后之人，必定是你。”

    曹化雨自雅间窗外翻身而入，落地无声，在那位大人对面落座。

    “钱士升。”

    钱龙锡三弟，万历四十四年殿试第一，授翰林院修撰。

    著《表忠记》《易揆》。

    世人称一代大儒。

    曹化雨提壶，自斟一杯。

    钱士升眯起眼睛。

    “你本该在半个时辰前就到。

    看来，是我高看你了。”

    曹化雨放下酒杯。

    “来之前，我见了两个人。”

    这话让钱士升眼底掠过一丝怒意。

    如今的淮安，还有人比他更重要？

    嗤笑一声。

    “呵呵……

    你可知我为何在此等你？”

    曹化雨未答，反问。

    “你不好奇，为何张鹤鸣大人断定幕后之人是你？”

    钱士升将杯中酒一饮而尽。

    “我心情不错。

    可以听你讲讲。”

    曹化雨微微耸肩。

    “张鹤鸣大人说，你兄弟两人是，‘俩寄吧炖汤，一个屌味儿。’”

    哐！

    酒杯被摔得粉碎。

    曹化雨不疾不徐，微微一笑，补了一句。

    “韩日缵大人倒是文雅。

    说你们这是……乌鸦啄猪腚，认准一门了。”

    咣当！

    钱士升双拳砸桌。

    数息死寂后，钱士升忽然大笑。

    “是我着相了。

    两个手下败将的不干，诋毁而已。”

    他看向曹化雨，目光轻蔑。

    “你此行，不过是想激怒我，掩饰你的惶恐罢了。

    淮安已乱，你们这些人，一个都逃不了。”

    他向前倾身。

    “知道我为何等你吗？

    我的事已经做完了。

    用我一个，借小皇帝之手，把你们统统送进死局。

    南直隶还是南直隶，但绝不再是小皇帝的南直隶。”

    曹化雨摇头。

    “你以为你赢了？”

    钱士升拿过另一个酒杯，提壶将酒倒满。

    “世人皆言百姓淳朴善良。

    可暴民从何而来？

    所谓良善，不过是统治者加在他们身上的枷锁罢了。”

    他冷笑。

    “人心深处都关着一头野兽。

    百姓的欲望，不比王侯少。

    我只是……替他们把枷锁打开。”

    钱士升端起酒杯，一饮而尽。

    “我只命人攻府衙。

    之后的劫掠、屠杀、奸淫，是他们自己选的。”

    他笑着看向曹化雨。

    “做了这样的事，他们还回得了头吗？

    用我一人换数万、十数万叛军。

    你说，我是不是赢了？”

    淮安全城，血流成河。

    大多数人，已沉浸在这场杀戮盛宴之中。

    他抖了抖衣袍。

    “动手吧。”

    曹化雨静静听完，又问了一句。

    “你真以为自己赢了？”

    钱士升冷哼。

    “大势已成，无需废话。

    即便是小皇帝亲临……”

    轰！

    巨响撕裂天际。

    炮声。

    满城杀戮，瞬间一滞。

    大军入城。

    贺虎臣两万精锐自四门齐进。

    “叛乱者……杀无赦！”

    码头方向。

    黄龙长刀出鞘。

    “叛乱者……杀无赦！”

    暴民无纪，也无良善。

    大军如割草一般碾压而过。

    钱士升骤然失色。

    他颤抖着指向曹化雨。

    “小皇帝……小皇帝竟然……

    他不怕……不怕……”

    曹化雨看了他一眼。

    “陛下曾言，坏人不怕百姓拿法律当武器。

    但怕百姓放下法律，拿起武器。

    你们的底气，不过是拉拢一群心术不正之人。

    再无耻地称之为民意。

    若真是尽皆暴民，那淮安城中，被杀的是谁？

    被抢的又是谁？”

    曹化雨起身，踏前一步。

    “你想说陛下纵容流血，必被史书所记？必被世人唾弃？

    呵呵……

    若不见血，他们该恨谁？”

    又上前一步。

    “几句话就被忽悠着谋反。

    忘记了陛下的恩德。

    这难道还要记恨陛下吗？”

    再进一步。

    “不以淮安为样板，天下还会有无数个淮安。”

    他在钱士升面前站定。

    “陛下说，大明烂的太久。

    用重典也救不了大明。

    那就用血……来让世人醒。”

    咔嚓！

    钱士升的双臂被生生扯掉。

    钱士升惨叫倒地。

    曹化雨居高临下。

    “你不能死。

    至少，在尝过东厂所有刑罚之前不能死。”

    他俯身。

    “在你死之前，陛下要你去见一个人。”

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