在下一秒冻结成了冰。

    他没有动。

    他甚至强迫自己，做出一个毫不在意的姿态。

    他端起了面前那杯已经凉透了的草药茶，将目光转向窗外，仿佛在欣赏雅典午后的风景。

    但他眼角的馀光，却像两把淬毒的钩子，死死地锁定了地毯上那封信，锁定了那个鲜红的双头鹰！

    俄国人！

    俄国人已经直接和希腊王室取得了联系！

    他们跳过了所有的外交程序，直接通过皇室之间的姻亲关系，开始插手了！

    哈丁爵士的大脑，再一次掀起了滔天巨浪。

    希腊的王后，奥尔加·康斯坦丁诺芙娜，就是一位俄国女大公，是沙皇亚历山大三世的堂妹！

    对啊，他们之间，根本不需要通过外交部，只需要一封「家信」！难怪圣彼得堡的情报人员从未报告俄国人近期有和希腊频繁接触。

    一封来自圣彼得堡的，盖着沙皇私人印章的「家信」！

    信里会写些什麽？

    是承诺提供一笔紧急贷款，帮助希腊度过难关？

    还是承诺，一旦希腊与奥斯曼开战，俄国的黑海舰队将会以「保护侨民」的名义，出现在达达尼尔海峡？

    哈丁不敢想！

    他只知道，一旦让俄国人抓住了这个机会，他们的势力，就会像瘟疫一样，在巴尔干地区迅速蔓延！

    英国人花了数十年，牺牲了无数金钱和士兵的生命，才在克里米亚战争中，将俄国人死死地堵在黑海。

    难道这一切，就要因为希腊的区区几百万债务，而功亏一篑吗？

    哈丁的额头上，渗出了一层细密的冷汗。

    他终于看清了整个牌局。

    康斯坦丁亮出的第一张牌，是「国家破产」，这张牌，威胁的是整个欧洲的稳定，绑架的是所有列强的利益。

    而这封「不小心」掉出来的信，就是第二张牌！

    这张牌，是专门打给他哈丁，打给大英帝国看的！

    它无声地宣告着：

    我，希腊，不是只有你一个选择！

    我身后，还站着一头更饥渴，更庞大的北极熊！

    你们英国人如果不愿意给个体面的援助方案，有的是人愿意！

    到时候，你们失去的，可就不仅仅是一个地中海的代理人了！

    康斯坦丁终于捡起了所有的文件，包括那封致命的信。

    他将信件不着痕迹地，却又让哈丁能清楚地看到，他将信塞回了文件夹的最深处。

    他重新坐直身体，脸上带着一丝歉意和尴尬，仿佛还在为刚才的失礼而懊恼。

    「抱歉，爵士，让您见笑了。」

    他端起茶杯，喝了一口，像是要掩饰自己的窘迫。

    但他知道，鱼饵已经抛下。

    那头高傲丶贪婪而又警惕的雄狮，已经死死地咬住了钩子。

    现在，该是收线的时候了。

    会客厅里，陷入了死一般的寂静。

    哈丁爵士没有说话。

    他缓缓地，放下了手中的茶杯。

    「嗒。」

    这一次，杯子与茶托的碰撞声，显得格外沉重。

    他那张保养得极好的脸上，再也没有了一丝一毫的傲慢。

    他那双总是带着审视和轻蔑的眼睛，此刻也变得无比凝重。

    他看着对面的康斯坦丁，那个在他眼中，本该是一个乳臭未乾的毛头小子。

    可现在，他却觉得，自己面对的，是一头比西伯利亚的熊更狡猾，比埃及的眼镜蛇更致命的怪物。

    终于，他打破了沉默。

    他的语气，不再是居高临下的提点，更不是平等的交流。

    那是一种，带着三分忌惮，七分试探的询问。

    「殿下，」哈丁爵士的声音有些乾涩，「看来……您正在寻求多方面的『帮助』？」
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