秋日高照，一声悠扬清越的鹰唳刺破了科什山脉的寂静。
鹰首狮身的庞然巨物在空中盘旋、降低……最终落在了山脚下的某处庄园，惊起一林的彩羽乌鸦。
“萨摩耶”也是第一次见这科什山区独有的鸦种，待到背上两人落地，便如炮弹一般追着那群彩羽扑了上去。
它前半程还保持着狮鹫应有的、捕猎般的低空滑翔姿态，后半程却彻底暴露本性，四条腿吧嗒吧嗒蹬地，翅膀胡乱扑腾着助跑，尾巴更是欢快地摇出残影。
梅琳娜忍不住捂脸——这家伙跟狗有什么区别？
约书亚倒是平静地接受了一只被雪橇犬养歪了的魔法生物的事实。
这边闹出的动静颇大，不多时，林中小道上便蹿出了一队全副武装的骑士，手臂上架着的破魔弩还涂着绿色的迷彩。
见了约书亚，为首的骑士先是一愣，随即赶忙冲着身后压了压手，示意同伴放下武器，单膝跪地：
“骑士莫德雷德，见过封君大人！梅琳娜小姐！”
声如洪钟，中气十足，眼神还是不受控制地往林中那只“狗里狗气”的巨物上瞥了瞥。
那是【狮鹫】……吧？
莫德雷德有些怀疑自己的眼睛了。
“起来吧。”
约书亚上前，搀扶起自己的心腹封臣，语气里透着些无奈：
“牵两头牛来。”
“属下明白。”
莫德雷德也听说过狮鹫喜食牛马的传闻，赶忙吩咐了下去。
待到麾下骑士再度散去、潜入林中，莫德雷德方才回头看向约书亚，请示的语气中蕴藏着一丝热切：
“封君大人……”
竟是一时激动，不知该如何说下去了。
这片庄园地处荒僻，方圆百里内多有流匪啸聚、兽人作乱，是约书亚往年特意购置的练兵之所——明面上的伪装则是深山采药人的临时聚居点。
更兼控扼险要，往北是翻越科什山脉的必经商路，往东毗邻普罗路斯港口，往南则是莱茵河深入中部行省腹地的重要支流、鲁尔河。
莫德雷德被安排镇守在这么一个地方、编练私军，心里自然是跟明镜似的。
只是约书亚出现在此地的方式是如此“诡异”，莫德雷德激动之余，更添几分小心翼翼的困惑。
「总不能是自家封君大人把斯瓦迪亚人的狮鹫岛给抢了吧？」
想到荒诞处，莫德雷德也是忍不住扯了扯嘴角。
约书亚摆了摆手，并无意多言，径直吩咐道：
“去准备车马，以及五十名护卫，乔装打扮作山区行商，明日随我启程去往罗慕路斯。”
“另外，”想了想，约书亚又叫住了正要领命而走的莫德雷德，“山庄中现在有多少山民栖居？”
里奥·萨默赛特以山民的性命强渡东普罗路斯，打开了战局，由此名声大噪。
但注意到山民作为一种“资源”的，其实远非里奥一家，只不过规模上均不及萨默赛特的伯爵大人那般狠辣罢了。
约书亚也是其中之一。
莫德雷德不疑有他，当即对答如流：
“庄户有三十三户，多为掩人耳目所吸纳，均是近年征战所解救的难民。”
“作战序列中有向导并辅兵十三人，均是这些庄户家的壮丁。”
能被约书亚委以统领私兵的重任，莫德雷德自是不缺军事上的素养，这些丁口数据更是烂熟于胸。
约书亚微微颔首，又道出了心中的腹稿：
“你想个妥帖的理由，将这十三人全部编入此次队伍中，我要亲自考察。”
听出了自家封君大人口中某种糟糕的可能性，莫德雷德的瞳孔惊讶得放大又收缩，犹豫了片刻，还是迟疑地抚胸请示道：
“山民毕竟非我族类，属下往日招抚之余也多有拆分……若是突然反常地将他们聚拢在一次行动中，属下恐怕打草惊蛇……”
“不知可否先派七人随军行动，待到在罗慕路斯安顿些时日，再以其他理由调后续六人前去？”
内心最深处，莫德雷德其实不大相信自己精挑细选的山民里有敌对势力的眼线，但他更不会为此向约书亚申辩，转而顺着封君大人的思路，提出了可行方案。
“可。”
约书亚也自觉这个法子更符合逻辑，点头应允，又吩咐道：
“叫贾米森管事来山顶见我。”
莫德雷德领命而走。
从始至终，这位约书亚的心腹都避开了与梅琳娜过多的互动——这是双方身份与性别带来的天然无奈。
这微妙的尴尬，令约书亚心中叹息……他摸了摸女儿额前的碎发，岔开话题：
“陪我往山顶走走，有些话现在要与你交待了。”
-----------------
