这个简单的动作，表达了他的立场。
渐渐地，越来越多人点头。有人低声说：“是啊，教头天天念叨‘同袍’两个字……”
“俺娘说过，做人不能只顾自己。”
“在牢里的时候，就是因为没人帮俺，俺才……”
黑虎见状，知道大势已去。他悻悻地捡起地上的短刀——手腕已经肿了起来——狠狠瞪了灰影一眼：“随你们的便！但要是回去后受罚，可别怪我！”
“不会的。”灰影笃定道，“相信我。”
“那现在怎么办？”有人问。
灰影看了看天色：“距离天亮还有不到两个时辰。我们得抓紧时间下山。受伤的人互相搀扶，体力好的帮忙背装备。山猫，你带路，找最近最好走的路。”
“明白！”山猫应道。
蛮牛则开始组织队伍：“受伤的站中间，身手好的前后护卫。老疤，你还是打头阵。黑虎，你手腕伤了，跟在我身边。”
这支原本可能自相残杀的队伍，在灰影的提议下，竟然奇迹般地整合在了一起。他们放弃了那面触手可及的红旗，转身向山下走去。
黑虎走了几步，又回头看了一眼那面在风中飘扬的旗子。月光下，它红得那么刺眼。
“真他娘的……”他低声骂了句，最终还是跟上了队伍。
营地里，篝火噼啪作响。
路朝歌坐在火堆旁，慢条斯理地烤着一只野兔。油脂滴在炭火上，发出滋滋的声响，香味飘散在寒冷的空气中。
丁卯才看了看天色——东方已经泛起鱼肚白，但太阳还没露头。他搓了搓冻得有些发僵的手：“快天亮了。你说，会有多少人回来？”
“全部。”路朝歌撕下一只烤得金黄的兔腿，递给丁卯才，语气平淡得像在说今天天气不错。
“全部？”丁卯才一愣，接过兔腿却没心思吃，“不可能吧？那座山来回一趟，体力差点的根本撑不住。而且黑灯瞎火的，万一有人摔了、迷路了……”
“要不要打个赌？”路朝歌笑了起来，那笑容在跳跃的火光中显得有些神秘。
“你就不怕他们跑了？”丁卯才可不愿意和路朝歌打赌——这么多年，他就没见这人输过，“这黑灯瞎火的，要是有人起了这个心思，抓都抓不回来。你现在把话说的那么满，别一会儿打脸了。”
路朝歌嗤笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的自信：“老子身边的暗卫你觉得会少吗？就他们这五十七个人，一人盯一个不是问题。你等着看吧！”
丁卯才咬了口兔腿，油脂的香味在口中化开。他咀嚼着，眼睛却一直盯着路朝歌：“我就好奇了，从定安县开始，你什么时候能不自信一次？哪怕就一次也行。当初定安县之战，我是抱着必死的决心上去的，你他娘的天天念叨‘我们一定能赢，我们肯定能活下去’。那时候整个定安县的守军不过三千，面对的可是数万敌军。你凭什么就那么自信？”
路朝歌没有立即回答。他拿起一根树枝，拨了拨篝火，火星子噼里啪啦地往上窜。
“因为老子有你们啊！”他终于开口，声音不高，却异常清晰，“我看到你们的时候，我就知道我肯定能赢，我也知道我肯定能活下去。你们，就是我信心的来源。”
丁卯才愣住了。他盯着路朝歌的眼睛，想从里面找出玩笑的成分，却只看到一片坦然。
路朝歌倒不是要煽情，他说的也确实是事实，路朝歌从来不会把这些功绩都归功到自己的身上，他知道自己能走到今天，靠的就是成千上万的‘丁卯才’这样的人，大明能有如今的盛世，也是因为他们的存在，他们才是大明的脊梁。
打斗中，一个独行者——正是山猫口中的“黑虎”——突然从怀中掏出一把短刀。刀刃在月光下反射出冷冽的寒光。
“住手！”蛮牛看得清楚，厉声喝道，“你疯了？被教头知道，你就完了！”
“完？”黑虎狞笑，那笑声在夜风中显得格外刺耳，“拿到旗子，提的要求就是放我走！到时候天高任鸟飞，谁知道我藏了刀？”
话音未落，他挥刀扑向蛮牛。
