楷的身份，见他来得早还打趣说他勤快，东家未来一定会欣赏提拔。
成楷装作老实无措，嗫喏答应，看着是个憨厚的样子。店里但凡有采买搬运的活计，他都抢着去干，仗着自己身量长力气大，寻常伙计得跑两趟的功夫，他不用小半天一趟就能拉回来。
掌柜的看在眼里，倒有些暗暗可惜。此人若非贼人，就在典当行做个勤快伙计，当真是极好的。
成楷拖着小板车往典当行去时，忍不住望了望城中府衙的方向。
这间当铺小楼离府衙较近，二楼还能隐约望见府衙内建筑的部分房檐。
一开始便是因此，他才想着来这里假意做工，实际只为观察府衙周边环境。
踩点已踩得差不多了，府衙这边巡逻兵卫人数与武艺他也大致有了底，如今只等月黑风高时，与二哥袁文彦一同潜进去找他们要的东西。
怀有异心的汉子正自思量，浑然不知，连自己一停顿一偏头的动静，都被人清楚看见后汇报了上去。
“果然是冲着那些旧镖而来。”嵇燃听了手下禀报，更能料定那两人与之前流寇是同伙。
案子虽然移交西北郡守，但因近二十个大箱笨重，又恐路途中再有意外，东西倒是都留在谟城府衙中，此前只将相关宗卷移交了过去。
真没想到，就剩这两个流寇，得了那一箱离开还不甘心，一定要回来图这剩余十九箱作甚？
嵇燃心道，恐怕回头还要将那十九个箱子再细细摸索一番。
…
这夜里恰巧有个伙计吃坏了肚子，整得自己面色青白憔悴。成楷一见正好，便劝他回家明日好生休息，掌柜的这头他来解释，晚上也可代他在店里值守。
伙计闻言自然感激，千恩万谢地回家去了。成楷又尝试劝另一个住店的伙计也回家休息，那伙计却说他在店里守夜不累，要与成楷一起。
成楷无奈，只好偷在那伙计的茶水里下了蒙汗药。
好在带了些药粉来，否则今晚要是不便脱身，他成楷唯有痛下狠手，就怕动静大了影响夜间计划。
到了约定好的时辰，成楷偷偷潜了出去。
此时早已宵禁，更声渐隐，街道寂静。唯两个黑衣匪寇在夜色掩护下窸窸窣窣，悄然从府衙东南外墙处翻进了院里。
“可瞧定了，库房是在这边？”袁文彦低声问。
“正是。我在那小楼上踮脚望了半晌，这处墙角翻进去离后仓最近。”成楷答，“话说这当铺招工真是来得恰好，也不知那年轻的美人东家与府衙中人是什么关系，昨日还叫我送了一回货物来衙门里，只是可惜只进了前厅，没去后面。”
“大事没成，你倒偷闲在城里看美人。”潜入得一路顺利，眼见摸进库房看见了堆在那熟悉的箱子，袁文彦也略放松了些，调侃道。
“要不是你拖错了箱子，咱哥俩哪至于如今大晚上操劳。”袁文彦又抱怨一句，叮嘱道，“你从左边开始，我去右边，一个个撬开来摸透，定要将那封信找出来，动作麻利点儿。”
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“好嘞。”成楷应了一声，从怀里掏出火折子想借光行事。火苗才闪一瞬，眼前便飞来一脚将他踹得翻倒在地，手中小刀与火折子脱手掉出去丈余远。
袁文彦在成楷手中火折子亮起的刹那，已意识到情况不对。他拔出身后腰刀，冲向窗边站起那人挥去，试图杀开一条血路好脱身逃走。
嵇燃自然不会给他这机会。
为了蹲这两条漏网之鱼，他派麾下好几个精兵轮番跟踪，又提前在府衙内设下埋伏，要的就是万无一失。
两个匪寇摸进库房时还以为后院无人，实际嵇燃早与五个精兵分边藏着，就等他们自投罗网。
一旁猝不及防的成楷当场就被押住，独留一个袁文彦虽武艺尚可，在这一排精兵强将面前却不够看。为留活口，嵇燃反用刀背震脱袁文彦手中腰刀，竟劈手就将这莽汉打昏过去。
成楷拼命想挣脱，然而无用。嵇燃始终记着之前追击他们同伙时，这群匪寇不畏伤重难治也拼命挥刀抵抗的后果，特地吩咐这回一定要留下活口。
