「光是艾拉及其理性的象征，是物质和精神的唯一媒介，是【元素】在物质世界的可见形式与载体。」
——《约翰福音》。
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「当光照射物体时，光会“接纳”并携带物体的颜色“形式”。反射发生时，这个“被着色”的光的形式，在镜面或光滑表面被传递出去。关键的是，每一次反射都被认为是光能量的一次减弱和影像的一次“衰减”。因此，镜中的影像总被认为比实物更暗淡、更不真实。」
——《人类救赎之镜》。
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第二天一早，劳勃·图雷斯特便在那座出事的公馆约见了李维。
顺便给李维捎带了一本《奥德福音》——劳勃同样好奇莱恩·波吉亚到底什么意思。
“这就是我为什么讨厌神棍，”听了劳勃的转述，李维嫌弃地撇了撇嘴，“他们大概得了把话说明白会死的病吧。”
劳勃礼节性地笑了笑，却并不搭话。
他虽然看不惯日瓦丁的几个宗教家族把持释经权的行径，但对教会本身还是存着一点信仰，不至于似李维这般无差别抨击。
好在李维并不打算在谜语人·莱恩身上浪费脑力，也不纠结，随即就将视线转向了面前这座富丽堂皇的销魂窟。
如今的公馆已经被劳勃查封，相关人等也被带走调查，但那些奢华摆件仍在，让冷清的公馆多出了一股腐败感。
而当中最吸引眼球的，莫过于大厅里那几面巨大的落地镜。
“传统的锡汞工艺。”
李维打眼扫过镜子边缘已经发黑的拼接缝隙，默默收回了刚要伸出去的手，偏头看向一旁的劳勃，大概猜到了他为什么要约自己在这里见面，微微摇头：
“荆棘领已经淘汰了这种工艺。”
玻璃变成镜子需要“反光层”——当然教士们有其它自圆其说的理论——传统的工艺便是利用锡箔与汞的反应来制造这种镀层。
尽管有着毒性残留大、使用寿命短等诸多缺点，但这种玻璃镜的成像效果远胜金属镜，毫无悬念地成了贵族的心头好。
而荆棘领的造镜工艺，由于火山喷发带来的特殊玻璃原石，在镀层材料的选择上更为自由。
李维自是一眼就认出了其中区别。
更何况，退一步说，以哈弗茨夫妇对荆棘领的掌控力度，也很难有这种规格的镜子被走私。
毕竟，这种易碎品可比龙马或者牛角筋偷渡过关的难度大多了；一旦暴露更是一查一个准。
“李维子爵误会我的意思了，我自是无比相信谢尔弗的品德操守。”
劳勃先是笑着客气了几句，然后不出李维意料的话锋一转：
“只是想必李维子爵也知晓、能够运输这种镜子的载具很是受限……而扎里斯·温斯顿、也就是这罪恶温床的创造者，即便是在严刑拷打之下仍然坚持，叛匪头领艾德·斯塔福特是从北边运来的这几面镜子。”
这话说得就很有深意了。
哪怕是“相对落后”的锡汞镀层工艺，那也不是一般的贵族工坊能够掌握的技术。
北境两个行省，除开荆棘领，能够制造这么大的落地镜的家族，就李维所知，拢共不超过一手之数。
以贵族的尿性，李维都不敢保证亚历山德罗麾下的封臣有没有参与其中。
劳勃望着镜子里难掩疲惫的自己，犹豫片刻，还是从怀中掏出事先誊抄好的供状，递向李维，叹息声几不可闻：
“除了‘触目惊心’，我实在找不到可以形容的词汇……我甚至觉得或许不该再让你掺和其中。”
李维挑了挑眉，展开供状一看……
