太甚，一股难以言喻的灼热感在他的伤口撩起，蔓延至他的四肢百骸，经久不散。

    ……

    半个时辰后。

    沈侯府西溪苑正堂。

    沈漪眼波流转，看了一眼花枝。

    花枝会意，将沾有药渣的手帕递给大夫：“大夫，请你看看这药渣是否有异？”

    大夫接过花枝手帕，凑近鼻子闻了闻，他的神色一变。

    也不知过了多久，他声音凝重道：“小姐，此药渣含有微量的落回。落回是一种慢性毒药，从中毒至身亡，症状不过是乏力困倦，极难发现身患此毒。”

    沈漪眼中迸出寒冰。

    不愧是深谋远虑，雄韬伟略的千古一帝。

    皇姑祖母培养十数年的两个太医心腹早已为贺元帝所用，宋嬷嬷分明是中了毒，他们却说并无大碍，为了就是让宋嬷嬷身上的毒性加重，药石无医，断了皇姑祖母的左右臂。

    她眉间笼着一层冷意，皇姑祖母的薨逝，未尝没有贺元帝的手笔。

    花枝心惊，今日小姐入慈宁宫，心觉宋嬷嬷的病情来得怪异，故此留了一个心眼，悄然将宋嬷嬷喝剩的药渣裹在手帕，带回沈侯府。

    没想到府中大夫一闻再看，竟是有人向宋嬷嬷下毒。

    究竟是何人如此胆大妄为，敢在太后娘娘的眼皮底下放肆？

    大夫屏息不语，高门秘辛，装不知莫过问，才是他们这些为大夫的生存之道。

    过了片刻，沈漪缓声道：“花枝，送大夫出门。”

    “是，小姐。”花枝应下，抓了一把金瓜子给大夫：“大夫请。”

    大夫受宠若惊，他本就在沈侯府当差，意外得此奖赏，实在是大喜。

    他感激不尽道：“谢过小姐。”

    沈漪静站在正堂，目光陡峭冰冷。

    贺元帝想要铲除沈侯府与谋害皇姑祖母之心昭然若揭，她好让爹爹看清沈侯府誓死效忠的帝王有多狠毒无情。

    为君不仁不义，则臣何需尽忠？她绝不会让沈侯府重蹈覆辙，落得满门抄斩的凄惨下场。

    心中有了主意，沈漪娉娉婷婷朝着沈自山的书房走去。

    天阶夜色凉如水。

    沈漪踏着月色走了约莫一盏茶的功夫，来到了书房。

    她透着敞开的木窗看进去。

    如今已是戌时，沈自山还在处理公文，废寝忘食。

    沈漪看着神色专注的沈自山，心里既酸涩又悲愤。

    爹爹向来爱民如子，昃食宵衣。

    他性格虽是刚直，但绝不迂腐，为爹爹为首的官员，在朝堂中提出几次变法，贺元帝采纳后，废除旧制，经邦发展，北襄国国力不断增强。

    贺元帝何至于此，赶尽杀绝！叫一生忠肝义胆的爹爹背上通敌叛国的罪名，是何等地残忍！

    书童秋生远远就看到盈盈走来的沈漪，女子身着素净的白衣，潘鬓沈腰，颜若舜华。

    长安城哪个贵女及得上小姐，楚王世子一时贪图新鲜，他日必定会后悔的。

    他迎了上前：“小姐，老爷在里头。”

    沈漪微微颔首，吩咐道：“秋生，你到院外看守，我与老爷有要事商量。”

    随后，她款款走进了书房，轻声唤道：“爹。”

    沈自山本是处理一件棘手的案件，愁眉不展。

    他听到沈漪的声音，沉郁一扫而空，目光尽是慈爱：“漪娘，你来了。”

    沈漪走近，看清沈自山眼底的乌青，心头一拧。

    爹爹这两日为她退婚一事耗费了不少心血，再者，爹爹处理官场的文牒繁忙，想来也是没有好好休息。

    她立在一侧，替他研磨：“爹爹，政务虽是要紧，但也要保重身体。”

    沈自山心里熨帖极了，吾家有女初长成，漪娘进退有度，温雅体贴，怎能不叫他这为父的疼惜有加。

    倒是萧临涉那臭小子不识好歹了！

    他连连点头：“好好好，爹爹都听漪娘的。漪娘，你来找爹爹，所为何事？”

    沈漪眸底清凌凌，似山涧寒泉。

    她娓娓道：“爹爹，漪娘今日阅一朝代的史书，有一惑不解，还请爹爹解答。新帝登基，根基不稳，其皇兄皇弟虎视眈眈，幸得一世家大族鼎力支持，新帝坐稳皇位，秋后算账，将其手足斩草除根。”

    “而后，世家大族不留余力效忠皇帝，皇帝却是疑心世家大族枝繁叶茂，功高盖主，想要将世家大族除之而后快。”

    沈漪看着沈自山，虽是三十有余，面容依旧俊朗儒雅，带着一股成熟的魅力。

    她眸光凝着机锋：“爹爹，你以为臣子该是何如？”

    沈自山脸色一肃。

    他深思许久，看向亭亭玉立的沈漪，并未回答，反

    是问道：“漪娘以为这世家大族该是何如？”

    沈漪在书案一侧执笔点墨，落在纸中，笔势相连而圆转，字字如刀如剑，隐有凌厉杀气。

    白纸皓然跃上二字，弑君。
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