<b></b>1999年9月11日，周六，清晨七点。

    平和镇的早市已经热闹起来了。

    王雷被窗外卖豆浆的吆喝声吵醒，睁开眼，看到天花板上的旧吊扇，才反应过来自己在家。

    昨晚从方茹那里回来后，他没急着回学校。妈妈炖的排骨还剩半锅，爸爸加班到很晚才回来，他陪着吃了顿迟到的晚饭，聊了些学校里的事——能说的那种。

    “武术社考核过了？”王国平扒着饭，随口问。

    “过了。”王雷说。

    “嗯，练练好，强身健体。”王国平点点头，没再多问。

    这就是父子俩的相处模式。爸爸不是那种会追着问“你在学校怎么样”“有没有交新朋友”的人。他关心王雷，但用的是男人的方式——相信儿子自己能处理好一切，只在需要的时候沉默地站在身后。

    陈雅姿就不一样了。她一边往王雷碗里夹排骨，一边絮絮叨叨：“被子带了吗？牙膏还有吗？下周降温，记得把秋装带上……”

    王雷一一应着，没有不耐烦。

    这些琐碎的、日常的、家长里短的唠叨，此刻让他觉得安宁。

    此刻，周六清晨的阳光透过窗帘缝隙洒进来，在床单上投下一道细长的光斑。王雷躺了一会儿，听着窗外越来越热闹的早市声——卖菜的吆喝，自行车的铃铛，早起遛狗的老大爷互相打招呼。

    他很久没有这样安静地躺着什么都不想了。

    自从夏令营之后，他的生活就像被按了快进键——深瞳会、镇狱、天赋者、千目碎片、千禧年倒计时……每一件事都在逼着他跑，逼着他变强，逼着他做出选择。

    但今天是周六。

    没有课，没有训练，没有紧急任务。深瞳会的黯刚撤离，镇狱的方茹刚交底，守护者那边白启明默许了他的行动，秦建军在等待他的下一步。

    风暴还在远处酝酿，但此刻，窗外的阳光是暖的。

    王雷起床，洗漱，换衣服。

    走出房间时，陈雅姿正在客厅择豆角。看到他出来，头也不抬地说：“雨晴刚打电话来，说今天平和镇赶集，问你要不要一起去。”

    王雷愣了一下。

    他差点忘了，周雨晴昨天答应和他一起回平和镇。

    “她人呢？”

    “在楼下等着呢。”陈雅姿终于抬起头，脸上带着意味深长的笑，“人家小姑娘等了快二十分钟了，你还不快去？”

    王雷抓了抓后脑勺，快步出门。

    楼下，周雨晴站在单元门口的老槐树下。

    她今天穿了一件浅蓝色的针织开衫，里面是白色圆领T恤，长发扎成低马尾，额前有几缕碎发被晨风吹乱。阳光从槐树叶缝筛下来，在她身上洒满细碎的光斑。

    看到王雷，她弯起眼睛笑了。

    “早。”

    “早。”王雷走到她面前，“你怎么不上去？”

    “阿姨在忙，怕打扰。”周雨晴顿了顿，“而且，站在这里等，你会下来得快一点。”

    王雷看了她一眼，没说话。

    两人并肩走出小区。

    平和镇的集市在镇中心的老街上，逢三、六、九开集。今天是农历八月初二，正好是周六赶集日。老街从东头到西头挤满了摊位——卖菜的，卖水果的，卖针线布头的，卖小孩玩具的。

    叫卖声、讨价还价声、油炸糕在锅里滋滋作响的声音混在一起，热闹得像过年。

    周雨晴在一个卖发卡的摊子前停下来，拿起一个浅蓝色的蝴蝶结发卡看。

    “喜欢？”王雷问。

    “小时候我妈给我买过一个，后来丢了。”周雨晴轻声说。

    王雷掏出钱包。

    “不用不用，我只是看看……”周雨晴连忙摆手。

    王雷已经把零钱递给摊主，把发卡放进她手心。

    周雨晴低头看着那个蝴蝶结，沉默了几秒，然后抬起头，笑了。

    “谢谢。”

    她把发卡小心地收进外套口袋，不是头上。

    两人继续往前走。

    路过卖糖炒栗子的摊位，周雨晴买了一小袋，边走边剥。她剥好一颗，顺手递到王雷嘴边。

    王雷愣了一下，还是张嘴吃了。

    栗子很甜，还带着刚出锅的热气。

    “你和初中时一样。”周雨晴说，“每次给你东西吃，都要愣一下，好像不敢相信别人会对你好。”