这一刀又快又狠，直取蛮牛心口。
千钧一发之际，一块拳头大的石头从暗处飞来，精准地砸在黑虎手腕上。只听“咔嚓”一声轻响，短刀脱手飞出，落在岩石上发出清脆的撞击声。
灰影从暗处走出，脸色冷得像这冬夜的山风：“营地规矩，禁止私斗，更禁止动用利器。你想害死所有人吗？”
黑虎捂着手腕，恶狠狠地瞪着灰影：“关你屁事！”
“当然关我的事。”灰影一步步走近，每一步都踏得很稳，“你们在这里自相残杀，就算有人拿到旗子，回去后教头会怎么看我们？一个不守规矩、自相残杀的队伍，值得培养吗？”
这番话让众人都愣住了。
蛮牛率先反应过来，他抹了把脸上的汗——不知是累出来的还是吓出来的：“灰影兄弟说得对！咱们再怎么争，也不能动刀！”
“那旗子怎么分？”有人问，声音里透着不甘。
灰影看向那面红旗。它就在那里，距离不过二十步。拿到它，就能向路朝歌提一个要求——任何要求。自由、财富、权力……这是何等诱惑？
他沉默了整整十息的时间。这十息里，无数念头在他脑中闪过。
最后，他开口了，声音平静而坚定：“我们不拿旗子。”
“什么？”众人都以为自己听错了。
“我们不拿旗子。”灰影重复道，目光扫过每一张脸，“但我们把所有人都带回去——一个不少，在天亮前回到营地。”
“你疯了？”黑虎叫道，因为手腕疼痛，他的声音有些扭曲，“那游戏就白玩了！路将军亲口说的，拿到旗子的人可以提任何要求！任何要求！”
“游戏没白玩。”灰影环视众人，他的声音在山风中依然清晰，“路将军设这个局，真的只是想看谁跑得快吗？他想看的，是我们的选择。”
他顿了顿，让这句话在每个人心中沉淀。
“如果我们为了争一面旗子自相残杀，甚至动用违禁武器，那在他眼里，我们就是一群毫无纪律、不值得信任的乌合之众。但如果我们能团结一致，把所有人都安全带回去……这比一面旗子更有价值。”
众人沉默了。这话有理，但放弃近在眼前的“任何要求”，实在让人难以接受。那面旗子代表的，可能是他们这辈子唯一一次改变命运的机会。
山猫站在灰影身后，嘴唇动了动，最终什么也没说。他知道，这位灰影兄弟的选择，可能会让他失去重获自由的机会——但也可能，会赢得更多。
“我同意灰影兄弟的话。”蛮牛第一个站出来表态。这个铁匠出身的汉子声音粗哑，却掷地有声：“这些天训练，教头反复强调的是什么？是团结，是信任，是绝不放弃任何一个兄弟！如果今晚我们为了一面旗子把这些都忘了，那训练还有什么意义？”
他走到灰影的身边，站定。这个简单的动作，表达了他的立场。
渐渐地，越来越多人点头。有人低声说：“是啊，教头天天念叨‘同袍’两个字……”
“俺娘说过，做人不能只顾自己。”
“在牢里的时候，就是因为没人帮俺，俺才……”
黑虎见状，知道大势已去。他悻悻地捡起地上的短刀——手腕已经肿了起来——狠狠瞪了灰影一眼：“随你们的便！但要是回去后受罚，可别怪我！”
“不会的。”灰影笃定道，“相信我。”
“那现在怎么办？”有人问。
灰影看了看天色：“距离天亮还有不到两个时辰。我们得抓紧时间下山。受伤的人互相搀扶，体力好的帮忙背装备。山猫，你带路，找最近最好走的路。”
“明白！”山猫应道。
蛮牛则开始组织队伍：“受伤的站中间，身手好的前后护卫。老疤，你还是打头阵。黑虎，你手腕伤了，跟在我身边。”
这支原本可能自相残杀的队伍，在灰影的提议下，竟然奇迹般地整合在了一起。他们放弃了那面触手可及的红旗，转身向山下走去。
黑虎走了几步，又回头看了一眼那面在风中飘扬的旗子。月光下，它红得那么刺眼。
“真他娘的……”他低声骂了句，最终还是跟上了队伍。
营地里，篝火噼啪作响。
