服装是社会等级的标识，是身份的视觉密码。
弗兰德斯厚绒裁剪的紧身上衣，搭配同样材质的紧身裤，外披一件镶着黑貂皮的羊毛斗篷，再用一根镌刻着家族纹章的银饰针将它沉甸甸地固定在肩头……
维多克·卡德尔无论走到哪里，哪怕是在充斥着莱茵河水腥气和水手汗臭味的码头上，依旧夺人眼球。
凯文·史派西心中暗骂，更添几分警醒——自己这位小舅子拜访的时间点实在太过微妙。
当然，作为一个衣品同样出众的“微胖男孩”，凯文对“小白脸”多少有点一视同仁的抵触情绪。
特别是在弟弟不省心的当下。
“三姐夫，你怎么跑到这里来了？”
维多克明知故问，自动忽视了凯文的警惕与不悦，以一种玩笑的口吻抱怨道：
“我可是一阵好找。”
伴随着维多克的走近，一股酒气随之散发开来。
凯文微微蹙眉——他不喜欢酒精——开口时便带上了借题发挥的冷淡意味：
“你跟舍什科他们喝了通宵？要注意身体。”
反问通常是拒绝回答某个问题的起手式。
“不，只有舍什科，”维多克压低了嗓音，带着一点难以掩饰的自得，“我与他相谈甚欢。”
“舍什科先生邀请我、待到罗慕路斯的事情结束后、去威斯特法伦作客。”
“同时，他也对鲁尔河漕运的运作模式……提出了一些独到的见解。”
维多克·卡德尔拉长了语调，看向凯文的眼神里带着邀功的矜持：
“所以，他委托我，倘若姐夫您方便的话，或许可以约定一个时间，进行一场足够私密且严肃的对话。”
凯文因为戒备和愤怒而紧绷的面皮此刻终于松缓了些许——尽管他猜测维多克还有别的目的。
他拍了拍身边的椅子，示意小舅子落座：
“详细说说？”
李维·谢尔弗所提出的《七加二贸易协议》，虽然是以莱茵河航运为蓝本，但当中的某些指导原则或者思路，对于其他河运枢纽，仍具有很大的借鉴价值。
凯文·史派西贵为王国子爵、一地之主，特意跑一趟东普罗路斯，自然远非替小舅子撑场子这么“无聊”。
实地考察乃至于找机会与诸如西弗勒斯·波特伯爵等人求取《七加二贸易协议》运行大半年的经验，也是凯文此行的目的之一。
而具体到鲁尔河运，凯文更需要游说沿河主要的几家大势力达成共识。
在这一点上，并不依赖鲁尔河运的卡德尔家族提供助力的意愿其实有限。
当然，凯文·史派西不动声色地扫视了一眼维多克，“家族”是一个相对抽象的概念，具体到每个人、哪怕是家主的亲儿子们，也有各自的利益诉求。
维多克·卡德尔如此，舍什科·伍德同样如此。
不过维多克·卡德尔并非泛泛之辈，落座之后，先是扫视了一圈，这才将目光落回凯文·史派西，含糊道：
“舍什科先生以为，应当仿照莱茵河的模式，将各个领地的水隘关口通关流程进行类似的简化，并上报国王陛下、成立专门的协调监督机构……”
凯文微笑着时不时地附和两句，心中却有些失望，这种泛泛之谈他哪里需要听舍什科废话？
“谁来监督、给王室多少分成、机构的负责人和权力框架”……诸如此类需要拍板的关键问题，才是鲁尔河运各自为政的根源障碍。
莱茵河航运有皇家舰队，有波特家族和萨默赛特家族盘踞维基亚腰胆的战略地位，有横压北境的郁金香和荆棘玫瑰……这些“问题”才能“不叫问题”。
鲁尔河有什么？伍德或者波特、萨默赛特愿意看着史派西家族将鲁尔河漕运柠成一股绳然后坐大？
真要有那一天，怕是卡德尔家族都要跳出来反对！
凯文·史派西为何近些年与蛇家等南方贵族走得比较近？
正是看重了从鲁尔河往西去罗曼诺夫旧领这条物流路线背后的政治价值，想要借狼、鹿、蛇三家的势。