    王雷咀嚼的动作顿了一下。

    “我以前觉得你是不好意思。”周雨晴又剥了一颗，自己吃掉，“后来发现不是。你是真的不习惯——不习惯被人照顾，不习惯接受帮助，不习惯依赖别人。”

    她看着王雷：“现在呢？习惯一点了吗？”

    王雷沉默了几秒。

    “在学。”他说。

    周雨晴笑了，没有再追问。

    两人走到老街尽头，人渐渐少了。前面是平和镇的老电影院，九点刚过，还没开门。门口的石阶上坐着几只晒太阳的野猫，看到人来也不躲，懒洋洋地眯着眼睛。

    王雷和周雨晴在石阶上坐下。

    早市的喧嚣远远传来，像隔了一层薄纱。头顶的梧桐树叶已经开始泛黄，偶尔飘落一两片，在空中打着旋儿。

    “王雷，”周雨晴轻声说，“你昨晚跟我讲的那些……深瞳会，镇狱，还有千禧年的事……”

    她顿了顿：“你一个人扛了多久？”

    王雷没有回答。

    周雨晴也不追问。她只是安静地坐在他身边，剥着栗子，偶尔分给路过的野猫一颗。

    过了很久，王雷开口。

    “我记不清了。”他说，“可能是从初二开始，也可能是更早。最开始只是觉得自己和别人不太一样，不敢告诉任何人。后来遇到了王老师、秦建军，知道了这些事不是我的错，但还是不知道怎么开口跟你说。”

    他低头看着自己的手。

    “我怕你害怕，怕你觉得我是个怪物，怕你离开。”

    周雨晴没有说话。

    她只是轻轻握住了他的手。

    “你不是怪物。”她说。

    王雷反握住她的手，没有说话。

    野猫吃完了栗子，心满意足地舔着爪子。老电影院的售票窗口打开了，里面的大爷探出头，看了看门外坐着两个学生，又缩回去。

    “对了，”周雨晴忽然说，“你之前提过的那个苏蔓姐……她现在怎么样了？”

    王雷微微一怔。

    他没想到周雨晴会主动问起苏蔓。

    “她在养伤。”他说，“去年旧码头仓库那一战，她受了很重的伤，之后一直在外地疗养。”

    “你没有去看过她？”

    王雷沉默了几秒。

    “她说不方便。”他说，“而且那时候……”他没说完。

    周雨晴看着他的侧脸，没有追问。

    “她对你很重要吧。”她说。不是疑问，是陈述。

    王雷点头。

    “她是我的情报官。”他说，“也是教我怎么在灰色地带生存的人。”

    周雨晴点点头，没再多说什么。

    这时，王雷口袋里的手机震动了一下。

    他取出来，看到屏幕上跳出一条陌生号码的短信。

    只有一行字：

    【荣华国际大酒店，二十八楼行政酒廊。下午三点，请你喝咖啡。——苏蔓】

    王雷盯着屏幕，怔了好几秒。

    周雨晴凑过来看了一眼，然后轻轻笑了。

    “看来不用等下次了。”她说，“下午正好可以一起回市区。”

    下午两点四十分，荣华国际大酒店。

    王雷站在旋转门前，抬头看着三十六层的主楼。阳光照在玻璃幕墙上，反射出刺眼的光芒。

    他上一次来这里，是三天前——周五清晨，在秦建军的行政酒廊里谈旧实验楼，谈守碑人，谈千禧年。

    那次谈话后，他去了旧实验楼地下室，见到了林振华的残影，调和了十七个印记，突破了三品中阶。

    三天里发生的事情，比之前三个月还多。

    而今天，他再次站在这里。

    身边是周雨晴。

    “紧张吗？”周雨晴轻声问。

    王雷摇头，又点头。

    “有点。”他承认。

    周雨晴轻轻握了握他的手，然后松开。

    “我在一楼咖啡厅等你。”她说。

    王雷看着她。

    “她只约了你一个人。”周雨晴笑了笑，“你们好好聊。”

    她转身走进大堂，步伐从容，没有回头。

    王雷看着她的背影消失在咖啡厅的玻璃门后，然后转身走向贵宾电梯。

    下午三点整，二十八楼行政酒廊。

    午后的阳光从落地窗外倾泻进来，把整个空间照得明亮温暖。靠窗的卡座里，坐着一个穿米色风衣的年轻女人。

    她背对着门口，正在看窗外的城市天际线。

    王雷走过去。

    苏蔓转过头。

    她比王雷记忆中瘦了一些，脸色还有些病后初愈的苍白，但眉眼间那种特有的、带着三分慵懒七分锐利的气质一点没变。

    “坐。”她指了指对面的座位，“咖啡已经给你点好了，美式，不加糖不加奶。”