嚯！好家伙！比约书亚昨晚给他的四张名册还要齐全！中部行省李维认得的姓氏，更无一幸免！
这扎里斯·温斯顿，实打实的“交际花”一枚。
不过李维嘴角的戏谑也没维持多久，随即便想起某种糟糕的可能，老脸当即一垮，肃穆望向劳勃：
“我的老友，你可别告诉我，这口供上面的人都沾染了那该死的东西！”
“那倒不至于，”劳勃矢口否认，“据扎里斯交待，叛党给他的黑魔法材料数量有限，只有招待‘贵客’时他才舍得拿出来。”
“那就好，”李维紧绷的面皮重新放松，旋即切入正题，“我昨日靠岸时，恰好撞见了搜查……想来是你的手笔吧？不知道现在的进度如何？如果有人手短缺的地方，我这次来也带了一些人手，可供驱使。”
劳勃闻言暗自苦笑，昨天荆棘领船队靠岸的声势自然瞒不过他，又岂止是李维口中“一点人手”那么轻描淡写？
不过如今的罗慕路斯行政系统，恰如扎里斯·温斯顿的供词所述，比村妇的菜篮子还要漏风，劳勃确实需要更多的、能够给予最起码的信任的帮手。
念及此，劳勃也是忍不住冲李维大倒苦水：
“李维子爵有所不知，市政厅的五个主要负责人里，一口气就牵连了四个，剩下一个常年坐冷板凳的，虽然有些小毛病，我却也不得不捏着鼻子用一用。”
“至于达文·史派西他们几个，我半哄半骗地借他们的名义查抄了一些敏感场所，但那些真正紧要的，也只能小心行事。”
“还不如前段时间西弗勒斯伯爵整顿吏务、查抄贪腐的余威好使。”
“上梁不正下梁歪，底下人的风气可想而知，我也只敢起复沃利贝尔这种被排挤出圈的，才勉强维持罗慕路斯的正常运转。”
……
李维礼貌性地倾听着，时不时地附和或者点评两句，却只信了一半。
但凡新官上任，往人事里掺沙子、安插心腹都是常规操作，面前的劳勃自然也不例外。
要怪，也只能怪本地官僚太不争气，让劳勃轻易捏住了痛脚。
劳勃也是好不容易有了一个能够倾吐心中压力的同龄人，直说得口干舌燥，这才冲李维歉意一笑：
“抱歉，闲话说得多了，李维子爵请别放在心上。”
“现在的问题是，打压这些冒头的人容易，想要彻底分化这些家族，只靠那些纨绔的性命是不够的——何况，上瘾这种东西，据约书亚叔叔所言，也不存在痊愈的说法。”
“他们要是有坚定的心智，也不至于堕落到今天这个地步。”
“李维子爵您曾在甜水镇有过类似的经验，还请不吝赐教。”
劳勃看向李维，眼底透着一点希冀。
当初李维在甜水镇的作为，事后埃里克是刻意将自己的几个子女叫到跟前细细复盘过的——虽说本意是警告自己的几个女儿离李维这个“祸乱之源”远一点——但劳勃如今身临其境，更能体会李维当初的行事精妙。
「想来这便是父亲大人的苦心了。」
劳勃亦是心有所悟。
“赐教不敢当，”李维的嘴角牵起一个谦逊而克制的弧度，“劳勃男爵能在如此短的时间内，于这盘根错节的泥潭中稳住阵脚，揪出典型，理清脉络，已胜过我在甜水镇的仓促之举。”
“蔗糖终究不是生命的必需品，但罗慕路斯的药田……”李维摇了摇头，视线转向那些映照着冷清与奢靡的巨镜，平稳的嗓音在空旷的大厅里回荡，“我们需要一种能让所有人都愿意为之俯身、甚至暂时放下纷争的‘宝物’。”
“一种无法抗拒的、切实的利益，足够巨大，也足够……由我们来分配。”
说着，李维将手伸入怀中，掏出了一块拇指大小、泛着独特暗沉黄铜色泽、其间又夹杂着星星点点诱人金光的矿石。
李维掌心朝上，将这块矿石托向劳勃。