路朝歌坐在火堆旁，慢条斯理地烤着一只野兔。油脂滴在炭火上，发出滋滋的声响，香味飘散在寒冷的空气中。
丁卯才看了看天色——东方已经泛起鱼肚白，但太阳还没露头。他搓了搓冻得有些发僵的手：“快天亮了。你说，会有多少人回来？”
“全部。”路朝歌撕下一只烤得金黄的兔腿，递给丁卯才，语气平淡得像在说今天天气不错。
“全部？”丁卯才一愣，接过兔腿却没心思吃，“不可能吧？那座山来回一趟，体力差点的根本撑不住。而且黑灯瞎火的，万一有人摔了、迷路了……”
“要不要打个赌？”路朝歌笑了起来，那笑容在跳跃的火光中显得有些神秘。
“你就不怕他们跑了？”丁卯才可不愿意和路朝歌打赌——这么多年，他就没见这人输过，“这黑灯瞎火的，要是有人起了这个心思，抓都抓不回来。你现在把话说的那么满，别一会儿打脸了。”
路朝歌嗤笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的自信：“老子身边的暗卫你觉得会少吗？就他们这五十七个人，一人盯一个不是问题。你等着看吧！”
丁卯才咬了口兔腿，油脂的香味在口中化开。他咀嚼着，眼睛却一直盯着路朝歌：“我就好奇了，从定安县开始，你什么时候能不自信一次？哪怕就一次也行。当初定安县之战，我是抱着必死的决心上去的，你他娘的天天念叨‘我们一定能赢，我们肯定能活下去’。那时候整个定安县的守军不过三千，面对的可是数万敌军。你凭什么就那么自信？”
路朝歌没有立即回答。他拿起一根树枝，拨了拨篝火，火星子噼里啪啦地往上窜。
“因为老子有你们啊！”他终于开口，声音不高，却异常清晰，“我看到你们的时候，我就知道我肯定能赢，我也知道我肯定能活下去。你们，就是我信心的来源。”
丁卯才愣住了。他盯着路朝歌的眼睛，想从里面找出玩笑的成分，却只看到一片坦然。
路朝歌倒不是要煽情，他说的也确实是事实，路朝歌从来不会把这些功绩都归功到自己的身上，他知道自己能走到今天，靠的就是成千上万的‘丁卯才’这样的人，大明能有如今的盛世，也是因为他们的存在，他们才是大明的脊梁。
打斗中，一个独行者——正是山猫口中的“黑虎”——突然从怀中掏出一把短刀。刀刃在月光下反射出冷冽的寒光。
“住手！”蛮牛看得清楚，厉声喝道，“你疯了？被教头知道，你就完了！”
“完？”黑虎狞笑，那笑声在夜风中显得格外刺耳，“拿到旗子，提的要求就是放我走！到时候天高任鸟飞，谁知道我藏了刀？”
话音未落，他挥刀扑向蛮牛。
这一刀又快又狠，直取蛮牛心口。
千钧一发之际，一块拳头大的石头从暗处飞来，精准地砸在黑虎手腕上。只听“咔嚓”一声轻响，短刀脱手飞出，落在岩石上发出清脆的撞击声。
灰影从暗处走出，脸色冷得像这冬夜的山风：“营地规矩，禁止私斗，更禁止动用利器。你想害死所有人吗？”
黑虎捂着手腕，恶狠狠地瞪着灰影：“关你屁事！”
“当然关我的事。”灰影一步步走近，每一步都踏得很稳，“你们在这里自相残杀，就算有人拿到旗子，回去后教头会怎么看我们？一个不守规矩、自相残杀的队伍，值得培养吗？”
这番话让众人都愣住了。
蛮牛率先反应过来，他抹了把脸上的汗——不知是累出来的还是吓出来的：“灰影兄弟说得对！咱们再怎么争，也不能动刀！”
“那旗子怎么分？”有人问，声音里透着不甘。
灰影看向那面红旗。它就在那里，距离不过二十步。拿到它，就能向路朝歌提一个要求——任何要求。自由、财富、权力……这是何等诱惑？
他沉默了整整十息的时间。这十息里，无数念头在他脑中闪过。
最后，他开口了，声音平静而坚定：“我们不拿旗子。”
“什么？”众人都以为自己听错了。