兵卫们为这两个找事的匪寇，已是连续三日没好生歇过，紧随盯梢格外辛苦。如今游鱼落网，个个都松一口气。
这差事不算吃力，却磨人得很。他们是宁可在疆场杀个痛快，也实在不想再捡这种活来折腾了。
当着成楷的面，嵇燃等人将十九个箱子一一打开，从外到里反复摸了个透彻。
在成楷怒瞪的目光下，从第十二个箱子夹层内的铁盔胸甲内，摸出来一封薄薄的信。
确认再搜不出其它物件了，嵇燃这才打开信先查看一眼。
可这一眼，便令武将蹙紧了眉。
“将军，这纸上可有异常？”
跟来埋伏的，都是嵇燃身边亲信兵卫，武功人品，也都经邓翼与嵇燃考察过。其中一个见上司神色异常严肃，忍不住发问。
“有异，且非同小可。”嵇燃将证据收进自己怀里，望着成楷道，“你们一路行劫谋财害命，罪孽深重，如今偏甘心为人利用，白白来谟城送命也是活该。”
“你放开我！有本事我们单独打一场。”成楷吼道，他情绪激愤，并没将嵇燃的话听进去。
嵇燃懒得理他挑衅，只命人将两个匪寇都押下去。
今日先将二人审问一番，待再得些消息出来，他方能去寻邓翼一同商议。
兵士见他神色，只以为是信件里写了什么要不得的东西。
可嵇燃还未来得及详看那信里的内容，就已看穿此事是谁的布置。
昔日假意予他恩泽的那位皇子。
李成哲。
无他，只因这封信上的字迹，嵇燃曾见三皇子手下书写过。
展开信时，嵇燃一眼认出是孙弢的笔迹。孙弢此人，是三皇子手下一幕僚，机谋多变，行事叵测。嵇燃刚随三皇子回京禀功时，孙弢还曾来与嵇燃套近乎，只是嵇燃自觉与他性情不合，后来一直保持客套距离。
孙弢颇擅书写，能好几种字体变换来用，又对自己的才气引以为傲。此人曾有意在酒局上炫耀自己文采，泼墨挥毫书就长篇大论，每段都用不同笔迹写下。
这信件上的字迹，就与嵇燃曾见过的孙弢某段笔迹完全一致。
幸亏孙弢那日喝高了，有意在众人面前卖弄风骚。嵇燃又鹰眼如炬，记性极佳。否则嵇燃即便拿到这信，恐怕也只会先往太子那头去查。
信上的印鉴，正是太子李天昊府印，但十有八九系伪造或冒盖。总之要的就是将水越搅越浑，让人怎样查
都不会第一时间联想到真正的幕后黑手。
嵇燃颇感头痛。
没想到他来了这偏远处，还是避不开要与上京的虎豹豺狼打交道。
在上京时，陆川曾为前途劝他站队太子，他没有答应。来谟城后，邓翼也劝他注意明哲保身在先，暗里需有势倚仗。嵇燃虽有触动，却依旧觉得些许茫然。
他不过是从军后攒功升上来的一员普通将领，从来没那些争权夺利的念头，究竟为何非得虚与委蛇，去做那些入局身不由己的选择？
跟在两个犯人身后，嵇燃一步步踏进府衙大牢。
狱中独有的那股森寒，浸了嵇燃满身冷意。
令武将恍然想起数月前，自己也曾是遭人强行押入狱间的角色。
哪怕他尽忠职守，从未差错，也免不了被旁人的野心，拉扯进危局之中。
…
那道高大沉稳的身影，逆着光在过道中伫立良久。
身前是牢狱阴暗，身后是天地光明。
如果可以选择，嵇燃自然不肯成为落入旁人手，被随意拨弄的棋子。
他曾自认是一枚无关紧要的小卒。
邓翼却说，他要长成可遮风挡雨的树，才能护身后追随他的士兵战得其所。
第28章 养伤：难赋闲等着夫人来关心
深夜里嵇燃挟着一身血气回来时,府中人都已歇下了。
次日他天还未亮就匆忙踏出家门，连冯芷凌也没同他碰上面。
接下来便是连续数日不见人影，连守门的小仆也说主君已经四五日未曾回来过。
“这几日送来内院的晚饭可精简些。”冯芷凌吩咐道,“让厨间做些面线备着,万一将军回来饿了也方便。”
紫苑以为冯芷凌因嵇燃不在才有此变动,忍不住劝，“夫人,主君不在府里用餐,这份例也不必改动,您照往常安排您的就是了。”
冯芷凌哭笑不得：“只是因天热了，我胃口不大好，与他在不在有什么干系？”