图雷斯特的少君大人瞳孔皱缩，呼吸声也变得粗重——他当然认得出这种在贵族的矿产收藏里必备的标本！
“【精金】……”劳勃的嗓音不受控制地嘶哑了片刻，小心接过那块原矿，感受着冰凉的棱角在自己的掌心硌出清楚的刺痛，脑海中灵光乍现，“布特雷的金矿？”
劳勃盯着李维，眼中的光芒比手中精金原矿还要亮上几分。
“巴托尔矿山的意外发现，”李维又添了一把火，“初步勘探是千分之七以上的富矿。”
“消息目前封锁在极小范围内，开采权、运输权、粗炼厂的选址、布特雷小镇的规划……甚至未来围绕这条矿脉由谁来协防、由谁来提供补给。”
李维每说出一项，劳勃眼中的光芒就更亮一分。
“这其中的每一个环节，都可以拆解成无数份‘诚意’，”李维冲着劳勃挑了挑眉，“劳勃男爵，你说这些‘诚意’，够不够说服那些摇摆不定的家族？”
“够不够给那些尚有廉耻、却被排挤的边缘人物一个‘机会’，让他们拥有实权和财富，成为我们嵌入旧体系的新钉子？”
“甚至……给那些罪责较轻、愿意彻底切割、交出关键信息的家族一条‘生路’，让他们用矿脉的苦役或边缘利益，来洗刷家族的污名？”
“这是一道摆在所有人面前的、崭新而巨大的餐宴。”
李维总结道，目光落回劳勃手中那块沉甸甸的希望之上：
“而餐刀，握在我们的手里——是只能闻到香味，还是能分到一杯羹，甚至一块肉，取决于他们现在的表现，以及未来对新罗慕路斯市政厅的忠诚。”
大厅里陷入了短暂的寂静，只有尘埃在光影中缓缓浮动。
那几面巨镜默然映照，仿佛无数个平行世界在此刻屏息注目。
劳勃低头凝视着手中的精金矿石，那暗沉又璀璨的纹路，仿佛映射出一条条复杂而清晰的政治路径。
分化、拉拢、震慑、重建秩序……所有的难题，似乎都在这切实无比的巨大利益面前，找到了一个极具操作性的支点。
恰如霜糖之于甜水镇，甚至犹有过之。
劳勃深深吸了一口气，再抬头时眼底的光芒又被某种沉稳的了然所替代，缓慢而清晰地吐出那个盘旋已久的猜想：
“你跟梅琳娜……”
“如你所想，”李维微微颔首，坦然接过了劳勃的未尽之语，“也正如西弗勒斯·波特、里奥·萨默赛特又或者天鹅堡的陛下以及东南的贵族们正在试探的那般。”
“荆棘与林木，正在联合！”
“至于达文·史派西他们几个，我半哄半骗地借他们的名义查抄了一些敏感场所，但那些真正紧要的，也只能小心行事。”
“还不如前段时间西弗勒斯伯爵整顿吏务、查抄贪腐的余威好使。”
“上梁不正下梁歪，底下人的风气可想而知，我也只敢起复沃利贝尔这种被排挤出圈的，才勉强维持罗慕路斯的正常运转。”
……
李维礼貌性地倾听着，时不时地附和或者点评两句，却只信了一半。
但凡新官上任，往人事里掺沙子、安插心腹都是常规操作，面前的劳勃自然也不例外。
要怪，也只能怪本地官僚太不争气，让劳勃轻易捏住了痛脚。
劳勃也是好不容易有了一个能够倾吐心中压力的同龄人，直说得口干舌燥，这才冲李维歉意一笑：
“抱歉，闲话说得多了，李维子爵请别放在心上。”
“现在的问题是，打压这些冒头的人容易，想要彻底分化这些家族，只靠那些纨绔的性命是不够的——何况，上瘾这种东西，据约书亚叔叔所言，也不存在痊愈的说法。”
“他们要是有坚定的心智，也不至于堕落到今天这个地步。”
“李维子爵您曾在甜水镇有过类似的经验，还请不吝赐教。”
