光，还在海面上闪烁。

    仿佛在说。

    “我们记得。”

    离开西海后，陈星河三人继续向西。

    越往西走，人烟越稀少。荒原上偶尔能见到几座废弃的村庄，土墙早已坍塌，风沙掩埋了曾经的痕迹。

    阿璃看着那些废墟，问：“这里的人呢？”

    陈星河想了想。

    “也许去了别的地方，也许……不在了。”

    阿璃沉默。

    她已经不像刚离开归墟时那样，什么都问为什么。三年多的旅途，让她明白了很多事。有些问题，没有答案，有些人，再也见不到。

    走了半个月，前方出现一座城池。

    城墙很高，是用当地特有的黄褐色土石垒成的，在夕阳下泛着古旧的光芒。城门口有守卫，懒洋洋地靠着墙打盹，偶尔有行人进出，也都是当地人的装束。

    “这里就是古城？”柳鸢问。

    陈星河点头。

    根据监天司给的地图，这座城叫“沙洲”，是西域通往中州的最后一站。再往西，就是无尽荒漠，商旅绝迹。

    但他们来这儿，不是为了过路。

    是来找一个人。

    城里比想象中热闹。街道两旁是各种店铺，卖香料、卖毛皮、卖干果、卖兵器……应有尽有。行人的服饰五花八门，有中原装束，也有西域打扮，偶尔还能见到几个金发碧眼的异族人。

    阿璃的眼睛又忙不过来了。

    “那个人的帽子好高……”

    “那是胡商的装束。”

    “那个女的脸上为什么蒙着纱？”

    “那是当地习俗。”

    “那个……”

    “阿璃。”柳鸢无奈地拉住她，“先找地方住下，明天再看。”

    阿璃瘪瘪嘴，乖乖跟上。

    三人找了一家客栈住下。

    掌柜是个胖胖的中年汉子，说话带着浓重的西域口音，但人很热情。听说他们从中原来，眼睛一亮。

    “中原来的人，少见少见！住几天？”

    “看情况。”陈星河道，“掌柜的，跟你打听个人。”

    “谁？”

    “守秘人。”

    掌柜脸上的笑容僵了一瞬。

    他左右看看，压低声音：“客官，您……找守秘人做什么？”

    “有事相询。”

    掌柜沉默片刻。

    “守秘人不好找。”他说，“就算找到，他也不会轻易见人。客官，您……还是别打听了。”

    他转身就走，仿佛避瘟疫一样。

    陈星河看着他的背影，若有所思。

    柳鸢低声道：“这个守秘人，似乎很神秘。”

    陈星河点头。

    “明天我们自己找。”

    第二天，三人在城里转了一圈。

    问了不少人，但一听到“守秘人”三个字，所有人都脸色一变，连连摆手，什么都不肯说。

    “这些人……好像很怕他？”阿璃疑惑道。

    陈星河想了想。

    “不是怕，是敬畏。”

    “敬畏？”

    “守秘人，应该是他们族里很重要的人物。”陈星河道，“普通人不敢随意谈论。”

    傍晚，他们来到城西的一个老街区。

    这里的房屋比城中心破旧很多，巷道狭窄，行人稀少。墙角蹲着几个晒太阳的老人，眼皮都不抬一下。

    陈星河正要继续往前，忽然停下脚步。

    巷子尽头，站着一个小孩。

    那孩子七八岁模样，穿着一身破旧的衣裳，脸上脏兮兮的。他站在路中央，直直地看着陈星河。

    陈星河走过去。

    “小朋友，你知道守秘人住在哪里吗？”

    小孩没有回答，只是转身就跑。<b></b>
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