“我们不拿旗子。”灰影重复道，目光扫过每一张脸，“但我们把所有人都带回去——一个不少，在天亮前回到营地。”
“你疯了？”黑虎叫道，因为手腕疼痛，他的声音有些扭曲，“那游戏就白玩了！路将军亲口说的，拿到旗子的人可以提任何要求！任何要求！”
“游戏没白玩。”灰影环视众人，他的声音在山风中依然清晰，“路将军设这个局，真的只是想看谁跑得快吗？他想看的，是我们的选择。”
他顿了顿，让这句话在每个人心中沉淀。
“如果我们为了争一面旗子自相残杀，甚至动用违禁武器，那在他眼里，我们就是一群毫无纪律、不值得信任的乌合之众。但如果我们能团结一致，把所有人都安全带回去……这比一面旗子更有价值。”
众人沉默了。这话有理，但放弃近在眼前的“任何要求”，实在让人难以接受。那面旗子代表的，可能是他们这辈子唯一一次改变命运的机会。
山猫站在灰影身后，嘴唇动了动，最终什么也没说。他知道，这位灰影兄弟的选择，可能会让他失去重获自由的机会——但也可能，会赢得更多。
“我同意灰影兄弟的话。”蛮牛第一个站出来表态。这个铁匠出身的汉子声音粗哑，却掷地有声：“这些天训练，教头反复强调的是什么？是团结，是信任，是绝不放弃任何一个兄弟！如果今晚我们为了一面旗子把这些都忘了，那训练还有什么意义？”
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渐渐地，越来越多人点头。有人低声说：“是啊，教头天天念叨‘同袍’两个字……”
“俺娘说过，做人不能只顾自己。”
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黑虎见状，知道大势已去。他悻悻地捡起地上的短刀——手腕已经肿了起来——狠狠瞪了灰影一眼：“随你们的便！但要是回去后受罚，可别怪我！”
“不会的。”灰影笃定道，“相信我。”
“那现在怎么办？”有人问。
灰影看了看天色：“距离天亮还有不到两个时辰。我们得抓紧时间下山。受伤的人互相搀扶，体力好的帮忙背装备。山猫，你带路，找最近最好走的路。”
“明白！”山猫应道。
蛮牛则开始组织队伍：“受伤的站中间，身手好的前后护卫。老疤，你还是打头阵。黑虎，你手腕伤了，跟在我身边。”
这支原本可能自相残杀的队伍，在灰影的提议下，竟然奇迹般地整合在了一起。他们放弃了那面触手可及的红旗，转身向山下走去。
黑虎走了几步，又回头看了一眼那面在风中飘扬的旗子。月光下，它红得那么刺眼。
“真他娘的……”他低声骂了句，最终还是跟上了队伍。
营地里，篝火噼啪作响。
路朝歌坐在火堆旁，慢条斯理地烤着一只野兔。油脂滴在炭火上，发出滋滋的声响，香味飘散在寒冷的空气中。
丁卯才看了看天色——东方已经泛起鱼肚白，但太阳还没露头。他搓了搓冻得有些发僵的手：“快天亮了。你说，会有多少人回来？”
“全部。”路朝歌撕下一只烤得金黄的兔腿，递给丁卯才，语气平淡得像在说今天天气不错。
“全部？”丁卯才一愣，接过兔腿却没心思吃，“不可能吧？那座山来回一趟，体力差点的根本撑不住。而且黑灯瞎火的，万一有人摔了、迷路了……”
“要不要打个赌？”路朝歌笑了起来，那笑容在跳跃的火光中显得有些神秘。
“你就不怕他们跑了？”丁卯才可不愿意和路朝歌打赌——这么多年，他就没见这人输过，“这黑灯瞎火的，要是有人起了这个心思，抓都抓不回来。你现在把话说的那么满，别一会儿打脸了。”
路朝歌嗤笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的自信：“老子身边的暗卫你觉得会少吗？就他们这五十七个人，一人盯一个不是问题。你等着看吧！”