劳勃看向李维，眼底透着一点希冀。
当初李维在甜水镇的作为，事后埃里克是刻意将自己的几个子女叫到跟前细细复盘过的——虽说本意是警告自己的几个女儿离李维这个“祸乱之源”远一点——但劳勃如今身临其境，更能体会李维当初的行事精妙。
「想来这便是父亲大人的苦心了。」
劳勃亦是心有所悟。
“赐教不敢当，”李维的嘴角牵起一个谦逊而克制的弧度，“劳勃男爵能在如此短的时间内，于这盘根错节的泥潭中稳住阵脚，揪出典型，理清脉络，已胜过我在甜水镇的仓促之举。”
“蔗糖终究不是生命的必需品，但罗慕路斯的药田……”李维摇了摇头，视线转向那些映照着冷清与奢靡的巨镜，平稳的嗓音在空旷的大厅里回荡，“我们需要一种能让所有人都愿意为之俯身、甚至暂时放下纷争的‘宝物’。”
“一种无法抗拒的、切实的利益，足够巨大，也足够……由我们来分配。”
说着，李维将手伸入怀中，掏出了一块拇指大小、泛着独特暗沉黄铜色泽、其间又夹杂着星星点点诱人金光的矿石。
李维掌心朝上，将这块矿石托向劳勃。
图雷斯特的少君大人瞳孔皱缩，呼吸声也变得粗重——他当然认得出这种在贵族的矿产收藏里必备的标本！
“【精金】……”劳勃的嗓音不受控制地嘶哑了片刻，小心接过那块原矿，感受着冰凉的棱角在自己的掌心硌出清楚的刺痛，脑海中灵光乍现，“布特雷的金矿？”
劳勃盯着李维，眼中的光芒比手中精金原矿还要亮上几分。
“巴托尔矿山的意外发现，”李维又添了一把火，“初步勘探是千分之七以上的富矿。”
“消息目前封锁在极小范围内，开采权、运输权、粗炼厂的选址、布特雷小镇的规划……甚至未来围绕这条矿脉由谁来协防、由谁来提供补给。”
李维每说出一项，劳勃眼中的光芒就更亮一分。
“这其中的每一个环节，都可以拆解成无数份‘诚意’，”李维冲着劳勃挑了挑眉，“劳勃男爵，你说这些‘诚意’，够不够说服那些摇摆不定的家族？”
“够不够给那些尚有廉耻、却被排挤的边缘人物一个‘机会’，让他们拥有实权和财富，成为我们嵌入旧体系的新钉子？”
“甚至……给那些罪责较轻、愿意彻底切割、交出关键信息的家族一条‘生路’，让他们用矿脉的苦役或边缘利益，来洗刷家族的污名？”
“这是一道摆在所有人面前的、崭新而巨大的餐宴。”
李维总结道，目光落回劳勃手中那块沉甸甸的希望之上：
“而餐刀，握在我们的手里——是只能闻到香味，还是能分到一杯羹，甚至一块肉，取决于他们现在的表现，以及未来对新罗慕路斯市政厅的忠诚。”
大厅里陷入了短暂的寂静，只有尘埃在光影中缓缓浮动。
那几面巨镜默然映照，仿佛无数个平行世界在此刻屏息注目。
劳勃低头凝视着手中的精金矿石，那暗沉又璀璨的纹路，仿佛映射出一条条复杂而清晰的政治路径。
分化、拉拢、震慑、重建秩序……所有的难题，似乎都在这切实无比的巨大利益面前，找到了一个极具操作性的支点。
恰如霜糖之于甜水镇，甚至犹有过之。
劳勃深深吸了一口气，再抬头时眼底的光芒又被某种沉稳的了然所替代，缓慢而清晰地吐出那个盘旋已久的猜想：
“你跟梅琳娜……”
“如你所想，”李维微微颔首，坦然接过了劳勃的未尽之语，“也正如西弗勒斯·波特、里奥·萨默赛特又或者天鹅堡的陛下以及东南的贵族们正在试探的那般。”
“荆棘与林木，正在联合！”
“至于达文·史派西他们几个，我半哄半骗地借他们的名义查抄了一些敏感场所，但那些真正紧要的，也只能小心行事。”