约书亚不敢自称兵法大家，但基础的堪舆选址、安营扎寨，以他的身份不缺获取这方面知识的渠道。
从这处无名山庄所拱卫的山顶瞭望去，四周的地势一览无余。
北面的科什山脉横断天地，将维基亚一分为二；若非狮鹫飞渡，单是翻越这十万大山，就少说需要父女俩半月时光。
不过约书亚此刻并没有太多欣赏山势壮阔的心境，斟酌了片刻，便指着从诸多山峰间隙若有若无透出的细碎“缝隙”，对身旁的梅琳娜娓娓道来：
“那里便是‘国王大道’所在了。”
“维基亚南北联系，除开莱茵河水路外，陆路的十分之七，走的都是这条两百三十年前凿开的古道。”
“放眼我们维基亚的历史，由北向南的军事行动屈指可数。”
“梅琳娜，”约书亚偏头看向自己的女儿，与其说是在考校，眼神中流露的更多还是安慰与鼓励，“你可知道最成功的一次是？”
以梅琳娜的心思机敏，约书亚刚起个调，她便猜到了父亲想说什么，心中顿时一颤，但还是咬了咬舌尖，强自镇定道：
“自然是维基亚开国，以辛普森为首的东南各家迎立罗曼诺夫南下称制。”
“说得没错，”约书亚笑了笑，嘴角却挂着讥讽，“所以这几百年来，辛普森始终不能更进一步。”
“墙头草是不配有好下场的，从始至终，罗曼诺夫都没有放松东南本地贵族脖子上的狗链子，扯远了……”
约书亚顿了顿，将话题扯回：
“国王大道在此地、米尔塞姆自治领一分为二，一条渡过鲁尔河笔直向南走，我们暂且不提。”
“另一条则沿河道西进，经狼家的杜伊斯堡、蛇家的埃森多尔堡、我家的威斯特法伦以及史派西家族的领地，直达罗曼诺夫的发家之地。”
约书亚眯眼西望，语气幽幽：
“而从罗曼诺夫领继续南下，便是我们常说的‘光荣征途’——当年罗曼诺夫带着蛇、鹿、狼三家，便是走此路、沿着鱼见河、莫泽河、曼姆水网最终打到了日瓦丁平原。”
“这是维基亚走内陆南下最成熟的军事路线。”
“但是呢，”约书亚话锋一转，“如今的北境是指灰雾山脉了，那里的人并不擅长水战，这条路线看似成熟，却有罗曼诺夫的层层布防，外加南方贵族的重重阻力，并非上选。”
这话梅琳娜不难理解，毕竟窃取加洛林三分之一权柄的罗曼诺夫，肯定是要对自己的“来时路”严防死守的。
这般想着，梅琳娜的视线随之瞥向了东南面。
东南面，萨默赛特领横跨科什山脉，如一道天然的屏障，与波涛汹涌的莱茵河一起，牢牢地困锁住可供骑兵通行的大片河滩地。
“而我们，”约书亚顺着梅琳娜的目光看去，爱怜地抚摸着女儿的脊背，嗓音却骤然沉下，如同蓄势的雷鸣，“必须打开这道‘困龙锁’！”
“你想个妥帖的理由，将这十三人全部编入此次队伍中，我要亲自考察。”
听出了自家封君大人口中某种糟糕的可能性，莫德雷德的瞳孔惊讶得放大又收缩，犹豫了片刻，还是迟疑地抚胸请示道：
“山民毕竟非我族类，属下往日招抚之余也多有拆分……若是突然反常地将他们聚拢在一次行动中，属下恐怕打草惊蛇……”
“不知可否先派七人随军行动，待到在罗慕路斯安顿些时日，再以其他理由调后续六人前去？”
内心最深处，莫德雷德其实不大相信自己精挑细选的山民里有敌对势力的眼线，但他更不会为此向约书亚申辩，转而顺着封君大人的思路，提出了可行方案。
“可。”
约书亚也自觉这个法子更符合逻辑，点头应允，又吩咐道：
“叫贾米森管事来山顶见我。”
莫德雷德领命而走。
从始至终，这位约书亚的心腹都避开了与梅琳娜过多的互动——这是双方身份与性别带来的天然无奈。
这微妙的尴尬，令约书亚心中叹息……他摸了摸女儿额前的碎发，岔开话题：
“陪我往山顶走走，有些话现在要与你交待了。”
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约书亚不敢自称兵法大家，但基础的堪舆选址、安营扎寨，以他的身份不缺获取这方面知识的渠道。
从这处无名山庄所拱卫的山顶瞭望去，四周的地势一览无余。
北面的科什山脉横断天地，将维基亚一分为二；若非狮鹫飞渡，单是翻越这十万大山，就少说需要父女俩半月时光。