她点了点紫苑的鼻尖,“怎么,还怕你家夫人在这府中，受委屈挨饿了不成？”
紫苑这才知是自己想岔了,极不好意思：“哪能呢,只是怕您差了胃口。毕竟府里人少,主君不在的时候，除了我几乎没人往内院来，也怪冷清的。”
“冷清有冷清的好处，我难不成一向是好热闹的性子？”冯芷凌嗔道，“你呀！年纪轻轻的，倒爱四处操心。”
紫苑吐吐舌，跑了。
目送紫苑跑开,冯芷凌这才微叹一口气。
倒也不怪紫苑瞎操心，此前有一阵嵇燃再忙，一两日总能碰到一回,最近却不见人影。
可这府里统共就两个主子，一旦有个总不回府，就好像家里少了人住似的。
平日里确实有些空落。
冯芷凌从小是一个人呆习惯了，倒也不觉落寞。可紫苑久在她身边陪伴，对这边陲小城的冷寂，恐怕是感受得更加鲜明。
搁着手里的账本正发会呆，才跑走的紫苑又脸色焦急地回了内院。
“夫人、夫人，主君回来了。”
紫苑苍白着脸，“只是，是被人抬回来的……您快……”
话没说完，冯芷凌已一阵风似的快步向外而去。
一队兵卫抬着担架正径直往内院来，见了冯芷凌迎出来也不及招
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呼。待将嵇燃抬进内间，众人七手八脚把他安置上床，才有领头的两个来向冯芷凌抱拳，解释道：
“嫂夫人安心，嵇将军已无大碍，只是还需好生休养。如今人还未醒，有劳您辛苦顾看，军医每日会来为将军伤口换药。我等还有军务在身，便先告辞！”
人人都神情冷肃，带着杀气。甚至有的兵卫脸上沾了血也未擦净。冯芷凌尚来不及回答，这队人又行色匆匆走了。
顾不上前院如今乱作一团人心惶惶，冯芷凌先进内间去看嵇燃如何情况。
武将甲胄已除，只身着中衣在床上昏迷。右胸、左臂都缠了厚厚的绷带，雪白绷带中间还隐约透着暗红。
只好在那颜色范围并未扩大，看来伤口的血是止得差不多了。
一向颇有精神的面孔如今却惨白虚弱，许是因受伤失血过多。冯芷凌轻触了下嵇燃额头，只觉他连额头也是冰凉的。
梦中见面几回，现世相处许久。冯芷凌还是第一次见到嵇燃这样昏迷脆弱的样子。
梦中那世的嵇燃，也在谟城遭遇过如此重伤吗？
冯芷凌攥皱了手边的锦被。
她想起婚后嵇燃从大狱归上京嵇府那日，她曾无意中撞见男人满背旧伤。
如今看来，又要添几道疤。
一定要快点好起来，谨炎哥哥。
冯芷凌心中默念。
…
嵇燃昏迷到后半夜才醒来。
他今日率一小队骑兵追踪附近可疑痕迹，追到关口附近却没了蹄印。正欲上马回程，队伍被一群埋伏在土丘后的蛮人偷袭。
敌众吾寡。为护手下兵士有机会周全上马作战，嵇燃一人当先，被蛮人群起而攻。正当此时，暗处流箭射中嵇燃胸口，与之缠斗的蛮人趁机砍伤了嵇燃左臂。
这群蛮人强在力大，武功却粗糙，很快被嵇燃麾下兵士逐一击杀或擒拿。只是嵇燃伤口深失血多，流矢又淬了毒，回营救治时便撑不住昏了过去，处理好伤情，才被送回城中府宅休养。
嵇燃一睁眼，就看见榻边靠着人。微弱烛光下，那人乌亮的鬓发微乱，白皙脸庞侧面被褥布压出的印子还隐约可见。
心里一暖。
受伤无数回，也是第一次醒来时有人这般守着。
只是这场景看着再熨帖，也不能叫冯芷凌真这样睡一夜去。嵇燃右手撑着床稍坐起来，左手轻轻扯了一下冯芷凌脸旁的棉褥。
夜里守着嵇燃困得不行，忍不住靠在床边睡着了的冯芷凌：“唔？”
猛一抬头，方才清醒过来，见嵇燃正微笑看她，赶忙问，“谨炎哥哥醒了，伤处感觉如何？”
“无大碍，想必很快会愈合。”嵇燃轻声答，“别在这里睡，快些回房歇息。”
“原来这么晚了。”冯芷凌却不应他，自顾看了一眼窗外高悬的明月，“大半日没得进食，想必也该饿了。厨房暖着汤呢，我去叫人下些面条端了来罢。”