“还不如前段时间西弗勒斯伯爵整顿吏务、查抄贪腐的余威好使。”
“上梁不正下梁歪，底下人的风气可想而知，我也只敢起复沃利贝尔这种被排挤出圈的，才勉强维持罗慕路斯的正常运转。”
……
李维礼貌性地倾听着，时不时地附和或者点评两句，却只信了一半。
但凡新官上任，往人事里掺沙子、安插心腹都是常规操作，面前的劳勃自然也不例外。
要怪，也只能怪本地官僚太不争气，让劳勃轻易捏住了痛脚。
劳勃也是好不容易有了一个能够倾吐心中压力的同龄人，直说得口干舌燥，这才冲李维歉意一笑：
“抱歉，闲话说得多了，李维子爵请别放在心上。”
“现在的问题是，打压这些冒头的人容易，想要彻底分化这些家族，只靠那些纨绔的性命是不够的——何况，上瘾这种东西，据约书亚叔叔所言，也不存在痊愈的说法。”
“他们要是有坚定的心智，也不至于堕落到今天这个地步。”
“李维子爵您曾在甜水镇有过类似的经验，还请不吝赐教。”
劳勃看向李维，眼底透着一点希冀。
当初李维在甜水镇的作为，事后埃里克是刻意将自己的几个子女叫到跟前细细复盘过的——虽说本意是警告自己的几个女儿离李维这个“祸乱之源”远一点——但劳勃如今身临其境，更能体会李维当初的行事精妙。
「想来这便是父亲大人的苦心了。」
劳勃亦是心有所悟。
“赐教不敢当，”李维的嘴角牵起一个谦逊而克制的弧度，“劳勃男爵能在如此短的时间内，于这盘根错节的泥潭中稳住阵脚，揪出典型，理清脉络，已胜过我在甜水镇的仓促之举。”
“蔗糖终究不是生命的必需品，但罗慕路斯的药田……”李维摇了摇头，视线转向那些映照着冷清与奢靡的巨镜，平稳的嗓音在空旷的大厅里回荡，“我们需要一种能让所有人都愿意为之俯身、甚至暂时放下纷争的‘宝物’。”
“一种无法抗拒的、切实的利益，足够巨大，也足够……由我们来分配。”
说着，李维将手伸入怀中，掏出了一块拇指大小、泛着独特暗沉黄铜色泽、其间又夹杂着星星点点诱人金光的矿石。
李维掌心朝上，将这块矿石托向劳勃。
图雷斯特的少君大人瞳孔皱缩，呼吸声也变得粗重——他当然认得出这种在贵族的矿产收藏里必备的标本！
“【精金】……”劳勃的嗓音不受控制地嘶哑了片刻，小心接过那块原矿，感受着冰凉的棱角在自己的掌心硌出清楚的刺痛，脑海中灵光乍现，“布特雷的金矿？”
劳勃盯着李维，眼中的光芒比手中精金原矿还要亮上几分。
“巴托尔矿山的意外发现，”李维又添了一把火，“初步勘探是千分之七以上的富矿。”
“消息目前封锁在极小范围内，开采权、运输权、粗炼厂的选址、布特雷小镇的规划……甚至未来围绕这条矿脉由谁来协防、由谁来提供补给。”
李维每说出一项，劳勃眼中的光芒就更亮一分。
“这其中的每一个环节，都可以拆解成无数份‘诚意’，”李维冲着劳勃挑了挑眉，“劳勃男爵，你说这些‘诚意’，够不够说服那些摇摆不定的家族？”
“够不够给那些尚有廉耻、却被排挤的边缘人物一个‘机会’，让他们拥有实权和财富，成为我们嵌入旧体系的新钉子？”
“甚至……给那些罪责较轻、愿意彻底切割、交出关键信息的家族一条‘生路’，让他们用矿脉的苦役或边缘利益，来洗刷家族的污名？”
“这是一道摆在所有人面前的、崭新而巨大的餐宴。”
李维总结道，目光落回劳勃手中那块沉甸甸的希望之上：
