要走。

    火药短时间作用不大。

    但是从长远的角度来看。

    这是一种上限极高的武器。

    荀彧在得知火药未来的前景与潜力后。

    终于知道为什么沈括会认为。

    此物比水泥更加重要。

    此乃镇国神器！

    荀彧迫不及待问：“火药已经如此厉害，那最后一件神器是？”

    “荀令君不必着急，这就带几位去参观，这件神器在我看来是三大神器之首！”沈括无比骄傲：“一件能够自己动、力大无穷的机关造物！”

    相信很多人都已经猜到了。

    此物，不是别的，是蒸汽机。

    人类第一次工业革命的动力源。

    让人畜力被彻底解放出来的伟大造物。

    它的原理与结构很多人都耳熟能详，就是一个放大版的开水壶，利用蒸汽推动活塞和连杆，将热能转化为机械能。

    说起来简单。

    造起来却颇难。

    本时代的工艺受限。

    让气缸与活塞的密闭性成为大难点。

    沈括花整整两个月，失败十几次，终于成功了！

    首台蒸汽机。

    此刻被摆在科学院正中心！

    荀彧端详眼前奇怪的机器：“就这是自己会动的机关造物？”

    怎么像一个炉子？！

    全铁打造，十分笨拙、十分笨重。

    既没有翅膀也没有脚，怎么可能会动起来？

    荀彧对沈括的话深表怀疑。

    曹昂却两眼一亮。

    如获至宝抚摸着蒸汽机。

    这台又丑又简陋的机器仿佛在绽放光明。

    那是伟大的工业之光！那是朴素的工业之美！

    “荀令君稍安勿躁。”曹昂对沈括说：“开始吧！”

    沈括命人往蒸汽设备倒水，接着点燃炉子地下的柴火。

    一刻钟左右。

    水开沸腾，咕隆咕隆，翻滚起来。

    气缸内气压迅速增加，因为快速受热发出劈啪声。

    荀彧、阿珂、许诸丈二和尚摸不着头脑，感情这玩意儿还真就是一个烧水炉啊！

    紧接着！

    奇迹发生了！

    当气缸内充满蒸汽时。

    一股巨大的推力拉动活塞运动。

    活塞的连杆拉动滑动阀门，蒸汽又将活塞向内推动。

    让钢铁打造的笨重连杆，开始一来一回运动起来，随着火力不断增大，运动速度越来越快，最后到不可思议的地步。

    “这究竟是怎么一回事……”

    阿珂、许诸二人当场石化了。

    荀彧同样难以置信，为什么笨重的铁杆，能像羽毛一样运转？

    究竟是什么样的力量在推动这台机关！

    这股蛮力何等巨大？

    难以相信！

    沈括说：“蒸汽机产生的力量，远胜过牛马人畜之力，最重要的是只要有水有火，它就能昼夜不屑的运作下去，永远不会疲惫，也不需要吃粮食。”

    阿珂不明觉厉。

    荀彧脑子卡壳了。

    他似乎陷入到了某种思考当中。

    许诸挠了挠头问出一个问题：“这有什么用？”

    “这还用问吗？”

    沈括神经质的瞪大眼睛。

    他满脸都是狂热与激动，“运输、排水、冶铁、锻造，起重，凡要力气之处，它皆能胜任，而且稳定无比，你说它有什么用？！”

    （PS:主角发明火药，只是辅助手段，本书永远以冷兵器为主，中后期最多也就达到明火器水准，不会写得很夸张，望周知。）
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