可惜达文的名声实在太臭，否则凯文一定会想办法把弟弟“嫁”个高枝。
眼看凯文心不在焉，维多克自知火候有些过了，赶忙抛出了点干货：
“舍什科·伍德先生昨夜微醺时曾吐露、他向自己的祖父、尊敬的公爵大人提出过这样的想法……”
提到“莫德里奇”，凯文果然放缓了呼吸，身子也往维多克的方向凑近了些，俨然一副洗耳恭听的姿态。
“老公爵大人当时并未开口斥责舍什科先生的异想天开，而是思忖了片刻、然后说……”
维多克的话音戛然而止。
凯文一把握住维多克的胳膊，语带急切：
“莫德里奇公爵大人说了什么？我亲爱的小舅子，你就别卖关子了！”
维多克到底年轻，忍不住端起茶杯浅抿了一口，享受了片刻一个王国子爵被自己“拿捏”的快感，这才不紧不慢地接着开口道：
“好让姐夫您知晓，公爵大人说，若是舍什科先生能够游说四季商会开放普罗路斯和罗慕路斯的港口，那么这件事就成了一半。”
“老公爵大人还许诺，若是舍什科先生能促成此事，以后伍德家族在鲁尔河漕运的事务都交由舍什科先生打理。”
凯文有些颓然地松开了手，摇头苦笑。
这个破局的思路其实他也设想过——但谁都知道四季商会的背后立着的是哪两座大山。
抛开舍什科的个人能力不足不谈，伍德家族有足够的资源和西弗勒斯以及萨默赛特进行这种交换，老公爵的提议是老成持重之言。
但史派西家族不行，或者说得不偿失，侥幸得了也大概率是元气大伤、守不住胜利的果实。
哪怕加上作为姻亲的卡德尔家族也不行——后者被里奥·萨默赛特强压着向谢尔弗的李维服软并不是什么秘密了。
还是两次！
“我没记错的话，”念及此，凯文话锋一转，有些促狭地冲维多克眨了眨眼，“威斯特法伦的河运运输，目前是由约书亚·伍德阁下掌管吧？”
“你跟舍什科先生讨论此事，是不是有点……嗯？”
维多克闻言，嘴角翘起一丝势在必得的微妙弧度，微微颔首，嗓音带着某种自信的意味：
“或许正是因为如此，舍什科先生才会与我讨论这件事，不是吗？”
凯文笑了笑，没有搭话。
在他看来，那位梅琳娜·伍德大小姐固然素有美名，但一直在日瓦丁发展，对于威斯特法伦的局势，未必能有多大的助益。
这也是伍德家族的困扰，领地分散，人心也就不齐；盛则齐头并进，衰败时那就是四面漏风了。
舍什科看似“掏心掏肺”，何尝不是另一种探明维多克立场的手段。
不过这一点，凯文并不打算就此提醒维多克。
一来吃力不讨好，二来史派西家族确实也还需要维多克作为桥梁。
沉默了片刻，眼见凯文不搭话，维多克到底是先沉不住气的那个，清了清嗓子，再度挑开话题：
“我与舍什科先生谈及此事，其实也有一部分是偶然……就在昨夜，舍什科先生的弟弟、就是那位雷克斯·伍德少爷，突然差人给舍什科先生带了口信。”
“虽然当时我与几位宾客一齐回避了……但是，据我所知……”
维多克打量着凯文·史派西的脸色，不肯放过任何细节，吞吞吐吐地试探道：
“雷克斯·伍德先生先前应当是跟您的弟弟一直在罗慕路斯……体验当地的……风土人情。”
凯文的心底陡然升起一股不妙的预感，但还是强自镇定道：
“确实如此，不过他们也只是意趣相合、恰巧凑到了一起，并没有什么目的性；若是雷克斯有什么私人事件找自己的兄长，也是很正常的事吧？”
“不知维多克你特意提及此事……是何意味啊？你我两人之间的交情，大可不必如此见外，有话直说吧。”