不过约书亚此刻并没有太多欣赏山势壮阔的心境，斟酌了片刻，便指着从诸多山峰间隙若有若无透出的细碎“缝隙”，对身旁的梅琳娜娓娓道来：
“那里便是‘国王大道’所在了。”
“维基亚南北联系，除开莱茵河水路外，陆路的十分之七，走的都是这条两百三十年前凿开的古道。”
“放眼我们维基亚的历史，由北向南的军事行动屈指可数。”
“梅琳娜，”约书亚偏头看向自己的女儿，与其说是在考校，眼神中流露的更多还是安慰与鼓励，“你可知道最成功的一次是？”
以梅琳娜的心思机敏，约书亚刚起个调，她便猜到了父亲想说什么，心中顿时一颤，但还是咬了咬舌尖，强自镇定道：
“自然是维基亚开国，以辛普森为首的东南各家迎立罗曼诺夫南下称制。”
“说得没错，”约书亚笑了笑，嘴角却挂着讥讽，“所以这几百年来，辛普森始终不能更进一步。”
“墙头草是不配有好下场的，从始至终，罗曼诺夫都没有放松东南本地贵族脖子上的狗链子，扯远了……”
约书亚顿了顿，将话题扯回：
“国王大道在此地、米尔塞姆自治领一分为二，一条渡过鲁尔河笔直向南走，我们暂且不提。”
“另一条则沿河道西进，经狼家的杜伊斯堡、蛇家的埃森多尔堡、我家的威斯特法伦以及史派西家族的领地，直达罗曼诺夫的发家之地。”
约书亚眯眼西望，语气幽幽：
“而从罗曼诺夫领继续南下，便是我们常说的‘光荣征途’——当年罗曼诺夫带着蛇、鹿、狼三家，便是走此路、沿着鱼见河、莫泽河、曼姆水网最终打到了日瓦丁平原。”
“这是维基亚走内陆南下最成熟的军事路线。”
“但是呢，”约书亚话锋一转，“如今的北境是指灰雾山脉了，那里的人并不擅长水战，这条路线看似成熟，却有罗曼诺夫的层层布防，外加南方贵族的重重阻力，并非上选。”
这话梅琳娜不难理解，毕竟窃取加洛林三分之一权柄的罗曼诺夫，肯定是要对自己的“来时路”严防死守的。
这般想着，梅琳娜的视线随之瞥向了东南面。
东南面，萨默赛特领横跨科什山脉，如一道天然的屏障，与波涛汹涌的莱茵河一起，牢牢地困锁住可供骑兵通行的大片河滩地。
“而我们，”约书亚顺着梅琳娜的目光看去，爱怜地抚摸着女儿的脊背，嗓音却骤然沉下，如同蓄势的雷鸣，“必须打开这道‘困龙锁’！”
“你想个妥帖的理由，将这十三人全部编入此次队伍中，我要亲自考察。”
听出了自家封君大人口中某种糟糕的可能性，莫德雷德的瞳孔惊讶得放大又收缩，犹豫了片刻，还是迟疑地抚胸请示道：
“山民毕竟非我族类，属下往日招抚之余也多有拆分……若是突然反常地将他们聚拢在一次行动中，属下恐怕打草惊蛇……”
“不知可否先派七人随军行动，待到在罗慕路斯安顿些时日，再以其他理由调后续六人前去？”
内心最深处，莫德雷德其实不大相信自己精挑细选的山民里有敌对势力的眼线，但他更不会为此向约书亚申辩，转而顺着封君大人的思路，提出了可行方案。
“可。”
约书亚也自觉这个法子更符合逻辑，点头应允，又吩咐道：
“叫贾米森管事来山顶见我。”
莫德雷德领命而走。
从始至终，这位约书亚的心腹都避开了与梅琳娜过多的互动——这是双方身份与性别带来的天然无奈。
这微妙的尴尬，令约书亚心中叹息……他摸了摸女儿额前的碎发，岔开话题：
“陪我往山顶走走，有些话现在要与你交待了。”
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约书亚不敢自称兵法大家，但基础的堪舆选址、安营扎寨，以他的身份不缺获取这方面知识的渠道。
从这处无名山庄所拱卫的山顶瞭望去，四周的地势一览无余。
北面的科什山脉横断天地，将维基亚一分为二；若非狮鹫飞渡，单是翻越这十万大山，就少说需要父女俩半月时光。
不过约书亚此刻并没有太多欣赏山势壮阔的心境，斟酌了片刻，便指着从诸多山峰间隙若有若无透出的细碎“缝隙”，对身旁的梅琳娜娓娓道来：
“那里便是‘国王大道’所在了。”