丁卯才咬了口兔腿，油脂的香味在口中化开。他咀嚼着，眼睛却一直盯着路朝歌：“我就好奇了，从定安县开始，你什么时候能不自信一次？哪怕就一次也行。当初定安县之战，我是抱着必死的决心上去的，你他娘的天天念叨‘我们一定能赢，我们肯定能活下去’。那时候整个定安县的守军不过三千，面对的可是数万敌军。你凭什么就那么自信？”
路朝歌没有立即回答。他拿起一根树枝，拨了拨篝火，火星子噼里啪啦地往上窜。
“因为老子有你们啊！”他终于开口，声音不高，却异常清晰，“我看到你们的时候，我就知道我肯定能赢，我也知道我肯定能活下去。你们，就是我信心的来源。”
丁卯才愣住了。他盯着路朝歌的眼睛，想从里面找出玩笑的成分，却只看到一片坦然。
路朝歌倒不是要煽情，他说的也确实是事实，路朝歌从来不会把这些功绩都归功到自己的身上，他知道自己能走到今天，靠的就是成千上万的‘丁卯才’这样的人，大明能有如今的盛世，也是因为他们的存在，他们才是大明的脊梁。
打斗中，一个独行者——正是山猫口中的“黑虎”——突然从怀中掏出一把短刀。刀刃在月光下反射出冷冽的寒光。
“住手！”蛮牛看得清楚，厉声喝道，“你疯了？被教头知道，你就完了！”
“完？”黑虎狞笑，那笑声在夜风中显得格外刺耳，“拿到旗子，提的要求就是放我走！到时候天高任鸟飞，谁知道我藏了刀？”
话音未落，他挥刀扑向蛮牛。
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千钧一发之际，一块拳头大的石头从暗处飞来，精准地砸在黑虎手腕上。只听“咔嚓”一声轻响，短刀脱手飞出，落在岩石上发出清脆的撞击声。
灰影从暗处走出，脸色冷得像这冬夜的山风：“营地规矩，禁止私斗，更禁止动用利器。你想害死所有人吗？”
黑虎捂着手腕，恶狠狠地瞪着灰影：“关你屁事！”
“当然关我的事。”灰影一步步走近，每一步都踏得很稳，“你们在这里自相残杀，就算有人拿到旗子，回去后教头会怎么看我们？一个不守规矩、自相残杀的队伍，值得培养吗？”
这番话让众人都愣住了。
蛮牛率先反应过来，他抹了把脸上的汗——不知是累出来的还是吓出来的：“灰影兄弟说得对！咱们再怎么争，也不能动刀！”
“那旗子怎么分？”有人问，声音里透着不甘。
灰影看向那面红旗。它就在那里，距离不过二十步。拿到它，就能向路朝歌提一个要求——任何要求。自由、财富、权力……这是何等诱惑？
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最后，他开口了，声音平静而坚定：“我们不拿旗子。”
“什么？”众人都以为自己听错了。
“我们不拿旗子。”灰影重复道，目光扫过每一张脸，“但我们把所有人都带回去——一个不少，在天亮前回到营地。”
“你疯了？”黑虎叫道，因为手腕疼痛，他的声音有些扭曲，“那游戏就白玩了！路将军亲口说的，拿到旗子的人可以提任何要求！任何要求！”
“游戏没白玩。”灰影环视众人，他的声音在山风中依然清晰，“路将军设这个局，真的只是想看谁跑得快吗？他想看的，是我们的选择。”
他顿了顿，让这句话在每个人心中沉淀。
“如果我们为了争一面旗子自相残杀，甚至动用违禁武器，那在他眼里，我们就是一群毫无纪律、不值得信任的乌合之众。但如果我们能团结一致，把所有人都安全带回去……这比一面旗子更有价值。”
众人沉默了。这话有理，但放弃近在眼前的“任何要求”，实在让人难以接受。那面旗子代表的，可能是他们这辈子唯一一次改变命运的机会。
山猫站在灰影身后，嘴唇动了动，最终什么也没说。他知道，这位灰影兄弟的选择，可能会让他失去重获自由的机会——但也可能，会赢得更多。
