轮到汉斯了。

    

    他把麻布包搁上柜台，解开——银汤勺，锡烛台，还有那本经书。

    

    普雷斯蒂拿起那本经书，翻开扉页，就着烛光看了一会儿，然后再抬头打量汉斯：

    

    “四十枚银币，当期六十天，不收利；六十天后来赎，还交四十，过期死当。”

    

    汉斯张了张嘴。

    

    他本来想说这勺子是岳母的陪嫁，那烛台是成亲时特意请人打造的，经书是在教堂门口跪了三个早上等拉玛主教开恩请回来的——虽然对妻子的病没什么用。

    

    但汉斯最终什么都没说出口。

    

    或者说没必要说出口。

    

    “成。”

    

    汉斯答应得爽快，这个价格是他原先找的那间当铺的三倍！

    

    汉斯其实知道，这些当铺老板私下里都会通气，像他这种债务越积越多的，典当的条件只会越来越苛刻。

    

    除了面前这个“开善堂”的。

    

    普雷斯蒂开始数钱币，银闪闪的，晃得汉斯心慌意乱。

    

    “这是王国标准银币，830年版的。”

    

    普雷斯蒂将四十枚银币推到汉斯的面前，指腹摩挲着边缘清晰的锯齿，仔细叮嘱道：

    

    “拿去钱庄，可以足额兑换铜子，别被忽悠了。”

    

    在银币里掺假的技术成本太高，而且是百分百杀头的买卖；相比之下，从边缘绞下一圈银屑，是市面上更常见的“损耗”，其历史甚至可以追溯到加洛林时代。

    

    西弗勒斯·波特走马上任之后，做的第一件事就是改进铸币模具、在银币边缘加了一圈锯齿。

    

    效果显著。

    

    印有格罗亚头像的这几版王国银币，通行于从瓦兰城到里士满的所有钱庄，是维吉亚家喻户晓的“标准”代名词。

    

    不过汉斯没有验货。

    

    他只是迅速地把四十枚银币扫进怀里，冲着普雷斯蒂深深鞠了一躬，然后转身离开。

    

    他走到门口，亚麻长衫的山姆还站在那儿，正给一个抱孩子的男人解释续期的规矩。

    

    山姆说话很慢，很耐心，把一个意思翻来覆去拆成七八种讲法，直到那抱孩子的男人点着头说“俺晓得了、俺晓得了”。

    

    汉斯从山姆身边经过。

    

    他想说点什么。

    

    谢谢？不，凭什么谢——他是来典当的，又不是来领施舍的；那是人家做生意，哪怕是不收利的生意，那也是生意。

    

    他只是想……

    

    他什么都没说。

    

    山姆却抬起头来，看了汉斯一眼：

    

    “去四叶草乌鸦的药铺，最近治疗热病的药方统一降价了。”

    

    汉斯站住了。

    

    他其实很想问你怎么知道我家有人得了热病，想问你是谁，你见过我么，你怎么……

    

    但汉斯到底没问出口，只是攥紧了怀里那些往下坠的银币，朝山姆点了点头，快步离开。

    

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    烂泥巷的夜风还是冷的。

    

    汉斯把大衣裹紧，银币躺在怀里，像一兜沉甸甸的药水。

    

    汉斯拐进磨坊街，然后看见了一个人。

    

    一个蹲在磨坊街口的面包房山墙下，缩成一团的人。

    

    「又来？」

    

    汉斯心中哀叹，脚步一顿。

    

    他想起今夜早些时候，也是差不多的墙角、差不多的黑影。

    

    可眼前这团黑影没有被人托起。

    

    汉斯却觉得有些眼熟。

    

    那人抬起头来。

    

    月光落在他脸上。

    

    汉斯认出了他——是怀斯！被屠夫戈特弗里德挤兑得就要丢了工作的怀斯！

    

    当然，汉斯自己，也是“帮凶”。

    

    “汉斯……”

    

    怀斯此刻也认出了汉斯，他两手抱着头，指缝里露出两只布满血丝的眼睛，声音哑得像砂纸磨木头：

    

    “汉斯，是你……”

    
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