对策？”韩潜问。

    这些日子，他已习惯了向这个四岁孩童请教。虽然听起来荒谬，但祖昭每一次判断，都精准得可怕。

    祖昭转过身。

    “韩叔，我问你。如果你是桃豹，得知北伐军新丧主帅，继任者急于立功，率两万精兵渡河来攻……你会如何应对？”

    韩潜沉思片刻：“诱敌深入，断其归路，围而歼之。”

    “正是。”祖昭点头，“桃豹是石勒麾下名将，征战二十年，不会不懂这个道理。叔父以为他是去速战速决，实则是去送死。”

    韩潜背脊发凉。

    “那我们能否劝阻？”

    “劝不住了。”祖昭摇头，“叔父需要这场胜利来确立权威，来证明自己不输兄长。谁劝，谁就是他的敌人。”

    他走回案前，铺开一张地图。

    那是黄河沿岸的详细地形图，比祖逖留下的更加精细—是祖昭这些天凭记忆补充的。上面标注了每一处渡口、浅滩、丘陵、密林。

    “韩叔，你看。”小小的手指点在图上，“这里是黄河南岸的主要渡口。叔父必从此处渡河。渡河后，他会直扑桃豹大营所在的枋头。”

    手指移动，划过一片丘陵地带。

    “但这里，距渡口三十里，有一片丘陵谷地，两侧高，中间低，形如口袋。若桃豹在此设伏……”

    韩潜倒吸一口凉气。

    那地形，他熟悉。当年随祖逖北上时，曾经过那里。若真被伏击，两万大军恐难脱身。

    “公子，我当立即禀报将军！”

    “他不会信的。”祖昭按住韩潜的手，“叔父现在听不进任何‘危言耸听’。韩叔，你现在要做的，不是劝阻，而是准备。”

    “准备什么？”

    “准备接应败军，守住雍丘，保住北伐军的根基。”祖昭眼中闪过冷光，“还有，准备在叔父兵败后，稳住军心。”

    韩潜怔怔看着眼前的孩子。

    四岁的脸庞，稚嫩却坚毅。那双眼睛里，有种超越年龄的、近乎冷酷的清醒。

    “公子，”韩潜声音发颤，“你究竟……”

    “我是父亲的儿子。”祖昭打断他，语气平静，“这就够了。”

    沉默良久。

    韩潜深吸一口气，单膝跪地：“请公子示下。”

    接下来的两天，韩潜以“加固城防”为名，做了几件事。

    第一，秘密将祖逖留下的所有手稿、地图、兵书，以及重要文书，转移出刺史府，藏入城中一处不起眼的民宅地窖。

    第二，暗中联络那几个留守的年轻校尉。他们都是祖逖提拔的寒门子弟，对祖约并不心服。韩潜没有明说，只暗示“将军渡河，胜负难料，我等当做好万全准备”。

    第三，以“防备胡骑绕道偷袭”为由，在雍丘以北二十里外的险要处，设置了三处哨卡和一处临时营寨。每处留兵五百，囤积粮草箭矢。

    这些动作，都在祖约渡河准备的热闹掩护下，悄然进行。

    无人察觉。

    或者说，无人关心。

    所有人的目光，都聚焦在即将渡河北上的两万大军身上。

    十月初十，晨。

    黄河岸边，战船密布。

    两万将士肃立，玄色战旗在秋风中翻卷。祖约一身明光铠，立于帅船船头，腰佩祖逖留下的长剑。

    他望着对岸，眼中燃烧着火焰。

    这一战，他要证明自己。

    证明他不输兄长。

    证明祖家，仍有顶梁之柱。

    “擂鼓！”祖约拔剑高呼。

    战鼓轰鸣，声震河川。

    第一批战船离岸，破开浑浊的河水，向北驶去。

    岸上，韩潜率留守将士列队送行。

    他望着祖约的背影，想起祖逖临终前的嘱托—“无论谁接掌此军，只要他真心北伐，你便尽心辅佐。”

    祖约真心北伐么？

    真心。

    但他太急，太想证明自己。

    而这急，会害死多少人？

    韩潜不敢想。

    帅船渐行渐远，最终消失在北岸的晨雾中。

    两万大军，陆续渡河。

    至午时，最后一船离岸。

    黄河恢复了平静，只有水浪拍岸，声声如泣。

    韩潜转身回城。

    登上城墙时，他看见一个小小的身影站在箭楼旁，正望着北方。

    是祖昭。

    “公子。”韩潜走近，“风大，回屋吧。”

    祖昭没有动。

    他望着对岸，许久，轻声说：“韩叔，开始了。”

    “什么开始了？”

    “北伐军的……劫数。”

    韩潜浑身一震，猛地望向北方。

    北方的晨雾正在散去，但更远处，又升起了新的烟尘。

    滚滚如狼烟。

    祖昭转身，拉了拉韩潜的衣角。

    “韩叔，该做我们的事了。”

    他小小的脸上，没有孩童应有的恐惧，只有一种沉重的、近乎悲悯的平静。

    “从今天起，每一刻都很重要。”

    “因为败军……很快就会回来了。”

    风更大了。

    吹动城墙上的战旗，猎猎作响。

    像是在哀鸣。<b></b>
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