“那我就直说了，”维多克的视线再度瞥向停泊在岸边的快艇，意有所指，“本来我也没当回事，但就在来的路上，我听到了一些传闻……”
“你也知道，我目前在埃里克·图雷斯特伯爵大人麾下任事……关于劳勃·图雷斯特男爵去往罗慕路斯追查军火走私的事情，不知姐夫是否知情？”
“据说、我只是听说、好像跟您的弟弟扯上了关系？”
“竟有这等谣言！”凯文·史派西当即拍案而起，死死盯着维多克，唾沫横飞，“不知这等流言是从何而来？！”
满是怒火的眼眸，叫维多克看不出半点心虚。
“我也只是听说，”维多克也跟着站起身，笑容有些牵强，“所以才特意赶来向姐夫您反映……若是当中有什么误会，我定然会向埃里克伯爵申辩一二！”
这就纯粹是场面话了，凯文连连谢过，随即面色一肃，语气郑重而急切：
“维多克，你的心意我领了。此事非同小可，既涉及舍弟清白，更关乎史派西家族声誉。我必须立刻去查证清楚，并做好应对。”
“眼下情势急迫，我就不多留你了——你我至亲，客套话也不必多说，烦请你回去后，务必在埃里克伯爵面前，代为澄清这些无稽之谈。”
“史派西家族，从来都是王国的忠臣，循规守法，绝不会行此悖逆之事。待我处理完这桩污蔑，再亲自设宴谢你。”
他一边说着，一边已做出送客的强硬姿态。
维多克一时拿捏不准达文·史派西的去向，很想提醒一句此事处理不当可能会影响两个家族在德瑞姆地区的投资建设，但看着凯文的脸色，维多克终究还是将话咽了回去，不情不愿地离开了……
待到维多克·卡德尔的马车消失在视野中，凯文·史派西才从牙缝中挤出一声压抑许久的冷笑。
维多克是个“心思活的”，怕是将继承卡德尔家族大位的盘算打到了联姻以及德瑞姆的分封上——真正混吃等死、对家主权势无所求的，得是自己的弟弟那个鸟样！
这便是大多数贵族家庭都要面对的矛盾——凯文不希望自己的弟弟像现在这样到处给自己捅娄子，也不希望他像维多克·卡德尔那样野心勃勃。
这是个近乎无解的矛盾。
深吸一口气，凯文抄起马鞭，径直向船舱走去——问题无解归无解，打还是要打的！
……
船舱里弥漫着淡淡的血腥味，侍奉史派西家族多年的老管家已经被有眼力见的骑士们抬下去治疗了。
只剩下半跪半蹲的达文·史派西，正贼眉鼠眼地向外张望。
眼看凯文眉眼含煞，拎着马鞭向自己走来，达文登时双膝一软，重新跪了个结结实实，口中悲呼：
“哥！”
“你就是叫爹也没用！”
凯文怒骂一声，对准达文的肩头就是抡圆了胳膊！
事到如今，史派西的家主已经猜到了流言的由来——大概率是那位图雷斯特的少君在释放某种信号。
而如此被动的局面，全赖面前的达文“所赐”。
彻彻底底的无妄之灾！
念及此，凯文手上的动作又快了三分。
“啪！”
“啊！”
……
每一次皮肉与鞭梢的重逢，总要激起一声短促但凄厉的哀嚎。
不过凯文到底是留了手，十鞭下去，达文虽说已经瘫倒在地，但装可怜的成分远超过肉体上的疼痛。
“哥，你打都打了，能不能听我说一句？”
达文·史派西捂着脸的双手让开一条缝隙，眯眼打量着自家兄长，嗓音透着矫揉造作的“虚弱”。
正要吩咐人去战地医院请相熟的医倌给弟弟作全面检查的凯文停下了脚步。
达文知道兄长的意思，赶忙加快了语速：
“哥！我有重要情报！伍德家族、那位老公爵大人派出了一个名叫‘利威尔·伍德’的巡林卫，他是……”
“你说的那个叫‘利威尔’的巡林卫，”凯文猛然回头，打断了弟弟的话，眼中透着达文看不懂的情绪，“是不是身高一米八左右，黑色瞳孔灰色头发？”
