那么，最朴素、最直接的方法就是——以工换食。
他仔细观察着，最终锁定了一家看起来不大、装修朴素，招牌上写着“北方家乡菜”的餐馆。
老板是个穿着白色汗衫、系着围裙的中年汉子，
正操着一口带着北方口音的粤语在门口吆喝，面相看起来颇为憨厚直爽。
“就这家了！”
李烬深吸一口气，鼓起勇气走了过去。
他这赤膊、破裤、长发凌乱的造型，立刻引起了店门口几桌食客的侧目和窃窃私语。
那老板也注意到了他，眉头下意识地皱起，以为是来乞讨或者找麻烦的。
李烬不等对方开口驱赶，抢先一步，走到老板面前，微微躬身，用尽量清晰诚恳的普通话说道：
“老板，您好。我……我遇到点难处，身上没钱了，肚子很饿。”
“您看，我能不能在您这儿帮工？
“洗碗、扫地、搬东西，什么脏活累活我都能干！只求换一顿饭吃就行！”
他说得很快，带着一丝不易察觉的窘迫，但眼神清澈而坚定，没有寻常流浪汉的那种麻木或狡黠。
那种眼神清澈的，就像一个大学生一样。
老板上下打量着他，目光在他那过于苍白的皮肤和匀称但绝不瘦弱的肌肉上停留了一下，似乎有些意外。
这年轻人，虽然狼狈，但气质不像是一般的流浪汉。
“后生仔，你系大陆过来嘅？（小伙子，你是大陆过来的？）”
老板没有立刻答应，而是用带着口音的普通话反问。
“是，我是从内地来的。”
李烬连忙点头，这倒不算说谎，他灵魂的出发点是地球中国。
老板沉吟了一下，看着李烬那渴望又带着点倔强的眼神，
最终摆了摆手，脸上的戒备之色褪去，换上了一副爽朗的表情：
“嗨！我还以为多大点事儿呢！出门在外，谁还没个难处？”
“都是同胞，说啥帮工不帮工的！一顿饭而已，我老王还请得起！”
他拍了拍李烬的肩膀，手感结实，让他又是一愣，随即笑道：
“看你这样子，遭了不少罪吧？快进来坐下！光着膀子像什么话，等我一下！”
说着，王老板转身进了里面，不一会儿，拿了一件洗得有些发白、但干干净净的蓝色工装衬衫和一条黑色的棉布长裤出来，塞到李烬手里。
“这是我以前的衣服，可能不太合身，你先凑合穿着，总比你这样强。”
王老板语气不容置疑。虽然听起来有点严厉，但是在李烬听起来却是满满的关心。
李烬拿着这叠带着皂角清香的衣物，一时间竟有些愣住了。
穿越以来，他遭遇的全是恶意、欺骗和折磨（刀龙），此刻这陌生老板毫不设防的善意，
像一股暖流，猝不及防地冲垮了他内心因仇恨和警惕筑起的高墙，让他鼻子有些发酸。
“老板，这……这太谢谢您了！”
李烬的声音有些哽咽，他紧紧握着衣服，
“我李烬……我一定不会忘记您这顿饭，这件衣！日后我若发达，必当涌泉相报！”
王老板哈哈一笑，显然没把这话当真，只当是年轻人要面子的话。
“行了行了，别整这些文绉绉的，快去后面小仓库把衣服换上，洗把脸！”
“我让后厨给你炒个回锅肉，再来个西红柿鸡蛋，米饭管饱！”
李烬重重点头，不再多言，跟着指示去后面换上了衣服。
衣服果然有些宽大，但干净整洁，让他整个人看起来精神了不少，至少不再像个野人了。
他又就着水龙头胡乱洗了把脸，将过长的头发往后捋了捋，虽然还是有些落魄，但总算有了点人样。
当他走出来时，一大海碗堆得尖尖的白米饭，和一盘色泽油亮、香气扑鼻的回锅肉，
一盘金黄鲜嫩的西红柿炒蛋已经摆在了一张空桌上。
“快吃吧，趁热！”
王老板招呼了一声，又去忙活自己的生意了。
李烬坐到桌前，拿起筷子，几乎是颤抖着夹起一块五花肉送入嘴里。
肥瘦相间的猪肉带着豆豉和辣椒的浓香在口中爆开，
那久违的、属于“人间”的烟火气，瞬间击中了他的味蕾和灵魂。
他狼吞虎咽起来，米饭大口大口地扒拉着，菜肴的风卷残云般扫荡。
不是因为饿极了，而是因为这味道，这温暖，让他真切地感觉到自己还活着，
作为一个“人”活着，而不是深海里的怪物，也不是刀龙实验室里的耗材。
风卷残云之后，桌上的盘子碗碟干干净净，连汤汁都拌着米饭吃光了。
李烬满足地打了个饱嗝，感觉浑身都暖洋洋的，充满了力气。
他站起身，走到正在算账的王老板面前，再次深深鞠了一躬，语气无比郑重：
“王老板，多谢款待！赠衣赠饭之恩，李烬铭记于心！他日必有厚报！”
王老板抬起头，看着眼前这个眼神清澈而坚定的年轻人，笑了笑，拍了拍他的肩膀：
“好了，小伙子，一顿饭一件旧衣服，不值当啥。人都有走背字的时候，挺过去就好了。”
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