声推开。楚君彻的身影覆下来，带着室外清冽的草木气息。他蹲下身，将她整个人拢进怀里，下颌轻轻抵在她发顶，声音低哑：“她走了。”

    “嗯。”她闷闷地应。

    “洛涛……可信。”他道，不是疑问，是陈述。昨夜她施蛊之时，他就在檐上。他看见她指尖渗血，看见她额角沁汗，更看见她将最后一张息壤符塞进李绍绍手中时，指节绷得发白。

    苏时锦没说话，只是把脸更深地埋进他怀中。他衣襟上沾着一点晨露的湿气，还有一点极淡的、她熟悉的冷梅香——那是她亲手调的熏香，只熏他的书房与卧榻。原来他早已习惯，将她的气息，织进自己呼吸的经纬里。

    “君彻。”她忽然开口，声音轻得像一片羽毛，“你说……人临死之前，会不会梦见自己最想见的人？”

    楚君彻搂着她的手臂骤然收紧，几乎要嵌进她骨血里。他不开口，只是用脸颊一遍遍摩挲她的发顶，动作轻缓，却带着一种近乎绝望的珍重。

    她却笑了，仰起脸，眼角还挂着未干的湿意，笑容却亮得惊人：“我昨夜梦到了安安。她长高了，扎着两个小揪揪，穿着你去年给她做的那件红绸小袄，站在京城王府的海棠树下，举着一只纸鸢，冲我拼命挥手。那纸鸢尾巴上，还系着你偷偷刻的两枚小木牌，一个写着‘爹’，一个写着‘娘’……”

    楚君彻的喉结剧烈滚动了一下，终于哑声道：“我明日便启程回京。”

    “不。”她摇头，手指抚上他紧绷的下颌，“你留在这里。东城有医典古籍，有江湖奇人，更有你亲自布下的暗线网。而京城……”她顿了顿，声音轻缓却笃定，“京城有安安。我要你替我，好好看着她长大。教她识字，陪她骑马，听她讲那些稀奇古怪的小故事……你替我，把缺失的每一日，都补给她。”

    楚君彻的眼眶瞬间红了，他低头，额头抵着她的额头，滚烫的泪水无声滑落，砸在她睫毛上，温热而沉重：“那你呢？锦儿，你在哪里？”

    “我在你心里啊。”她轻笑，指尖点了点他心口的位置，“你若敢忘，我就半夜爬进你梦里，掐着你的脖子问：楚君彻，你是不是把我忘了？”

    他猛地吸了一口气，像溺水的人终于触到浮木，将她抱得更紧，仿佛要将她揉碎，再融入自己的血肉：“不记得旁人可以，锦儿的名字，我刻在骨头上了。”

    窗外，一只灰翅雀扑棱棱掠过屋檐，衔走一根飘摇的柳枝。苏时锦靠在他怀里，忽然觉得倦意如潮水般漫上来，眼皮沉得抬不动。她迷蒙中听见他低低哼起一支不成调的曲子，是极幼时，他哄她睡时哼过的——那时她尚是病弱的小郡主，他是奉命照看她的冷面小将军，笨拙地学着拍哄，哼得荒腔走板，却让她一夜好眠。

    她在他哼唱声里沉入黑暗，唇角还噙着一丝笑意。

    楚君彻却始终未曾阖眼。他抱着她，坐了一整日，直到夕阳熔金，将两人身影拉得极长，缠绕在青砖地上，密不可分。他低头，吻了吻她苍白的指尖，然后极轻极轻地，将一枚温润的暖玉塞进她掌心——那是她及笄那年，他亲手雕琢的凤衔珠，珠心暗藏一枚细如发丝的银针，针尖淬着九转续命膏的最后一滴精华。此膏需以活人精血为引，十年方成一滴，他耗尽半数功力，隐忍三年，只为留一线生机。

    玉贴着她掌心，渐渐染上她的体温。他凝视着她沉睡的面容，目光一寸寸描摹她眉峰的弧度、眼睫的浓密、鼻梁的挺秀、唇瓣的淡粉……仿佛要将这副容颜，刻进轮回的每一道印记里。

    夜幕四合，星子初现。他终于将她轻轻放平在床上，掖好被角，指尖流连在她鬓边一缕碎发上。然后，他起身，推开窗。

    夜风灌入，吹动案头一叠未拆的密信。最上面一封火漆印鲜红如血，是西疆急报——七日前，赤焰谷深处，地脉异动，寒潭结冰三尺，冰层之下，竟隐隐透出幽蓝荧光，状若星河倾泻。当地猎户传言，冰裂之声，如龙吟九霄。

    楚君彻的目光在那行字上停留片刻，眸色幽深如古井。他取过火折，凑近烛火，“噗”一声轻响，火苗腾起，舔舐信纸边缘。橘红火光映亮他半边侧脸，下颌线绷得如刀削，眼神却平静得可怕。

    火舌吞噬墨迹，灰烬簌簌落下，像一场无声的雪。

    他凝视着那团燃烧的火焰，直到最后一丝纸灰飘散，才缓缓开口，声音低沉如铁，砸在寂静的夜里：

    “传令——西疆线所有暗桩，即刻撤出赤焰谷。另，密召南诏‘药王谷’残部，三月之内，必须抵达东城。告诉他们……”

    他顿了顿，指尖捻起一粒灰烬，任其在掌心化为齑粉。

    “苏时锦，要活着。”

    窗外，一颗流星倏然划破天幕，转瞬即逝，却将他眼底映得亮如寒星。那光里没有悲戚，没有绝望，只有一种近乎残忍的清醒与决绝——他已不再祈求上苍垂怜，他要亲手劈开这宿命的黑幕，哪怕燃尽自身，也要为她凿出一条生路。

    床榻之上，苏时锦在梦中微微蹙眉，仿佛感应到什么，指尖无意识蜷缩，紧紧攥住了那枚尚带余温的暖玉。玉心深处，那枚银针悄然震颤了一下，针尖一点幽蓝微光，一闪而没，如同蛰伏于深渊的星火，正等待燎原的契机。
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