“哥！”达文闻言顾不上再装虚弱，当即站起身，一脸雀跃，“你真认识啊！那我有救了！有救了！”
“嗡”的一声，凯文·史派西只觉得自己的脑子都要爆炸了，马鞭再度扬起，嘶吼声穿透甲板、惊起河边的飞鸟：
“老子今天就打死你个混账！”
“或许正是因为如此，舍什科先生才会与我讨论这件事，不是吗？”
凯文笑了笑，没有搭话。
在他看来，那位梅琳娜·伍德大小姐固然素有美名，但一直在日瓦丁发展，对于威斯特法伦的局势，未必能有多大的助益。
这也是伍德家族的困扰，领地分散，人心也就不齐；盛则齐头并进，衰败时那就是四面漏风了。
舍什科看似“掏心掏肺”，何尝不是另一种探明维多克立场的手段。
不过这一点，凯文并不打算就此提醒维多克。
一来吃力不讨好，二来史派西家族确实也还需要维多克作为桥梁。
沉默了片刻，眼见凯文不搭话，维多克到底是先沉不住气的那个，清了清嗓子，再度挑开话题：
“我与舍什科先生谈及此事，其实也有一部分是偶然……就在昨夜，舍什科先生的弟弟、就是那位雷克斯·伍德少爷，突然差人给舍什科先生带了口信。”
“虽然当时我与几位宾客一齐回避了……但是，据我所知……”
维多克打量着凯文·史派西的脸色，不肯放过任何细节，吞吞吐吐地试探道：
“雷克斯·伍德先生先前应当是跟您的弟弟一直在罗慕路斯……体验当地的……风土人情。”
凯文的心底陡然升起一股不妙的预感，但还是强自镇定道：
“确实如此，不过他们也只是意趣相合、恰巧凑到了一起，并没有什么目的性；若是雷克斯有什么私人事件找自己的兄长，也是很正常的事吧？”
“不知维多克你特意提及此事……是何意味啊？你我两人之间的交情，大可不必如此见外，有话直说吧。”
“那我就直说了，”维多克的视线再度瞥向停泊在岸边的快艇，意有所指，“本来我也没当回事，但就在来的路上，我听到了一些传闻……”
“你也知道，我目前在埃里克·图雷斯特伯爵大人麾下任事……关于劳勃·图雷斯特男爵去往罗慕路斯追查军火走私的事情，不知姐夫是否知情？”
“据说、我只是听说、好像跟您的弟弟扯上了关系？”
“竟有这等谣言！”凯文·史派西当即拍案而起，死死盯着维多克，唾沫横飞，“不知这等流言是从何而来？！”
满是怒火的眼眸，叫维多克看不出半点心虚。
“我也只是听说，”维多克也跟着站起身，笑容有些牵强，“所以才特意赶来向姐夫您反映……若是当中有什么误会，我定然会向埃里克伯爵申辩一二！”
这就纯粹是场面话了，凯文连连谢过，随即面色一肃，语气郑重而急切：
“维多克，你的心意我领了。此事非同小可，既涉及舍弟清白，更关乎史派西家族声誉。我必须立刻去查证清楚，并做好应对。”
“眼下情势急迫，我就不多留你了——你我至亲，客套话也不必多说，烦请你回去后，务必在埃里克伯爵面前，代为澄清这些无稽之谈。”
“史派西家族，从来都是王国的忠臣，循规守法，绝不会行此悖逆之事。待我处理完这桩污蔑，再亲自设宴谢你。”
他一边说着，一边已做出送客的强硬姿态。
维多克一时拿捏不准达文·史派西的去向，很想提醒一句此事处理不当可能会影响两个家族在德瑞姆地区的投资建设，但看着凯文的脸色，维多克终究还是将话咽了回去，不情不愿地离开了……
待到维多克·卡德尔的马车消失在视野中，凯文·史派西才从牙缝中挤出一声压抑许久的冷笑。