嵇燃：“我不饿，快去睡。”
冯芷凌耳朵里好似塞了浆糊，完全不听嵇燃说话，起身就出去了。
她站起来时腿麻，还踉跄了两下，看得床上不好动弹的嵇燃心惊胆战，只恨自己身上绷带缠得死紧，无法立即伸手过去扶着她。
出门没多会，冯芷凌端着面汤回来了。
将床几拿来摆在榻侧，一碗热气腾腾的面推到嵇燃眼前，冯芷凌笑着道，“有些烫，吃的时候小心点。”
心里偷偷想，倒略庆幸谨炎哥哥是伤的左臂，要是右臂受伤，吃面恐怕还需她帮忙执筷。
虽说若真如此，她倒也并不介意，只是难免觉得有些尴尬局促。
哪怕是梦中与宁煦曾成婚半生，她也没给那男子一口口喂过吃的，更不要说面前是婚姻有名无实的嵇燃。
嵇燃接过筷子，继续催冯芷凌：“我自己吃完放着就行，你先回去休息。”
“方睡着好久，我不困。”冯芷凌拒绝。
夜里军医来过一趟，给嵇燃复又查看了伤势与解毒情况。军医说箭上的毒不重，一两日便能排干净，只是这几日伤者会略无力些。
又叮嘱冯芷凌，前两日要安排人时时照看，以免嵇燃伤势变化或身体发热，没人察觉。
冯芷凌一件件悉心记下，又仔细问了什么时候宜进食，什么食材不宜吃之类，诸事关照一遍，再亲自送军医出门。
见嵇燃受伤后脸色如此难看，连额头也冰凉，她担心得不行。好在军医来看时，说是失血后正常情况，请她不必忧心。至于昏迷不醒，是因箭上有毒药，也已解清，待人休息几个时辰就没事了。
冯芷凌这才稍宽了怀。
实在放心不下嵇燃伤情，她今日便干脆
自己守着了。想着紫苑年纪小又是女儿家，彻夜守在主君房里也不大合适，阿金阿木等人，冯芷凌又担心男子粗心或手重，照顾得不好。
想来想去，哪个人守夜她都不大满意，不如自己来。
谨炎哥哥于她和母亲有救命之恩，又是这么正派宽容的一个人，她也没什么好诸多顾虑。
见冯芷凌语气坚决地拒绝回房休息，嵇燃无奈。同一件事他催了三次，再说可就怕眼前人听得不耐烦了。
说也奇怪，冯芷凌一向是极温柔沉静的，从来也没见过她凶巴巴模样。
他怎么这样怕惹她不开心？
守着嵇燃吃完，冯芷凌把空碗端去外间先放着，转身回来就见床几已经被嵇燃从床上拿了下去，搁在榻边地上。
“放这不用动，明日用的时候方便。”见冯芷凌皱眉看过来，嵇燃解释了一句。
冯芷凌没再吭声。
那小床几是整块实心木雕的，乃冯芷凌嫁妆中的一件小家具。虽看着小巧精致，要她来搬还是有些沉重的。
他恐怕是看她刚才吃力，这才抢着把能分担的活干了。
谨炎哥哥真是个……太细致的人。
冯芷凌走近前去，检查嵇燃左臂的伤。
还好，晚间换的绷带依旧雪白干净，没有渗出红色，想必伤口没崩裂。
检查完了，少女板着脸开口：“吃饱的话，坐着歇一会再躺罢，我过会端些新茶来。”
嵇燃依言靠坐回去，望一眼冯芷凌神色，没再敢接话。
不知为什么，他好像一眼就断定他的夫人生气了。
好像是因为……他动用了那只受伤的手挪动床几？
明明自己也不算做错什么，但嵇燃此刻仍有一丝淡淡的心虚。
*
前儿紫苑才说，府里太冷清了。
自嵇燃受伤回来休养，这小小一方嵇府忽然就热闹了起来。
倒不是家里多一个人在就热闹，而是知道嵇燃受伤休养后，他如今在西北军中的一些同僚，近日便陆续上门来看望。
若是嵇燃亲信的下属们还低调些，一群
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人合伙凑几样礼，派两三个人代大家伙儿递个心意就是。在军中资历较老、或与嵇燃素日关系近些的，便大大方方拎着补药礼品上门来坐。
冯芷凌这几日连典当行也顾不上去，光是在家接待客人都够劳神。
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