    王雷坐下。

    咖啡的温度刚好入口，是他习惯的味道。

    “你怎么知道我会来？”王雷问。

    苏蔓没有回答。她只是靠在椅背上，似笑非笑地看着他。

    “瘦了。”她说，“高了。眼神也比以前稳了。”

    王雷沉默。

    “秦建军每周都给我发你的训练报告。”苏蔓端起自己的拿铁，轻轻抿了一口，“一阳指练到第几层了？”

    “三品中阶。”王雷说，“上周刚突破。”

    苏蔓挑了挑眉。

    “不是靠打架突破的。”她评价道，“不错，有进步。”

    王雷看着她。

    他想问“你的伤好了吗”，想问“这一年多你去哪儿了”，想问“为什么现在才出现”。

    但话到嘴边，却变成了：“你怎么知道我在这里？”

    苏蔓放下咖啡杯，从风衣内袋里取出一个小巧的银灰色设备，放在桌上。

    那设备的造型和王雷指环里的“摇篮”模块很像，但更小巧，表面没有显示屏，只有一圈细密的呼吸灯。

    “‘摇篮’是我参与开发的。”苏蔓说，“虽然核心代码是王琼写的，但硬件架构和加密协议我都有参与。你那枚指环每次激活，我这边都会收到匿名信号。”

    她顿了顿：“不是追踪，只是知道‘他今天还活着，还在用能力’。”

    王雷看着那个呼吸灯设备，没有说话。

    “去年秋天，我在重症监护室躺了四十三天。”苏蔓的语气很平淡，像在说别人的事，“肋骨断了三根，脾脏破裂，左臂神经损伤，医生说就算救回来，也可能再也拿不起手术刀。”

    她抬起左手，张开五指。

    手指修长，稳定有力。

    “后来有人送来一支特殊的修复药剂。”她说，“守护者的珍藏，市面上买不到，用一支少一支。秦建军动用了自己十年的任务积分，才换来这一支。”

    她看向王雷：“所以我的命现在是他续的，当然要替他继续干活。”

    王雷沉默。

    “这一年多，我在外地休养，也顺便帮他处理一些外围事务。”苏蔓说，“上个月刚回向善市。昨天听说你把深瞳会的‘引子’结晶调了，十七个天赋者都保住了。”

    她看着王雷，眼神里有一丝复杂。

    “你长大了。”

    王雷没有接话。

    阳光从落地窗外斜照进来，在两人之间的桌面上投下细长的光斑。咖啡杯里升起袅袅热气。

    “苏蔓姐，”王雷开口，“我需要建立自己的情报网。”

    苏蔓看着他，没有惊讶，没有疑问。

    她只是安静地等待他继续说。

    “以前我是棋子。”王雷说，“深瞳会想让我当钥匙，镇狱想收割我，守护者想培养我。他们都有自己的目的，也都比我更有经验、更有资源。”

    他顿了顿：“现在我还是没有他们的经验，没有他们的资源。但我不再是棋子了。”

    他看着苏蔓：“我需要有人帮我织网。”

    苏蔓端起咖啡杯，没有喝，只是看着杯中的涟漪。

    “你知道‘织网人’这个代号是什么意思吗？”她问。

    王雷摇头。

    “守护者内部，每个人都有自己的职能定位。”苏蔓说，“秦建军是‘花匠’，负责栽培种子；王琼是‘园丁’，负责修剪枝杈；白启明是‘监工’，负责现场调度。而‘织网人’……”

    她顿了顿：“负责把散落各处的丝线，编织成一张能兜住所有人的网。”

    她把咖啡杯放回碟中，发出轻轻的磕碰声。

    “王雷，你知道这意味着什么吗？”

    王雷看着她。

    “意味着我不能只听命于一个人。”苏蔓说，“织网人必须有自己的判断——什么时候该收紧网口，什么时候该松开绳索，什么时候该在网破之前，带着里面的人撤离。”

    她顿了顿：“也意味着，如果我答应帮你，我就不能再单纯是秦建军的下属，或者守护者的外围成员。我会成为……”

    她没有说完。

    王雷接过话头：“成为你自己。”

    苏蔓怔了一下。

    然后她笑了。

    不是那种慵懒的、带着距离感的笑，而是一种真正的、发自内心的笑。

    “你真的是长大了。”她说。

    王雷没有说话。

    窗外的阳光渐渐西斜，光影在落地窗上缓慢移动。

    “你打算从哪里开始织网？”苏蔓问。

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