“我同意灰影兄弟的话。”蛮牛第一个站出来表态。这个铁匠出身的汉子声音粗哑，却掷地有声：“这些天训练，教头反复强调的是什么？是团结，是信任，是绝不放弃任何一个兄弟！如果今晚我们为了一面旗子把这些都忘了，那训练还有什么意义？”
他走到灰影的身边，站定。这个简单的动作，表达了他的立场。
渐渐地，越来越多人点头。有人低声说：“是啊，教头天天念叨‘同袍’两个字……”
“俺娘说过，做人不能只顾自己。”
“在牢里的时候，就是因为没人帮俺，俺才……”
黑虎见状，知道大势已去。他悻悻地捡起地上的短刀——手腕已经肿了起来——狠狠瞪了灰影一眼：“随你们的便！但要是回去后受罚，可别怪我！”
“不会的。”灰影笃定道，“相信我。”
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灰影看了看天色：“距离天亮还有不到两个时辰。我们得抓紧时间下山。受伤的人互相搀扶，体力好的帮忙背装备。山猫，你带路，找最近最好走的路。”
“明白！”山猫应道。
蛮牛则开始组织队伍：“受伤的站中间，身手好的前后护卫。老疤，你还是打头阵。黑虎，你手腕伤了，跟在我身边。”
这支原本可能自相残杀的队伍，在灰影的提议下，竟然奇迹般地整合在了一起。他们放弃了那面触手可及的红旗，转身向山下走去。
黑虎走了几步，又回头看了一眼那面在风中飘扬的旗子。月光下，它红得那么刺眼。
“真他娘的……”他低声骂了句，最终还是跟上了队伍。
营地里，篝火噼啪作响。
路朝歌坐在火堆旁，慢条斯理地烤着一只野兔。油脂滴在炭火上，发出滋滋的声响，香味飘散在寒冷的空气中。
丁卯才看了看天色——东方已经泛起鱼肚白，但太阳还没露头。他搓了搓冻得有些发僵的手：“快天亮了。你说，会有多少人回来？”
“全部。”路朝歌撕下一只烤得金黄的兔腿，递给丁卯才，语气平淡得像在说今天天气不错。
“全部？”丁卯才一愣，接过兔腿却没心思吃，“不可能吧？那座山来回一趟，体力差点的根本撑不住。而且黑灯瞎火的，万一有人摔了、迷路了……”
“要不要打个赌？”路朝歌笑了起来，那笑容在跳跃的火光中显得有些神秘。
“你就不怕他们跑了？”丁卯才可不愿意和路朝歌打赌——这么多年，他就没见这人输过，“这黑灯瞎火的，要是有人起了这个心思，抓都抓不回来。你现在把话说的那么满，别一会儿打脸了。”
路朝歌嗤笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的自信：“老子身边的暗卫你觉得会少吗？就他们这五十七个人，一人盯一个不是问题。你等着看吧！”
丁卯才咬了口兔腿，油脂的香味在口中化开。他咀嚼着，眼睛却一直盯着路朝歌：“我就好奇了，从定安县开始，你什么时候能不自信一次？哪怕就一次也行。当初定安县之战，我是抱着必死的决心上去的，你他娘的天天念叨‘我们一定能赢，我们肯定能活下去’。那时候整个定安县的守军不过三千，面对的可是数万敌军。你凭什么就那么自信？”
路朝歌没有立即回答。他拿起一根树枝，拨了拨篝火，火星子噼里啪啦地往上窜。
“因为老子有你们啊！”他终于开口，声音不高，却异常清晰，“我看到你们的时候，我就知道我肯定能赢，我也知道我肯定能活下去。你们，就是我信心的来源。”
丁卯才愣住了。他盯着路朝歌的眼睛，想从里面找出玩笑的成分，却只看到一片坦然。
路朝歌倒不是要煽情，他说的也确实是事实，路朝歌从来不会把这些功绩都归功到自己的身上，他知道自己能走到今天，靠的就是成千上万的‘丁卯才’这样的人，大明能有如今的盛世，也是因为他们的存在，他们才是大明的脊梁。