维多克是个“心思活的”，怕是将继承卡德尔家族大位的盘算打到了联姻以及德瑞姆的分封上——真正混吃等死、对家主权势无所求的，得是自己的弟弟那个鸟样！
这便是大多数贵族家庭都要面对的矛盾——凯文不希望自己的弟弟像现在这样到处给自己捅娄子，也不希望他像维多克·卡德尔那样野心勃勃。
这是个近乎无解的矛盾。
深吸一口气，凯文抄起马鞭，径直向船舱走去——问题无解归无解，打还是要打的！
……
船舱里弥漫着淡淡的血腥味，侍奉史派西家族多年的老管家已经被有眼力见的骑士们抬下去治疗了。
只剩下半跪半蹲的达文·史派西，正贼眉鼠眼地向外张望。
眼看凯文眉眼含煞，拎着马鞭向自己走来，达文登时双膝一软，重新跪了个结结实实，口中悲呼：
“哥！”
“你就是叫爹也没用！”
凯文怒骂一声，对准达文的肩头就是抡圆了胳膊！
事到如今，史派西的家主已经猜到了流言的由来——大概率是那位图雷斯特的少君在释放某种信号。
而如此被动的局面，全赖面前的达文“所赐”。
彻彻底底的无妄之灾！
念及此，凯文手上的动作又快了三分。
“啪！”
“啊！”
……
每一次皮肉与鞭梢的重逢，总要激起一声短促但凄厉的哀嚎。
不过凯文到底是留了手，十鞭下去，达文虽说已经瘫倒在地，但装可怜的成分远超过肉体上的疼痛。
“哥，你打都打了，能不能听我说一句？”
达文·史派西捂着脸的双手让开一条缝隙，眯眼打量着自家兄长，嗓音透着矫揉造作的“虚弱”。
正要吩咐人去战地医院请相熟的医倌给弟弟作全面检查的凯文停下了脚步。
达文知道兄长的意思，赶忙加快了语速：
“哥！我有重要情报！伍德家族、那位老公爵大人派出了一个名叫‘利威尔·伍德’的巡林卫，他是……”
“你说的那个叫‘利威尔’的巡林卫，”凯文猛然回头，打断了弟弟的话，眼中透着达文看不懂的情绪，“是不是身高一米八左右，黑色瞳孔灰色头发？”
“哥！”达文闻言顾不上再装虚弱，当即站起身，一脸雀跃，“你真认识啊！那我有救了！有救了！”
“嗡”的一声，凯文·史派西只觉得自己的脑子都要爆炸了，马鞭再度扬起，嘶吼声穿透甲板、惊起河边的飞鸟：
“老子今天就打死你个混账！”
“或许正是因为如此，舍什科先生才会与我讨论这件事，不是吗？”
凯文笑了笑，没有搭话。
在他看来，那位梅琳娜·伍德大小姐固然素有美名，但一直在日瓦丁发展，对于威斯特法伦的局势，未必能有多大的助益。
这也是伍德家族的困扰，领地分散，人心也就不齐；盛则齐头并进，衰败时那就是四面漏风了。
舍什科看似“掏心掏肺”，何尝不是另一种探明维多克立场的手段。
不过这一点，凯文并不打算就此提醒维多克。
一来吃力不讨好，二来史派西家族确实也还需要维多克作为桥梁。
沉默了片刻，眼见凯文不搭话，维多克到底是先沉不住气的那个，清了清嗓子，再度挑开话题：
“我与舍什科先生谈及此事，其实也有一部分是偶然……就在昨夜，舍什科先生的弟弟、就是那位雷克斯·伍德少爷，突然差人给舍什科先生带了口信。”
“虽然当时我与几位宾客一齐回避了……但是，据我所知……”
维多克打量着凯文·史派西的脸色，不肯放过任何细节，吞吞吐吐地试探道：
“雷克斯·伍德先生先前应当是跟您的弟弟一直在罗慕路斯……体验当地的……风土人情。”
凯文的心底陡然升起一股不妙的预感，但还是强自镇定道：
“确实如此，不过他们也只是意趣相合、恰巧凑到了一起，并没有什么目的性；若是雷克斯有什么私人事件找自己的兄长，也是很正常的事吧？”