“而餐刀，握在我们的手里——是只能闻到香味，还是能分到一杯羹，甚至一块肉，取决于他们现在的表现，以及未来对新罗慕路斯市政厅的忠诚。”
大厅里陷入了短暂的寂静，只有尘埃在光影中缓缓浮动。
那几面巨镜默然映照，仿佛无数个平行世界在此刻屏息注目。
劳勃低头凝视着手中的精金矿石，那暗沉又璀璨的纹路，仿佛映射出一条条复杂而清晰的政治路径。
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恰如霜糖之于甜水镇，甚至犹有过之。
劳勃深深吸了一口气，再抬头时眼底的光芒又被某种沉稳的了然所替代，缓慢而清晰地吐出那个盘旋已久的猜想：
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“如你所想，”李维微微颔首，坦然接过了劳勃的未尽之语，“也正如西弗勒斯·波特、里奥·萨默赛特又或者天鹅堡的陛下以及东南的贵族们正在试探的那般。”
“荆棘与林木，正在联合！”
“至于达文·史派西他们几个，我半哄半骗地借他们的名义查抄了一些敏感场所，但那些真正紧要的，也只能小心行事。”
“还不如前段时间西弗勒斯伯爵整顿吏务、查抄贪腐的余威好使。”
“上梁不正下梁歪，底下人的风气可想而知，我也只敢起复沃利贝尔这种被排挤出圈的，才勉强维持罗慕路斯的正常运转。”
……
李维礼貌性地倾听着，时不时地附和或者点评两句，却只信了一半。
但凡新官上任，往人事里掺沙子、安插心腹都是常规操作，面前的劳勃自然也不例外。
要怪，也只能怪本地官僚太不争气，让劳勃轻易捏住了痛脚。
劳勃也是好不容易有了一个能够倾吐心中压力的同龄人，直说得口干舌燥，这才冲李维歉意一笑：
“抱歉，闲话说得多了，李维子爵请别放在心上。”
“现在的问题是，打压这些冒头的人容易，想要彻底分化这些家族，只靠那些纨绔的性命是不够的——何况，上瘾这种东西，据约书亚叔叔所言，也不存在痊愈的说法。”
“他们要是有坚定的心智，也不至于堕落到今天这个地步。”
“李维子爵您曾在甜水镇有过类似的经验，还请不吝赐教。”
劳勃看向李维，眼底透着一点希冀。
当初李维在甜水镇的作为，事后埃里克是刻意将自己的几个子女叫到跟前细细复盘过的——虽说本意是警告自己的几个女儿离李维这个“祸乱之源”远一点——但劳勃如今身临其境，更能体会李维当初的行事精妙。
「想来这便是父亲大人的苦心了。」
劳勃亦是心有所悟。
“赐教不敢当，”李维的嘴角牵起一个谦逊而克制的弧度，“劳勃男爵能在如此短的时间内，于这盘根错节的泥潭中稳住阵脚，揪出典型，理清脉络，已胜过我在甜水镇的仓促之举。”
“蔗糖终究不是生命的必需品，但罗慕路斯的药田……”李维摇了摇头，视线转向那些映照着冷清与奢靡的巨镜，平稳的嗓音在空旷的大厅里回荡，“我们需要一种能让所有人都愿意为之俯身、甚至暂时放下纷争的‘宝物’。”
“一种无法抗拒的、切实的利益，足够巨大，也足够……由我们来分配。”
说着，李维将手伸入怀中，掏出了一块拇指大小、泛着独特暗沉黄铜色泽、其间又夹杂着星星点点诱人金光的矿石。
李维掌心朝上，将这块矿石托向劳勃。
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