打斗中，一个独行者——正是山猫口中的“黑虎”——突然从怀中掏出一把短刀。刀刃在月光下反射出冷冽的寒光。
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他顿了顿，让这句话在每个人心中沉淀。
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众人沉默了。这话有理，但放弃近在眼前的“任何要求”，实在让人难以接受。那面旗子代表的，可能是他们这辈子唯一一次改变命运的机会。
山猫站在灰影身后，嘴唇动了动，最终什么也没说。他知道，这位灰影兄弟的选择，可能会让他失去重获自由的机会——但也可能，会赢得更多。
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蛮牛则开始组织队伍：“受伤的站中间，身手好的前后护卫。老疤，你还是打头阵。黑虎，你手腕伤了，跟在我身边。”
这支原本可能自相残杀的队伍，在灰影的提议下，竟然奇迹般地整合在了一起。他们放弃了那面触手可及的红旗，转身向山下走去。
黑虎走了几步，又回头看了一眼那面在风中飘扬的旗子。月光下，它红得那么刺眼。
“真他娘的……”他低声骂了句，最终还是跟上了队伍。
营地里，篝火噼啪作响。
路朝歌坐在火堆旁，慢条斯理地烤着一只野兔。油脂滴在炭火上，发出滋滋的声响，香味飘散在寒冷的空气中。
丁卯才看了看天色——东方已经泛起鱼肚白，但太阳还没露头。他搓了搓冻得有些发僵的手：“快天亮了。你说，会有多少人回来？”
“全部。”路朝歌撕下一只烤得金黄的兔腿，递给丁卯才，语气平淡得像在说今天天气不错。
“全部？”丁卯才一愣，接过兔腿却没心思吃，“不可能吧？那座山来回一趟，体力差点的根本撑不住。而且黑灯瞎火的，万一有人摔了、迷路了……”
“要不要打个赌？”路朝歌笑了起来，那笑容在跳跃的火光中显得有些神秘。
“你就不怕他们跑了？”丁卯才可不愿意和路朝歌打赌——这么多年，他就没见这人输过，“这黑灯瞎火的，要是有人起了这个心思，抓都抓不回来。你现在把话说的那么满，别一会儿打脸了。”
路朝歌嗤笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的自信：“老子身边的暗卫你觉得会少吗？就他们这五十七个人，一人盯一个不是问题。你等着看吧！”
丁卯才咬了口兔腿，油脂的香味在口中化开。他咀嚼着，眼睛却一直盯着路朝歌：“我就好奇了，从定安县开始，你什么时候能不自信一次？哪怕就一次也行。当初定安县之战，我是抱着必死的决心上去的，你他娘的天天念叨‘我们一定能赢，我们肯定能活下去’。那时候整个定安县的守军不过三千，面对的可是数万敌军。你凭什么就那么自信？”
路朝歌没有立即回答。他拿起一根树枝，拨了拨篝火，火星子噼里啪啦地往上窜。
“因为老子有你们啊！”他终于开口，声音不高，却异常清晰，“我看到你们的时候，我就知道我肯定能赢，我也知道我肯定能活下去。你们，就是我信心的来源。”
丁卯才愣住了。他盯着路朝歌的眼睛，想从里面找出玩笑的成分，却只看到一片坦然。
路朝歌倒不是要煽情，他说的也确实是事实，路朝歌从来不会把这些功绩都归功到自己的身上，他知道自己能走到今天，靠的就是成千上万的‘丁卯才’这样的人，大明能有如今的盛世，也是因为他们的存在，他们才是大明的脊梁。
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