“不知维多克你特意提及此事……是何意味啊？你我两人之间的交情，大可不必如此见外，有话直说吧。”
“那我就直说了，”维多克的视线再度瞥向停泊在岸边的快艇，意有所指，“本来我也没当回事，但就在来的路上，我听到了一些传闻……”
“你也知道，我目前在埃里克·图雷斯特伯爵大人麾下任事……关于劳勃·图雷斯特男爵去往罗慕路斯追查军火走私的事情，不知姐夫是否知情？”
“据说、我只是听说、好像跟您的弟弟扯上了关系？”
“竟有这等谣言！”凯文·史派西当即拍案而起，死死盯着维多克，唾沫横飞，“不知这等流言是从何而来？！”
满是怒火的眼眸，叫维多克看不出半点心虚。
“我也只是听说，”维多克也跟着站起身，笑容有些牵强，“所以才特意赶来向姐夫您反映……若是当中有什么误会，我定然会向埃里克伯爵申辩一二！”
这就纯粹是场面话了，凯文连连谢过，随即面色一肃，语气郑重而急切：
“维多克，你的心意我领了。此事非同小可，既涉及舍弟清白，更关乎史派西家族声誉。我必须立刻去查证清楚，并做好应对。”
“眼下情势急迫，我就不多留你了——你我至亲，客套话也不必多说，烦请你回去后，务必在埃里克伯爵面前，代为澄清这些无稽之谈。”
“史派西家族，从来都是王国的忠臣，循规守法，绝不会行此悖逆之事。待我处理完这桩污蔑，再亲自设宴谢你。”
他一边说着，一边已做出送客的强硬姿态。
维多克一时拿捏不准达文·史派西的去向，很想提醒一句此事处理不当可能会影响两个家族在德瑞姆地区的投资建设，但看着凯文的脸色，维多克终究还是将话咽了回去，不情不愿地离开了……
待到维多克·卡德尔的马车消失在视野中，凯文·史派西才从牙缝中挤出一声压抑许久的冷笑。
维多克是个“心思活的”，怕是将继承卡德尔家族大位的盘算打到了联姻以及德瑞姆的分封上——真正混吃等死、对家主权势无所求的，得是自己的弟弟那个鸟样！
这便是大多数贵族家庭都要面对的矛盾——凯文不希望自己的弟弟像现在这样到处给自己捅娄子，也不希望他像维多克·卡德尔那样野心勃勃。
这是个近乎无解的矛盾。
深吸一口气，凯文抄起马鞭，径直向船舱走去——问题无解归无解，打还是要打的！
……
船舱里弥漫着淡淡的血腥味，侍奉史派西家族多年的老管家已经被有眼力见的骑士们抬下去治疗了。
只剩下半跪半蹲的达文·史派西，正贼眉鼠眼地向外张望。
眼看凯文眉眼含煞，拎着马鞭向自己走来，达文登时双膝一软，重新跪了个结结实实，口中悲呼：
“哥！”
“你就是叫爹也没用！”
凯文怒骂一声，对准达文的肩头就是抡圆了胳膊！
事到如今，史派西的家主已经猜到了流言的由来——大概率是那位图雷斯特的少君在释放某种信号。
而如此被动的局面，全赖面前的达文“所赐”。
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念及此，凯文手上的动作又快了三分。
“啪！”
“啊！”
……
每一次皮肉与鞭梢的重逢，总要激起一声短促但凄厉的哀嚎。
不过凯文到底是留了手，十鞭下去，达文虽说已经瘫倒在地，但装可怜的成分远超过肉体上的疼痛。
“哥，你打都打了，能不能听我说一句？”
达文·史派西捂着脸的双手让开一条缝隙，眯眼打量着自家兄长，嗓音透着矫揉造作的“虚弱”。
正要吩咐人去战地医院请相熟的医倌给弟弟作全面检查的凯文停下了脚步。
达文知道兄长的意思，赶忙加快了语速：
