介绍道：“这是我女儿嘉瑜，明棠第一次来，就让她带着你们四下好好逛一逛。”
说着，她便领着老夫人，孟氏还有其余的贵夫人进了正厅。
江云蕙在看到祁嘉瑜时，心绪复杂。
孟氏把她看得很重要，自幼就请各种礼仪师傅以及夫子来教她，她也没辜负孟氏，琴棋书画样样拿得出手，每逢京中有诗会，她都会参加，作出不少好诗佳句，也因此得了个才女的名号。
但这名号，却不仅限于她。
祁嘉瑜也是京中颇负盛名的才女。
她们只要在诗会遇到，必然是并列头名，不分伯仲。
从前江云蕙心高气傲，常常在诗作上与她较劲，不觉得自己哪里比祁嘉瑜差，但也不会盲目自信，还是很欣赏祁嘉瑜的，这的确是个才女。
但如今身世揭晓后，她再看祁嘉瑜，就多了一种自卑感，十分不自在。
再一看旁边的江明棠，就更不自在了，仿佛在时刻提醒她那不算高贵的出身。
恰巧她瞧见从前闺中认识的几位好友，今日也在宴上，其中还有陆静贤，于是打过招呼后，就同她们一起四下游逛去了，只留下祁嘉瑜与江明棠在园子里并行。
周遭奴仆恭敬跟着，江明棠缓步走在青石路上，目视前方，不曾说一句话，身侧的祁嘉瑜也一语不发，只时不时看她。
良久，她才开口道：“江小姐与我想象中，不大一样。”
江明棠看向她：“那在祁小姐看来，我该是什么样子的？粗鄙无礼？举止鲁莽，没有分寸？”
祁嘉瑜没料到她竟这么直接，将她想过的那些词，全说了出来。
其实也不是她想的，而是旁人告诉她的。
商贾低贱，在京中这帮贵女的眼里，在商户家中长大的江明棠，又能端庄优雅到哪里去？
江明棠见她不说话，挑了挑眉：“看来祁小姐所想的，就是我说的这些。”
“抱歉。”祁嘉瑜有些尴尬，虽不是她说的，但还是给她道歉，“京中流言碎语传的多了，不免入耳入心，造成刻板印象，今日一见才知，你其实与传闻中猜测的截然不同……”
“倒也不是。”
江明棠打断她的话：“祁小姐与我才刚认识，不算了解我，也许我是故意装的呢？”
她轻轻笑了笑：“毕竟我从豫南来京，若是不装得知书达礼，如何融得进来？又如何能在今日与你见面？”
闻言，祁嘉瑜道：“江小姐说笑了，你回京已经近三个月，若只靠伪装，怎么能令旁人信服？”
江明棠想了想，一本正经地回答她：“大抵是因为容色生得太好，比较具有欺骗性，我这张脸看上去，说是在豫南偏远之地长大的，也没人信，对吧？”
祁嘉瑜猝不及防，愣在原地。
对方这坦然至极的模样，当真令她不知道说什么才好了。
赞同？
好像不太好，她素来不以貌取人。
反驳？
对着这张脸，她说不出来。
祁嘉瑜看向她的目光变了，不再是方才带着客套的疏离，而是有了些好奇。
“江小姐与舍妹这些话，若是传出去，怕是又要遭人口舌了。”
一道男音响起，江明棠抬眸，就见祁晏清站在长廊之上，正带着清浅的微笑看着她，眸光却幽暗深沉。
江明棠眉梢微挑：“国公夫人驭下严格，府上下人们定不敢乱嚼舌根，祁小姐通情达理，也不会将女儿间的私话传扬出去，若真泄露出去了，便是祁世子你传的。”
“如此说来，莫非世子饱读圣贤书，学完了孔孟之道后，却不打算做儒雅君子，反而打算要做偷听的长舌小人？”
祁晏清被她问的一噎，那抹出于礼貌硬挤出来的浅笑，当即就挂不住了。
这女子，分明做了对不住他的事，反倒转头指责起他来了。
他有些嘲讽地开口：“江大小姐，在下想见你一面，还真是难啊。”
“哪里难了？”她反问，“我虽拒绝了世子两次，可你不还是成功让夫人设宴相邀，见到我了么？”
祁晏清也没指望能瞒住她。
在接二连三被拒之后，他更铁了心要见到江明棠，于是趁着江时序被太子选为参将的机会，说服了父亲，与威远侯府来往，并由母亲在府中举办一次宴会，邀江家女眷参加。
这不，他终于见到她了。
祁嘉瑜从旁听着，只觉得这两人语气里透着股熟稔，赶紧屏退左右，如今廊上只剩他们三个，她的眼睛在自家兄长与江明棠身上来回转悠。
兄长从不与女子来往，如今突然出现在女眷举办宴席的后院也就罢了，听这意思，竟还是特意为了江明棠来的。
他们从前，应当不曾见过呀。
非要说这两人的交集点，也就是陆家的陆小侯爷了。
可陆小侯爷不是在闹退婚吗？兄长又是怎么掺和其中，与江明棠认识的？
她怎么从未听说过？
祁嘉瑜把脑子里的思绪迅速理了一遍，还是没想明白。
正乱着呢，就听祁晏清说道：“嘉瑜，你先走吧，这边有我照看，不会出事的。”
竟是要支开她么？
祁嘉瑜更惊疑不定了，刚要说些什么，江明棠抢先一步：“不必了，男女授受不亲，趁着祁小姐也在这儿，世子有话直说。”
正好她也站累了，转身走到院中亭子里，祁晏清紧随其后，三人落座之后，他说道：“江小姐，说吧。”
“世子要我说什么？”江明棠仍旧气定神闲，“我听不明白。”
这话一出，真是把祁晏清给气笑了。
他也顾不上妹妹在场，语气冷了些：“你利用我为你兄长造势，使他入了太子青眼，得了虎贲军参将的位置，难道不该给我个说法么？”<b></b>
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