“维基亚南北联系，除开莱茵河水路外，陆路的十分之七，走的都是这条两百三十年前凿开的古道。”
“放眼我们维基亚的历史，由北向南的军事行动屈指可数。”
“梅琳娜，”约书亚偏头看向自己的女儿，与其说是在考校，眼神中流露的更多还是安慰与鼓励，“你可知道最成功的一次是？”
以梅琳娜的心思机敏，约书亚刚起个调，她便猜到了父亲想说什么，心中顿时一颤，但还是咬了咬舌尖，强自镇定道：
“自然是维基亚开国，以辛普森为首的东南各家迎立罗曼诺夫南下称制。”
“说得没错，”约书亚笑了笑，嘴角却挂着讥讽，“所以这几百年来，辛普森始终不能更进一步。”
“墙头草是不配有好下场的，从始至终，罗曼诺夫都没有放松东南本地贵族脖子上的狗链子，扯远了……”
约书亚顿了顿，将话题扯回：
“国王大道在此地、米尔塞姆自治领一分为二，一条渡过鲁尔河笔直向南走，我们暂且不提。”
“另一条则沿河道西进，经狼家的杜伊斯堡、蛇家的埃森多尔堡、我家的威斯特法伦以及史派西家族的领地，直达罗曼诺夫的发家之地。”
约书亚眯眼西望，语气幽幽：
“而从罗曼诺夫领继续南下，便是我们常说的‘光荣征途’——当年罗曼诺夫带着蛇、鹿、狼三家，便是走此路、沿着鱼见河、莫泽河、曼姆水网最终打到了日瓦丁平原。”
“这是维基亚走内陆南下最成熟的军事路线。”
“但是呢，”约书亚话锋一转，“如今的北境是指灰雾山脉了，那里的人并不擅长水战，这条路线看似成熟，却有罗曼诺夫的层层布防，外加南方贵族的重重阻力，并非上选。”
这话梅琳娜不难理解，毕竟窃取加洛林三分之一权柄的罗曼诺夫，肯定是要对自己的“来时路”严防死守的。
这般想着，梅琳娜的视线随之瞥向了东南面。
东南面，萨默赛特领横跨科什山脉，如一道天然的屏障，与波涛汹涌的莱茵河一起，牢牢地困锁住可供骑兵通行的大片河滩地。
“而我们，”约书亚顺着梅琳娜的目光看去，爱怜地抚摸着女儿的脊背，嗓音却骤然沉下，如同蓄势的雷鸣，“必须打开这道‘困龙锁’！”
“你想个妥帖的理由，将这十三人全部编入此次队伍中，我要亲自考察。”
听出了自家封君大人口中某种糟糕的可能性，莫德雷德的瞳孔惊讶得放大又收缩，犹豫了片刻，还是迟疑地抚胸请示道：
“山民毕竟非我族类，属下往日招抚之余也多有拆分……若是突然反常地将他们聚拢在一次行动中，属下恐怕打草惊蛇……”
“不知可否先派七人随军行动，待到在罗慕路斯安顿些时日，再以其他理由调后续六人前去？”
内心最深处，莫德雷德其实不大相信自己精挑细选的山民里有敌对势力的眼线，但他更不会为此向约书亚申辩，转而顺着封君大人的思路，提出了可行方案。
“可。”
约书亚也自觉这个法子更符合逻辑，点头应允，又吩咐道：
“叫贾米森管事来山顶见我。”
莫德雷德领命而走。
从始至终，这位约书亚的心腹都避开了与梅琳娜过多的互动——这是双方身份与性别带来的天然无奈。
这微妙的尴尬，令约书亚心中叹息……他摸了摸女儿额前的碎发，岔开话题：
“陪我往山顶走走，有些话现在要与你交待了。”
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约书亚不敢自称兵法大家，但基础的堪舆选址、安营扎寨，以他的身份不缺获取这方面知识的渠道。
从这处无名山庄所拱卫的山顶瞭望去，四周的地势一览无余。
北面的科什山脉横断天地，将维基亚一分为二；若非狮鹫飞渡，单是翻越这十万大山，就少说需要父女俩半月时光。
不过约书亚此刻并没有太多欣赏山势壮阔的心境，斟酌了片刻，便指着从诸多山峰间隙若有若无透出的细碎“缝隙”，对身旁的梅琳娜娓娓道来：
“那里便是‘国王大道’所在了。”
“维基亚南北联系，除开莱茵河水路外，陆路的十分之七，走的都是这条两百三十年前凿开的古道。”
“放眼我们维基亚的历史，由北向南的军事行动屈指可数。”
“梅琳娜，”约书
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