“哥！我有重要情报！伍德家族、那位老公爵大人派出了一个名叫‘利威尔·伍德’的巡林卫，他是……”
“你说的那个叫‘利威尔’的巡林卫，”凯文猛然回头，打断了弟弟的话，眼中透着达文看不懂的情绪，“是不是身高一米八左右，黑色瞳孔灰色头发？”
“哥！”达文闻言顾不上再装虚弱，当即站起身，一脸雀跃，“你真认识啊！那我有救了！有救了！”
“嗡”的一声，凯文·史派西只觉得自己的脑子都要爆炸了，马鞭再度扬起，嘶吼声穿透甲板、惊起河边的飞鸟：
“老子今天就打死你个混账！”
“或许正是因为如此，舍什科先生才会与我讨论这件事，不是吗？”
凯文笑了笑，没有搭话。
在他看来，那位梅琳娜·伍德大小姐固然素有美名，但一直在日瓦丁发展，对于威斯特法伦的局势，未必能有多大的助益。
这也是伍德家族的困扰，领地分散，人心也就不齐；盛则齐头并进，衰败时那就是四面漏风了。
舍什科看似“掏心掏肺”，何尝不是另一种探明维多克立场的手段。
不过这一点，凯文并不打算就此提醒维多克。
一来吃力不讨好，二来史派西家族确实也还需要维多克作为桥梁。
沉默了片刻，眼见凯文不搭话，维多克到底是先沉不住气的那个，清了清嗓子，再度挑开话题：
“我与舍什科先生谈及此事，其实也有一部分是偶然……就在昨夜，舍什科先生的弟弟、就是那位雷克斯·伍德少爷，突然差人给舍什科先生带了口信。”
“虽然当时我与几位宾客一齐回避了……但是，据我所知……”
维多克打量着凯文·史派西的脸色，不肯放过任何细节，吞吞吐吐地试探道：
“雷克斯·伍德先生先前应当是跟您的弟弟一直在罗慕路斯……体验当地的……风土人情。”
凯文的心底陡然升起一股不妙的预感，但还是强自镇定道：
“确实如此，不过他们也只是意趣相合、恰巧凑到了一起，并没有什么目的性；若是雷克斯有什么私人事件找自己的兄长，也是很正常的事吧？”
“不知维多克你特意提及此事……是何意味啊？你我两人之间的交情，大可不必如此见外，有话直说吧。”
“那我就直说了，”维多克的视线再度瞥向停泊在岸边的快艇，意有所指，“本来我也没当回事，但就在来的路上，我听到了一些传闻……”
“你也知道，我目前在埃里克·图雷斯特伯爵大人麾下任事……关于劳勃·图雷斯特男爵去往罗慕路斯追查军火走私的事情，不知姐夫是否知情？”
“据说、我只是听说、好像跟您的弟弟扯上了关系？”
“竟有这等谣言！”凯文·史派西当即拍案而起，死死盯着维多克，唾沫横飞，“不知这等流言是从何而来？！”
满是怒火的眼眸，叫维多克看不出半点心虚。
“我也只是听说，”维多克也跟着站起身，笑容有些牵强，“所以才特意赶来向姐夫您反映……若是当中有什么误会，我定然会向埃里克伯爵申辩一二！”
这就纯粹是场面话了，凯文连连谢过，随即面色一肃，语气郑重而急切：
“维多克，你的心意我领了。此事非同小可，既涉及舍弟清白，更关乎史派西家族声誉。我必须立刻去查证清楚，并做好应对。”
“眼下情势急迫，我就不多留你了——你我至亲，客套话也不必多说，烦请你回去后，务必在埃里克伯爵面前，代为澄清这些无稽之谈。”
“史派西家族，从来都是王国的忠臣，循规守法，绝不会行此悖逆之事。待我处理完这桩污蔑，再亲自设宴谢你。”
他一边说着，一边已做出送客的强硬姿态。
维多克一时拿捏不准
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